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客戶端（Client）或稱為用戶端，是指與服務器相對應，為客戶提供本地服務的程序。一般安裝在普通的客戶機上，需要與服務端互相配合運行。因特網發(fā)展以后，較常用的用戶端包括了如萬維網使用的網頁瀏覽器，收寄電子郵件時的電子郵件客戶端，以及即時通訊的客戶端軟件等。
在計算機的世界里，凡是提供服務的一方我們稱為伺服端（Server），而接受服務的另一方我們稱作客戶端（Client）。我們最常接觸到例子是局域網絡里的打印服務器所提供的打印服務：提供打印服務的計算機，我們可以說它是打印服務器；而使用打印服務器提供打印服務的另一方，我們則稱作客戶端。但是誰是客戶端誰是伺服端也不是絕對的，例如倘若原提供服務之伺服端要使用其它機器所提供之服務，則所扮演之角色即轉變?yōu)榭蛻舳恕?/FONT>
而這種關系在因特網上，就變成使用者和網站的關系了。使用者透過調制解調器等設備上網，在瀏覽器中輸入網址，透過HTTP 通訊協(xié)議向網站提出瀏覽網頁的要求（Request）。網站收到使用者的要求后，將使用者要瀏覽的網頁數(shù)據(jù)傳輸給使用者，這個動作稱為響應（Response）。網站提供網頁數(shù)據(jù)的服務，使用者接受網站所提供的數(shù)據(jù)服務；所以使用者在這里就是客戶端，響應使用者要求的網站即稱為伺服端。
不過客戶端及伺服端的關系不見得一定建立在兩臺分開的機器上，同一臺機器中也有這種主從關系的存在。提供服務的伺服端及接受服務的客戶端也有可能都在同一臺機器上，例如我們在提供網頁的服務器上執(zhí)行瀏覽器瀏覽本機所提供的網頁，這樣在同一臺機器上就同時扮演伺服端及客戶端。
