□本報記者 黃楚婷
2016年最大的一筆并購案近日取得了里程碑式的進展:美國第二大電信巨頭AT&T擬以854億美元的價格并購時代華納,時代華納公司的股東日前以99%的投票通過率批準(zhǔn)了這項合并計劃。同時,在美國總統(tǒng)特朗普不再反對并購行為的積極信號推動下,并購案有望于2017年底前通過審核。
數(shù)字業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型向縱深發(fā)展已成電信運營商變革的主旋律,其中視頻內(nèi)容與物聯(lián)網(wǎng)是重要方向。AT&T收購時代華納可謂順勢而為。在電信運營商愈發(fā)意識到商業(yè)運作模式轉(zhuǎn)型勢在必行的當(dāng)下,差異化服務(wù)與跨界合作成為了國內(nèi)運營商在視頻生態(tài)系統(tǒng)中占據(jù)一席之地的途徑。
AT&T收購時代華納現(xiàn)曙光
去年10月,AT&T宣布,計劃以854億美元收購全球最大電視傳媒巨頭時代華納。而后,美國總統(tǒng)特朗普在大選階段多次反對批準(zhǔn)這一并購,導(dǎo)致計劃在提出后即被迫擱淺。
不過,近日,AT&T收購時代華納出現(xiàn)轉(zhuǎn)機。美國總統(tǒng)特朗普不再反對并購行為。而AT&T董事長兼首席執(zhí)行官史蒂芬森透露,AT&T收購時代華納的交易正在美國司法部履行審核議程,預(yù)計交易將會在年底前完成。對于時代華納的股東是否同意AT&T提議的854億美元的合并交易的問題,有高達99%的選票表示支持。
上述交易將成為自2011年康卡斯特收購NBC環(huán)球以來,內(nèi)容和分發(fā)渠道之間最大的一次聯(lián)姻。對AT&T而言,鯨吞時代華納的主要品牌與視頻內(nèi)容,能助其加速創(chuàng)新開發(fā)新的視頻服務(wù),加快運營商探索新的增長領(lǐng)域,打造出更有價值的內(nèi)容。
實際上,全球范圍的運營商均在百般籌措向視頻領(lǐng)域延伸:Verizon去年7月宣布將斥資48.3億美元收購雅虎核心業(yè)務(wù)(主要是互聯(lián)網(wǎng)資產(chǎn));英國電信去年在其“BT體育”頻道加推精品內(nèi)容;西班牙電信也通過出售非核心資產(chǎn)換取了大筆資金,并對一系列拉美地區(qū)的付費電視資產(chǎn)表現(xiàn)出了濃厚興趣……
運營商數(shù)字化轉(zhuǎn)型勢在必行
縱觀當(dāng)前電信業(yè)發(fā)展,語音和短信等傳統(tǒng)業(yè)務(wù)已風(fēng)光不再,加之人口紅利消失、OTT侵蝕日益加劇、產(chǎn)業(yè)邊界消失的速度遠(yuǎn)超想象,數(shù)字化轉(zhuǎn)型是電信運營商變革的主旋律。實際上,以VR/AR/4K/8K為代表的大視頻業(yè)務(wù)已成互聯(lián)網(wǎng)殺手級應(yīng)用,運營商必須把握這一藍(lán)海市場。
前不久,咨詢公司埃森哲具體分析指出,物聯(lián)網(wǎng)、視頻內(nèi)容是當(dāng)下電信運營商數(shù)字化轉(zhuǎn)型的兩大方向。其中,在數(shù)字化消費服務(wù)方面,埃森哲認(rèn)為,付費電視、VOD/在線視頻、在線音樂等數(shù)字內(nèi)容消費將成為主導(dǎo)。華為技術(shù)有限公司常務(wù)董事總裁徐文偉日前也提出,垂直行業(yè)的數(shù)字化將為運營商帶來萬億美元的市場空間,而視頻將成為全球電信運營商未來的基礎(chǔ)業(yè)務(wù)。
據(jù)估算,全球付費電視用戶在2017年將超過10億,全球視頻行業(yè)空間超過1萬億人民幣;從2016-2020年全球視頻流量發(fā)展預(yù)測來看,移動視頻流量將增長10倍,固網(wǎng)視頻流量將增長4-5倍,發(fā)達地區(qū)視頻流量增長則更快。
巨大的帶寬及流量需求將給運營商帶來前所未有的挑戰(zhàn),通信公司也積極助以一臂之力:華為預(yù)測全球“視頻紀(jì)”逼近,將為運營商提供端到端的解決方案,助其實現(xiàn)視頻時代的新增長;中興認(rèn)為視頻流量將是未來網(wǎng)絡(luò)流量發(fā)展的主導(dǎo),致力于做大視頻時代運營商的重要幫手。
“大寬帶+高質(zhì)量視頻業(yè)務(wù)”成競爭焦點
傳統(tǒng)電信運營商AT&T收購時代華納若順利完成,意味著未來AT&T從電視和媒體服務(wù)所獲得的收入將占其總收入的40%,將是根本上的業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型。雖然對于國內(nèi)運營商而言,由于長期受制于體制的限制,美國運營商的轉(zhuǎn)型案例有點遠(yuǎn)水難解近渴,但也并非沒有規(guī)律可尋。
不難看到,中國三大運營商也面臨著AT&T此前所遭遇的困境,亟需在內(nèi)容上加深合作與布局。未來視頻流量將占據(jù)整個網(wǎng)絡(luò)流量中的大部分,“大寬帶+高質(zhì)量視頻業(yè)務(wù)”正成為運營商競爭的焦點。國內(nèi)運營商想要做大內(nèi)容,在視頻生態(tài)系統(tǒng)中獲取一席之地,或可從兩方面入手。
其一,電信運營商需在深耕寬帶優(yōu)勢的基礎(chǔ)上,由“投資驅(qū)動”轉(zhuǎn)向“價值驅(qū)動”,關(guān)注最終用戶的內(nèi)容體驗與服務(wù)。依據(jù)已有的IPTV等業(yè)務(wù)做內(nèi)容提供商,推出特色資源,突出視頻服務(wù)的差異性,打造粉絲經(jīng)濟。這就要求運營商充分研究目標(biāo)客戶,利用數(shù)據(jù)分析,了解客戶群中每種類型的客戶行為,有針對性地助推廣告、付費訂閱、點播這三大收入流的增長。
其二,擁抱內(nèi)容必須跨業(yè)合作。電信運營商可利用現(xiàn)有龐大的用戶規(guī)模以及用戶數(shù)據(jù),充當(dāng)內(nèi)容方的橋梁,聚合視頻供應(yīng)商等合作伙伴,打通產(chǎn)業(yè)鏈上下游,實現(xiàn)共贏發(fā)展。尤其是在“混改”風(fēng)頭正勁的當(dāng)下,三大運營商改革能否著有成效,直接影響著整個中國通信業(yè)未來幾年的發(fā)展。實際上,為解決內(nèi)容供應(yīng)問題,國內(nèi)運營商已在積極尋求與視頻供應(yīng)商的合作,譬如,中國電信江蘇公司此前與樂視簽署全面生態(tài)合作協(xié)議;中國聯(lián)通、芒果TV、百立豐聯(lián)合主辦視頻手機聯(lián)盟戰(zhàn)略合作等。