詞語解釋
電子計(jì)算機(jī)(electronic computer),俗稱電腦,簡稱計(jì)算機(jī)(computer),是一種根據(jù)一系列指令來對數(shù)據(jù)進(jìn)行處理的機(jī)器。所相關(guān)的技術(shù)研究叫計(jì)算機(jī)科學(xué),由數(shù)據(jù)為核心的研究稱信息技術(shù)。
計(jì)算機(jī)種類繁多。實(shí)際來看,計(jì)算機(jī)總體上是處理信息的工具。根據(jù)圖靈機(jī)理論,一部具有最基本功能的計(jì)算機(jī)應(yīng)當(dāng)能夠完成任何其它計(jì)算機(jī)能做的事情。因此,只要不考慮時(shí)間和存儲(chǔ)因素,從個(gè)人數(shù)碼助理(PDA)到超級(jí)計(jì)算機(jī)都應(yīng)該可以完成同樣的作業(yè)。即是說,即使是設(shè)計(jì)完全相同的計(jì)算機(jī),只要經(jīng)過相應(yīng)改裝,就應(yīng)該可以被用于從公司薪金管理到無人駕駛飛船操控在內(nèi)的各種任務(wù)。由于科技的飛速進(jìn)步,下一代計(jì)算機(jī)總是在性能上能夠顯著地超過其前一代,這一現(xiàn)象有時(shí)被稱作“摩爾定律”。
計(jì)算機(jī)在組成上形式不一。早期計(jì)算機(jī)的體積足有一間房屋大小,而今天某些嵌入式計(jì)算機(jī)可能比一副撲克牌還小。當(dāng)然,即使在今天,依然有大量體積龐大的巨型計(jì)算機(jī)為特別的科學(xué)計(jì)算或面向大型組織的事務(wù)處理需求服務(wù)。比較小的,為個(gè)人應(yīng)用而設(shè)計(jì)的計(jì)算機(jī)稱為微型計(jì)算機(jī),簡稱微機(jī)。我們今天在日常使用“計(jì)算機(jī)”一詞時(shí)通常也是指此。不過,現(xiàn)在計(jì)算機(jī)最為普遍的應(yīng)用形式卻是嵌入式的。嵌入式計(jì)算機(jī)通常相對簡單,體積小,并被用來控制其它設(shè)備—無論是飛機(jī),工業(yè)機(jī)器人還是數(shù)碼相機(jī)。
上述對于電子計(jì)算機(jī)的定義包括了許多能計(jì)算或是只有有限功能的特定用途的設(shè)備。然而當(dāng)說到現(xiàn)代的電子計(jì)算機(jī),其最重要的特征是,只要給予正確的指示,任何一臺(tái)電子計(jì)算機(jī)都可以模擬其他任何計(jì)算機(jī)的行為(只受限于電子計(jì)算機(jī)本身的存儲(chǔ)容量和執(zhí)行的速度)。據(jù)此,現(xiàn)代電子計(jì)算機(jī)相對于早期的電子計(jì)算機(jī)也被稱為通用型電子計(jì)算機(jī)。
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