2018-02-26 17:01:53 創(chuàng)事記 微博 作者： 劉興亮
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文/劉興亮（微信公眾號：劉興亮時間）
01
天網(wǎng)恢恢，疏而不失。這是《道德經(jīng)》第七十三章里的一句話。
老子的“天網(wǎng)”，具有三個關(guān)鍵特征：一個是高度，位于九霄之上，太空之中，但是距離地球不遠；其二，具有幾何特征，是一張網(wǎng)，網(wǎng)是由節(jié)點和節(jié)點之間的連接組成的；其三，具有一定的覆蓋面積，“疏而不失”，覆蓋廣而密。
厲害了，老子。
2月22日，范登堡空軍基地，另一型火箭，獵鷹9，成功將三顆衛(wèi)星送入太空，其中兩顆是SpaceX自己的Starlink衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)計劃的原型星Microsat-2a、Microsat-2b。這兩顆衛(wèi)星只是“狂人”馬斯克的“星鏈”計劃的一部分，地球現(xiàn)有衛(wèi)星不超過1500個，SpaceX的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計劃卻竟然要發(fā)射12000顆衛(wèi)星，而且話沒多說就開干了，幾十億地球人未來都將可以通過StarLink接入真正的寬帶互聯(lián)網(wǎng)。
12000顆衛(wèi)星作為節(jié)點，在環(huán)地球的高空通過鏈接，織成一個張巨型的“天網(wǎng)”，而且覆蓋度極高。
不知道馬斯克是不是也讀了《道德經(jīng)》，讀到了“天網(wǎng)恢恢，疏而不失”，然后有了靈感，想到了這個前無古人的計劃？
02
就衛(wèi)星通信本身來說，并不算是一個新的話題。早在1987年，也就是三十年前，摩托羅拉就發(fā)布了“銥星計劃”。銥衛(wèi)星是由圍繞地球一共66個運作中的通信衛(wèi)星組成，摩托羅拉的本意也是通過這66顆衛(wèi)星組成一個網(wǎng)絡(luò)，覆蓋部分地區(qū)的移動通信。然而，由于當時市場真實需求的缺乏，以及低成本高普及率的地面移動通信的崛起，“銥星計劃”并沒有成功，摩托羅拉只得放棄這一計劃。
此一時，彼一時也。
衛(wèi)星制造，發(fā)射的成本在技術(shù)進步的推動下，大大降低。因此，衛(wèi)星通信的短板逐漸被彌補，而其長處則逐步展現(xiàn)。地面通信在過去的三十年風光無限，但是，截止目前為止，世界上依然有39億人口沒有接入互聯(lián)網(wǎng)。相比于世界總?cè)丝跀?shù)75億，沒有接入互聯(lián)網(wǎng)的人口過半。這個數(shù)字是相當驚人的。
出現(xiàn)這種情況，主要是地面通信的短板決定。地面通信，對于有線網(wǎng)來說，需要布線，鋪設(shè)線纜；對于無線網(wǎng)來說，需要架設(shè)基站。所以，存在一個問題，就是單點覆蓋人群數(shù)的問題。對于人口密集的地區(qū)，布線和架設(shè)基站，能夠獲得較大的單點覆蓋人口數(shù)，所以是一種效益/成本較高的投資。而對于人口密度較低的地區(qū)，效益/成本則較低。作為以營利為目的的運營商來說，自然是傾向于在人口密度較大的城市或地區(qū)投資，而放棄那些人口密度較小的地方。如此一來，那些人口密度低的地區(qū)的人口就無法接入互聯(lián)網(wǎng)，無法享受到互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)進步帶來的種種便利，引起我們通常聽說的“數(shù)字鴻溝”。
為了更多的人口接入互聯(lián)網(wǎng)，先后出現(xiàn)了衛(wèi)星通信，太空無人機和太空熱氣球幾種方案，但是從目前來看，衛(wèi)星通信無疑是最好的方案。特別是此次馬斯克推出的“星鏈”計劃，成千上萬顆衛(wèi)星，足以布下一張“天網(wǎng)”，為全世界提供網(wǎng)絡(luò)通信服務(wù)。
衛(wèi)星通信覆蓋面廣，不受地面停電，鐵塔損壞的影響，不受惡劣天氣，自然災害的影響，所以它具有獨特的優(yōu)勢。
從某種程度上看，馬斯克的“天網(wǎng)”，堪稱完美。它將是網(wǎng)絡(luò)通信的一種顛覆，雖然他不是最早做衛(wèi)星通信的，但是由于SpaceX具有火箭發(fā)射方面獨特的能力，加上馬斯克本人獨特的魅力，如果“星鏈”計劃得以成功，將會在這個領(lǐng)域處于領(lǐng)導地位，將會對世界產(chǎn)生巨大的影響。
這中間，首先受到影響的將會是如今的電信運營商。
有了這張“天網(wǎng)”，通信業(yè)的格局將會被徹底改寫，互聯(lián)網(wǎng)的未來也將因此而改變，數(shù)字地球未來將首先通過衛(wèi)星寬帶網(wǎng)絡(luò)連接起來，因此催生出全新的生態(tài)，以及完全不同于以往的云管端的玩法。
毫不夸張的說，這張“天網(wǎng)”，可謂“終結(jié)者的天網(wǎng)”，它將會是現(xiàn)今傳統(tǒng)運營商的終結(jié)者。“不要讓眼光限制了想象力”，終結(jié)者已經(jīng)到來，趨勢無可阻擋。
03
在我看來，“天網(wǎng)”相比于當今主流的通信網(wǎng)，具有顛覆性的優(yōu)勢，主要有三點：
左一點：覆蓋能力高。
衛(wèi)星的覆蓋能力，是地面通信無可比擬的。這主要是由衛(wèi)星的高度決定的，地面基站再高，哪怕是建在珠穆朗瑪峰上，最高也就是略高于8848米，和衛(wèi)星的幾百幾千km相比相差了幾個數(shù)量級。于此同時，衛(wèi)星的發(fā)射功率比地面基站的功率也高太多。
因此，無論是人口密集的城市，還是稀少的鄉(xiāng)村，無論是經(jīng)濟發(fā)達的交通便利的地區(qū)還是貧瘠落后交通不便的地區(qū)，衛(wèi)星都能夠覆蓋。衛(wèi)星做到了地面通信不愿意或者無法做到的覆蓋面，因此，從世界的趨勢來看，為了讓世界人都接入互聯(lián)網(wǎng)，衛(wèi)星通信顯然遠超過地面通信。
右一點：成本低。
之前，銥星計劃所在的1986-1987年，衛(wèi)星制造和發(fā)射的成本都非常高，所以時機不成熟，如今，時過境遷，在技術(shù)進步和衛(wèi)星使用量上的增加使得從研發(fā)成本到成本攤薄上都有了巨大的變化，衛(wèi)星制造成本大大降低。而SpaceX的火箭技術(shù)，更是將衛(wèi)星發(fā)射的成本降到不足一年的幾分之一。從衛(wèi)星制造到衛(wèi)星發(fā)射的成本只有數(shù)百萬美元，有人算了一筆賬，SpaceX的此次計劃只有數(shù)百億美元，不及某一家中國的電信運營商的年度網(wǎng)絡(luò)投資。
以數(shù)百億美元的投資，架構(gòu)一張覆蓋全球、服務(wù)億萬用戶的“天網(wǎng)”，其實是一筆極為合算的生意。而投資大，收益緩慢，恰恰是現(xiàn)今運營商的一個巨大的痛點，特別是近幾年3G/4G/5G的快速演進，讓不少運營商陷入投資泥潭難以自拔。
前面一波的投資砸進入，還沒有產(chǎn)生實質(zhì)性受益，后面馬上進入新的G，前面的投資都打了水漂，最后只能想法設(shè)法的從消費者身上“拔羊毛”，“羊毛”拔得多了，消費者也不高興了，拒絕使用新的業(yè)務(wù)，讓新的投資繼續(xù)打水漂。
下一點：運營思路不同。
現(xiàn)今的運營商運營的思路非常明顯，注重APRU，即每用戶平均收入。因此，運營商為了這個指標可謂費盡心機，機關(guān)算盡，不斷花了大把的錢投資在如果收費上，而且資費的策略花樣百出，多到自己人都弄不清楚都有哪些套餐，計算費用的方式。
這是運營商落后的思維在作怪。因為帶寬資源有限，急于投資變現(xiàn)，因此不惜一切代價利用好每一個比特。這樣雖然創(chuàng)造了不菲的收入，但是同時為了用戶收費而投資的資產(chǎn)也造成了大量的浪費，甚至削減了用戶的體驗。各種驗證，計費，無形中制造了大量的延遲。而高額的費用讓很多人對于使用互聯(lián)網(wǎng)望而卻步。
相信馬斯克和他的伙伴們會改變這種以APRU為導向的運營思路。不是不要APRU，而是不以此為核心目標，相反，以用戶體驗為核心目標，簡化流程，方便使用，減少不必要的設(shè)備和計費應(yīng)用。以馬斯克顛覆性的“瘋狂”思維，我相信他能夠做得到。從PayPal，到特斯拉，都能看到方便使用，大道至簡的基本產(chǎn)品哲學。
04
對于這張“終結(jié)者的天網(wǎng)”，我有三點展望。
左一點：新的生態(tài)將會形成。
衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)將會形成一個全新的生態(tài)，這個生態(tài)里有衛(wèi)星制造，衛(wèi)星發(fā)射，衛(wèi)星運營，網(wǎng)絡(luò)芯片，手機芯片，應(yīng)用開發(fā)等等參與者，這些參與者將會分享這場盛宴，這中間的技術(shù)或者規(guī)模優(yōu)勢者將會成為這個生態(tài)里的“獨角獸”，可以預見的是，考慮到全球?qū)拵ㄐ湃绱酥蟮囊粋�市場，將會有多個“獨角獸”形成。
右一點：將會遇到政策和商業(yè)上的挑戰(zhàn)。
由于通信的特殊性，它涉及到國家安全，所以各個國家對于通信的管理那是相當?shù)闹匾�。華為中興一直無法進入北美市場，就是因為來自于美國的阻力。相信馬斯克的“天網(wǎng)”也會遇到類似的阻力，雖然美國已經(jīng)批準，并給與支持，但是其他國家在開始必然會制造一些阻礙。
商業(yè)的挑戰(zhàn)則來自于對于當今通信網(wǎng)的替代，以舊換新總是要付出一些代價的，舊的東西哪怕是落后，也會由于天然的慣性制造阻力，歷史非常容易形成包袱。但是，由于衛(wèi)星通信的天然優(yōu)勢和當前的技術(shù)成熟度，經(jīng)濟上的優(yōu)勢，使得它成為科技上一股不可逆轉(zhuǎn)的潮流和趨勢，我們有理由相信它無可阻擋，剩下的只是時間問題。
下一點：首先受益的，將會是那些偏遠地區(qū)，遠離互聯(lián)網(wǎng)的人們。
在“天網(wǎng)”的幫助下，他們不但能夠接入到互聯(lián)網(wǎng)，甚至會可能彎道超車，后發(fā)優(yōu)勢。好比近年來的中國，很多人功能機都沒有用過，直接用上了智能機。如果這些成為實現(xiàn)的話，世界上的“數(shù)字鴻溝”將有望被填平，人類離平等又會前進一大步，科技將再一次證明了它是推動人類前進的巨大力量。
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