6月23日9時43分,最后一顆北斗組網(wǎng)衛(wèi)星在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射成功。
至此,中國耗時26年、投入超過120億美元、先后發(fā)射59顆衛(wèi)星的自研衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)終于建成。
這意味著中國有了自己的全球?qū)Ш蕉ㄎ幌到y(tǒng),徹底結(jié)束了依賴GPS的歷史。
這也意味著,北斗將向目前仍占據(jù)著1.2萬億全球衛(wèi)星導(dǎo)航產(chǎn)業(yè)中90%市場份額的GPS導(dǎo)航系統(tǒng)發(fā)起新一波沖擊。
有多少成績,就要付出多少汗水;仡26年的北斗研發(fā)與組網(wǎng)歷程,有核心設(shè)備被卡脖子的無奈,有以4小時險勝頻率之戰(zhàn)的驚險,也有沖破封鎖后一年發(fā)射18顆星的自豪。
北斗的歷史,凝結(jié)著中國科技在封鎖環(huán)境中仍努力自主創(chuàng)新的實踐經(jīng)驗。在當(dāng)下這個多事之秋,北斗26年來時路,對中國新一輪的科技自主創(chuàng)新是一個重要借鑒。
1.“雙星定位”的北斗一號
導(dǎo)航系統(tǒng)的誕生,最早源于戰(zhàn)爭需求。
20世紀90年代初,美國等國家發(fā)動對伊拉克的海灣戰(zhàn)爭。
這場戰(zhàn)爭一反傳統(tǒng)作戰(zhàn)方式,美國祭出大量精確制導(dǎo)武器。結(jié)果,戰(zhàn)爭僅用40余天便結(jié)束,美軍以146人陣亡、467人受傷的代價取得戰(zhàn)爭勝利。相比之下,戰(zhàn)敗的伊軍傷亡人數(shù)達10萬。
事后美國在對這場戰(zhàn)爭的總結(jié)報告中,將勝利歸功于一項新技術(shù)——美國于1973年開始研發(fā)和建設(shè)的GPS。
正是借助GPS的定位、導(dǎo)航能力,精確制導(dǎo)武器可以極高的命中率直達目標(biāo),既避免傷及無辜,又大大提升作戰(zhàn)效率。
從此,便流傳出一句軍事名言:誰能掌握衛(wèi)星導(dǎo)航的優(yōu)勢,誰就掌握了戰(zhàn)爭主動權(quán)。
其實除了大家都能想到的定位、導(dǎo)航之外,衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)還具有精確授時、測速等功能,在關(guān)系國民經(jīng)濟生產(chǎn)安全的諸多領(lǐng)域都扮演著重要的角色。比如在人們已經(jīng)習(xí)以為常的高鐵中,導(dǎo)航系統(tǒng)在不依賴于地面設(shè)備的情況下能全天候為列車進行定位和測速,從而避免列車追尾;在電網(wǎng)中,電廠、變電站的電力自動化設(shè)備、安全自動保護設(shè)備、故障記錄等智能設(shè)備需要同步運轉(zhuǎn),此時就用到導(dǎo)航衛(wèi)星的授時功能;甚至人們天天使用的共享單車,也依靠定位系統(tǒng)實現(xiàn)電子圍欄停車。
不僅如此,在無人駕駛、測繪、出海航行、災(zāi)害救援等眾多領(lǐng)域,導(dǎo)航系統(tǒng)發(fā)揮著無可替代的作用。
而在戰(zhàn)時狀態(tài),一旦導(dǎo)航系統(tǒng)不受自己控制,那么精準(zhǔn)制導(dǎo)武器的精準(zhǔn)性、飛行路徑就無法保證。嚴重的情況下,武器甚至無法作戰(zhàn),形同廢鐵。
可以說,衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)就像國家和人類的第三只眼睛,觀測著地球上發(fā)生的一切行為。
早在20世紀60年代,中國就開始研究利用衛(wèi)星進行地面定位服務(wù)。但由于當(dāng)時國力較弱等原因,這一計劃并未實施。
1985年10月,“863”計劃倡導(dǎo)者、中科院院士陳允芳在中國科學(xué)院和解放軍原總參謀部測繪局聯(lián)合召開的會議上提出了一個大膽的構(gòu)想:用兩顆地球靜止軌道衛(wèi)星,就可以覆蓋中國區(qū)域,并對地面目標(biāo)和海上移動物體進行定位導(dǎo)航,還能兼具通信功能。
這一構(gòu)想,日后被稱為“雙星定位”理論。
1989年9月25日,在北京一處不足30平米的臨時機房里,陳允芳首次用兩顆衛(wèi)星演示了“衛(wèi)星定位系統(tǒng)”。次日,新華社發(fā)布消息:我國利用兩顆衛(wèi)星將快速定位、通信和定時一體化并獲得理想的實驗數(shù)據(jù)……
陳允芳演示的,正是日后北斗一號系統(tǒng)的雛形。
這次實驗,給了中國人極大的信心——中國有能力造出自己的導(dǎo)航系統(tǒng)。
但由于沒有合適的時機,自建衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的想法一直沒被重視。海灣戰(zhàn)爭讓一些有遠見的科學(xué)家意識到衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的重要性。而此后發(fā)生的“銀河號”事件,則讓中國人意識到自建衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的必要性。
1993年7月23日,中國“銀河號”貨輪載著制造化學(xué)武器的原料運往伊朗。當(dāng)貨輪行駛到印度洋上,突然停止了——導(dǎo)航?jīng)]有信號,船員不辨方向,無法繼續(xù)前行。隨行船員還以為是信號設(shè)備出了故障,結(jié)果怎么維修都無濟于事。后來才得知,原來是美國懷疑中國向伊朗輸送武器,故意停掉了該船所在海域的導(dǎo)航信號。
這一消息傳回國內(nèi),讓許多航天科學(xué)家和國防人員意識到自主導(dǎo)航的重要性。隨后,中科院院士孫家棟找到時任國防科工委副主任的沈榮駿,稱“發(fā)展衛(wèi)星導(dǎo)航,刻不容緩,勢在必行!
結(jié)果兩人不謀而合,聯(lián)名向國家“上書”,建議啟動中國北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。
1994年12月,北斗導(dǎo)航實驗衛(wèi)星系統(tǒng)工程獲得國家批準(zhǔn)。
而一旦想認真搞導(dǎo)航,中國馬上看到了困境和差距:
彼時,美國已在GPS工程上投入了超過200億美元,且每年維護費用高達5億美元;但當(dāng)時中國的經(jīng)濟基礎(chǔ)仍十分薄弱,研發(fā)包括航天在內(nèi)7大領(lǐng)域技術(shù)的“863”計劃預(yù)算也才只有100億人民幣。
在早期研發(fā)導(dǎo)航系統(tǒng)的資金上,中美間的差距不止十倍。
有一個故事真實地反映這種窘狀。當(dāng)時北斗工程的辦公室十分緊張,北斗系統(tǒng)副總設(shè)計師譚述森與4個人共處一個辦公室,而這間辦公室不足20平米,只能勉強容下幾個人的辦公桌。
好在,中國人有自己的智慧,窮有窮的辦法。既然不能一口吃個胖子,那就分三口吃。
于是,我國將導(dǎo)航衛(wèi)星的建設(shè)分為三步:第一步僅覆蓋國內(nèi)區(qū)域,第二步逐漸覆蓋亞太區(qū)域,第三步再覆蓋全球。
這也是59顆北斗衛(wèi)星分屬北斗一號、北斗二號、北斗三號的由來——北斗一號為試驗階段,共發(fā)射了4顆實驗衛(wèi)星,覆蓋國內(nèi)區(qū)域;北斗二號有14顆組網(wǎng)衛(wèi)星(實際上共發(fā)射了23顆),可實現(xiàn)亞太地區(qū)的覆蓋;北斗三號則包含30顆組網(wǎng)衛(wèi)星(實際發(fā)射32顆),可實現(xiàn)全球覆蓋,精度可媲美GPS。
當(dāng)時的北斗項目,除了缺錢,更大的困難是缺技術(shù)、缺人才。
衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)是關(guān)系一國軍事安全的“國之重器”,而當(dāng)時的西方國家在幾乎所有高科技領(lǐng)域都對中國實施嚴酷的技術(shù)封鎖。比如,在大推力電動振動試驗設(shè)備領(lǐng)域,20世紀80年代以前國外對中國禁運1噸以上推力的振動平臺,90年代后改為禁運5噸以上推力的振動平臺,后又改為禁運9噸以上的設(shè)備。
甚至1996年7月,包括美國、英國在內(nèi)的33個西方國家又簽署《瓦森納協(xié)定》,對中國等國家實施軍用、軍民兩用商品和技術(shù)的控制清單,包括電子器件、計算機、傳感器、新材料等9大類高新技術(shù)被實施禁運。
在既缺錢又缺技術(shù)的情況下,北斗系統(tǒng)被逼出來了自己的“開創(chuàng)性”:
當(dāng)時的北斗一號研發(fā)團隊,陳允芳、孫家棟等人沒有選擇采用GPS的無源定位技術(shù),而是基于有源定位技術(shù)(定位時,用戶終端需通過導(dǎo)航衛(wèi)星向地面控制中心發(fā)出一個申請定位的信號;無源定位則不需要),用兩顆地球靜止軌道衛(wèi)星就可以對地面目標(biāo)和海上移動物體進行定位導(dǎo)航,且能覆蓋中國及周邊區(qū)域。但北斗一號沒有高度信息。
而要完成相似區(qū)域的覆蓋,按照GPS和蘇聯(lián)的格洛納斯(蘇聯(lián)解體后由俄羅斯”繼承“)系統(tǒng)的原理,至少需要三顆衛(wèi)星。
北斗一號的另一個特殊之處是,它還具備一般導(dǎo)航衛(wèi)星沒有的短報文通信功能。這意味著北斗衛(wèi)星同時具備衛(wèi)星的3個主要應(yīng)用方向——“通導(dǎo)遙”(即通信、導(dǎo)航和遙感)中的兩項。
這對當(dāng)時的中國而言,可謂花小錢辦大事,一石二鳥。
立項6年后的2000年,北斗一號的首批兩顆地球靜止軌道衛(wèi)星成功發(fā)射,北斗一號實驗系統(tǒng)正式建成并開始投入使用。
盡管北斗一號看上去簡陋,但意義非凡,憑借這兩顆衛(wèi)星,中國成為繼美國、俄羅斯之后世界上第三個擁有自主衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的國家。
2003年,第三顆地球靜止軌道衛(wèi)星發(fā)射,北斗實驗系統(tǒng)的性能進一步增強。
不過必須承認的是,雖然當(dāng)時距北斗正式起步已過去9年,但北斗與GPS依然差距明顯。
北斗一號的定位精度為20米,授時精度為單向100納秒,短報文通信能力為120個漢字/次。相比之下,此時GPS不僅已覆蓋全球,且民用定位精度和授時精度分別達到10米和10納秒級別;軍用定位甚至已經(jīng)精確到1米。
而北斗一號只能提供模糊的定位、授時功能,而且無法測速。這樣的北斗,不僅在商用領(lǐng)域沒有優(yōu)勢(GPS可在全球免費使用),軍用領(lǐng)域的價值也有限。
中國必須造出更精確的導(dǎo)航定位系統(tǒng)。
2.心碎“伽利略”
缺錢、缺技術(shù)之后,中國作為導(dǎo)航系統(tǒng)戰(zhàn)場的后來者,還面臨著第三個資源型的挑戰(zhàn)——缺頻率。
中國要真正在北斗一號的基礎(chǔ)上提升衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的精確性和擴大覆蓋區(qū)域,就要發(fā)更多衛(wèi)星。而衛(wèi)星上天的前提,是擁有合法的頻率軌位。
國際電信聯(lián)盟(ITU)分配給衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的頻率資源是有限的,這是世界上想要發(fā)展自己的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的國家必爭的寶貴資源。而取得合法的軌位,需要先向ITU申報,并與相關(guān)系統(tǒng)進行協(xié)調(diào)。
1994年,北斗一號啟動的同時,中國也開始在ITU的框架下啟動北斗導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)的頻率申請工作。
此時,導(dǎo)航衛(wèi)星的“黃金導(dǎo)航頻段”L頻段已經(jīng)被先發(fā)的GPS、格洛納斯系統(tǒng)占領(lǐng),中國只能申請次優(yōu)頻率。
恰好,歐盟此時也在建設(shè)伽利略導(dǎo)航系統(tǒng),同樣需要申請頻率。
到2000年,中歐前后腳向ITU提出了導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)的頻段申請:中國在當(dāng)年4月17日先行動,不到兩個月后的6月5日,歐盟也向ITU提出了頻率申請。
最終,中歐兩方在ITU框架下拓展了1164MHz~1215MHz、1260MHz~1300MHz的導(dǎo)航衛(wèi)星頻段。
不過申請頻率只是第一步。第二步則要與已上天的衛(wèi)星系統(tǒng)進行頻率協(xié)調(diào)。
為此,從2000年起中國先后與20多個國家、地區(qū)和國際組織的300余個衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)開展了頻率協(xié)調(diào)。
頻率協(xié)調(diào)并不是個容易活兒,首先就要說服對方,如何在不影響對方利益的同時實現(xiàn)頻率兼容。北斗頻率設(shè)計與國際協(xié)調(diào)首席專家譚述森參與了全過程。
經(jīng)過復(fù)雜的頻率設(shè)計與周密的干擾仿真計算,譚述森創(chuàng)造性地提出了衛(wèi)星導(dǎo)航頻譜共用與兼容性評估準(zhǔn)則。方案最終贏得了其他衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的認可,北斗終于取得合法頻率。
然后才到了第三步:真槍實戰(zhàn)發(fā)衛(wèi)星、傳信號的階段,這是一場爭分奪秒的“生死時速”。
因為根據(jù)ITU的規(guī)則,頻率資源要“先用先得”和“逾期作廢”,有效期以申請日期開始計算,只有7年。
這是北斗的第一道時間鎖——即中國必須在2007年4月18日零點之前成功發(fā)射導(dǎo)航衛(wèi)星并成功播發(fā)信號。
而且中國不僅要和時間競賽,還要和一個不容小覷的對手競爭,那就是歐洲的伽利略系統(tǒng)。這是因為中歐雙方雖然分別向ITU申請了頻段,但是雙方導(dǎo)航系統(tǒng)的頻率在1164MHz~1215MHz段內(nèi)高度重合。按照IUT的“先用先得”原則,雙方需要競爭頻率。
北斗和伽利略系統(tǒng)頻率分布
這就給北斗帶來了第二道時間鎖——必須比伽利略更快。
這兩道檻,栽了任何一道都是“一夜回到解放前”。
頻率一旦作廢,此前數(shù)年的準(zhǔn)備、申請和協(xié)調(diào)工作就會前功盡棄;研發(fā)上,還得調(diào)整原有設(shè)備中的發(fā)射頻率標(biāo)定點、晶體等設(shè)計與部件,以適配更換后的頻率,其過程極為繁瑣,幾乎等于從頭再來。
而好不容易申請、協(xié)調(diào)好頻率的北斗系統(tǒng)此時正遇到了“DDL(截止時間)的危機”。
在頻率下來后,中國北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)管理辦公室立即開始組織立項和安排計劃。結(jié)果排下來一看,最早也要到2007年底才能發(fā)射首顆衛(wèi)星,這比2007年4月18日零點的失效日期多了整半年。
要保住頻率,只能把發(fā)射日程提前半年。這在中國航天史上也是從來沒有過的事。
而此時的伽利略系統(tǒng),無論在技術(shù)上還是工程進展上都領(lǐng)先于北斗,北斗勝出機會渺茫。
就在中國為此焦頭爛額之時,轉(zhuǎn)機出現(xiàn)了。
2002年,伽利略導(dǎo)航計劃啟動。但由于當(dāng)時歐洲正遭遇財務(wù)危機,伽利略計劃進展并不順利。
而且讓歐洲人頭疼的是,老朋友美國也不安分。
自蘇聯(lián)解體后,美國便沒了對手。放飛自我的美國開始奉行單邊主義外交政策。
2003年,美國對伊拉克發(fā)動戰(zhàn)爭。這片跟歐洲隔海相望的土地上的戰(zhàn)火,讓歐洲人感受到了“單極世界”的危險。
時任法國總統(tǒng)的希拉克對外呼吁建立“多極化世界”,時任德國總理施羅德也對此表示支持。
在這樣的背景下,歐盟把目光掃向亞洲,決定把中國納入已啟動的伽利略計劃。
中國成為伽利略伽計劃中第一個非歐盟的參與國。
中歐伽利略計劃合作簽約儀式
中國加入伽利略計劃,不僅使歐洲一些國家的領(lǐng)導(dǎo)人賺足了政治資本,也使“伽利略”計劃捉襟見肘的財政狀況得到極大緩解,更給“伽利略”進入中國市場打下了基礎(chǔ)。
對中國而言,加入伽利略計劃也有實實在在的好處。按照計劃,伽利略導(dǎo)航系統(tǒng)是基于民用的全球衛(wèi)星導(dǎo)航定位系統(tǒng),非軍方控制、管理,且精度和可靠性都優(yōu)于GPS。在無需擔(dān)心軍事威脅的情況下,它不僅能為中國提供免費定位、導(dǎo)航和定時服務(wù),還能讓中國學(xué)到先進的導(dǎo)航技術(shù)。
2004年中歐正式簽署技術(shù)合作協(xié)議,中方承諾投入2.3億歐元的巨額資金,第一筆7000萬歐元的款項很快就到位了。
然而,政治場上總是風(fēng)云變幻,政治家的臉說變就變。
中歐在伽利略項目合作上的喜悅持續(xù)了不到一年就消失了。
2005年,歐洲各國的親美政治人物紛紛上臺,歐洲政治開始轉(zhuǎn)向,再次回到美國陣營中。
自然而然,歐洲航天局也與美國重歸于好。
當(dāng)初為伽利略計劃投入巨額資金的中國,此時不僅沒得到與之相稱的對待,甚至待遇還不如沒投錢的其他非歐盟國家,如印度。
這“結(jié)局”令中方十分不滿。雙方在合作開發(fā)導(dǎo)航系統(tǒng)上的沖突越來越多。
同年,對合作已經(jīng)失望的中國抽身離去,把精力重新轉(zhuǎn)移到北斗二號系統(tǒng)上。
北斗與伽利略,從合作走向競爭。
3.四小時,險勝頻率保衛(wèi)戰(zhàn)
在雙方開始合作的時候,中國就留了一手。
2004年,北斗導(dǎo)航系統(tǒng)的第二步——北斗二號啟動。
此時,北斗二號在進度上已比歐洲的伽利略系統(tǒng)晚了2年。
隨著合作破裂,當(dāng)年共同申請的頻率眼看將被昔日的朋友、今日的對手搶走。
2005年12月28日,伽利略計劃的首顆實驗衛(wèi)星“GIOVE-A”被順利送入太空軌道。
如果此時頻率被歐洲占去,那北斗第二步將面臨剛要抬腳便無路可走的窘境。
讓人意外的是,這顆伽利略實驗衛(wèi)星并未開通頻率,只占了軌道沒占頻率。
為何衛(wèi)星都上天了卻沒開通頻率呢?原因是沒錢。開通頻率需要花錢,但此時的歐洲手頭正緊。
不僅第一顆衛(wèi)星上天沒開通信號,缺錢的歐洲還把伽利略計劃的第二顆衛(wèi)星的發(fā)射時間推遲了兩年。原定于2006年發(fā)射的伽利略系統(tǒng)第二顆衛(wèi)星GIOVE-B最終在2008年4月27日成功發(fā)射并向地球傳回了首個信號。那時北斗二號首星早已上天了一年多。當(dāng)然這是后話。
回到2005年,伽利略計劃虛晃的一招,反倒給了北斗一個翻身機會。
只要在兩年內(nèi)造出一顆星,北斗就有戲。
眼看北斗進展直追伽利略計劃,沒占到頻率的歐洲又使出了另外一招——用核心設(shè)備限制中國。
原本歐洲已經(jīng)同意向中國出售導(dǎo)航衛(wèi)星的核心設(shè)備——原子鐘,但在臨簽署合同時突然反悔!皩嶋H上它(歐洲)是禁運,要控制這種高精尖的東西,不賣給我們!北倍沸l(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)總設(shè)計師楊長風(fēng)在回憶這一風(fēng)波時說。
這里有必要解釋下原子鐘。簡單理解原子鐘就如同一塊手表,是一種精確測量時間的時鐘,它以原子共振頻率標(biāo)準(zhǔn)來計算及保持時間的準(zhǔn)確,這是世界上已知最準(zhǔn)確的時間測量和頻率標(biāo)準(zhǔn)。它直接決定著衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的精度,對整個工程的重要性如同人的心臟。
沒有原子鐘,就沒有校準(zhǔn)的時間,導(dǎo)航衛(wèi)星基本上就沒用了。
數(shù)次嘗到合作伙伴關(guān)鍵時候“掉鏈子”滋味的北斗研發(fā)人員,終于鐵了心——與其被別人卡脖子,不如自己造出原子鐘。哪怕技術(shù)弱一點,也要把主動權(quán)牢牢攥在自己手里。
按北斗總設(shè)計師楊長風(fēng)制定的目標(biāo),中國自己研發(fā)的原子鐘誤差要達到10的-12次方,即原子鐘每十萬年只出現(xiàn)一秒的誤差。
為了趕工期,北斗組建了中科院、航天科技、航天科工三支隊伍,同時攻關(guān),并在基礎(chǔ)理論、材料、工程等領(lǐng)域同步進行推進。最終兩年之后,國產(chǎn)星載原子鐘被成功研制出來。
北斗系統(tǒng)的原子鐘
讓人欣喜的是,這款中國自主研發(fā)的原子鐘,性能指標(biāo)比當(dāng)初想買的歐洲原子鐘還要好。
消息傳到歐洲人那里,此時歐洲又同意賣給中國原子鐘,而且價格還比原來降了一半。
但中國仍堅持用自己的原子鐘!拔覀冊斐隽撕诵年P(guān)鍵器部件,國產(chǎn)化的信心也增強了。”楊長風(fēng)說。
2007年4月上旬,趕在頻率失效前的最后幾天,衛(wèi)星被運到發(fā)射基地,搭上發(fā)射塔架。
數(shù)年緊繃神經(jīng)的北斗人,眼看就可以松一口氣了。
衛(wèi)星最后的發(fā)射日期定在4月14日。這個日期已經(jīng)很緊張了,如果一切順利的話,該星升空并回傳信號,北斗就能趕在4月18日頻率失效前完成頻率占用。
可是,好事總是多磨。
在發(fā)射前三天的第三次總檢查時,工作人員突然發(fā)現(xiàn)衛(wèi)星上的應(yīng)答機異常。
這個應(yīng)答機,相當(dāng)于人們用的手機,它讓天上的衛(wèi)星和地面接收站形成互聯(lián)互通。應(yīng)答機壞了,衛(wèi)星就不能發(fā)射無線電信號,那就拿不到合法的頻率資源。
這一消息就像一盆冷水,潑在正沉浸于喜悅中的北斗人頭上。
“最關(guān)鍵的時候,出了這個問題,我們非常揪心!北倍沸l(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)總設(shè)計師楊長風(fēng)說。
由于這顆衛(wèi)星帶著占領(lǐng)頻率資源的“使命”,只能背水一戰(zhàn)。北斗科研人員只有3天的時間來解決這個問題。
為了確保衛(wèi)星萬無一失,研發(fā)人員在細研究后決定對衛(wèi)星“開膛破肚”。工作人員先爬上塔架打開火箭、撥開衛(wèi)星,然后進去拿出有問題的應(yīng)答機設(shè)備,這過程不能有絲毫的不當(dāng)操作,否則其他系統(tǒng)受到損害麻煩將更大。
工作人員爬上已在發(fā)射架上的衛(wèi)星進行檢修
最后,應(yīng)答機拿出來了,另外一個問題也來了:應(yīng)答機的科研單位在上海,發(fā)射地所在的西昌彼時還沒有高速公路和機場,想在3天內(nèi)往返于西昌和上海并修復(fù)應(yīng)答機,絕無可能。
各方協(xié)調(diào)之下,北斗指揮人員決定在成都一家科研單位修復(fù)應(yīng)答機。
“顛簸了四五個小時,都是懷里抱著的,防止車的震動(損壞應(yīng)答機),像個孩子一樣保護著!睏铋L風(fēng)說。
工作人員終于趕在發(fā)射前將應(yīng)答機裝回衛(wèi)星。2007年4月14日4時11分,這顆肩負著保頻率使命的北斗衛(wèi)星成功發(fā)射。
眼看著勝利時刻就要到來。
接下來的三天,十多家北斗衛(wèi)星研制廠家集中在一個大操場上,把衛(wèi)星信號接收機擺成一線,等待著信號的傳回。工作人員不分白天黑夜地調(diào)試地面設(shè)備,接收信號。但直到4月17日白天,地面站仍未收到衛(wèi)星信號。
這三天,對年近50歲的楊長風(fēng)而言度日如年!熬S修的那三天說句實在話,心情緊張、沉重、壓力也很大,72小時基本上沒合眼!彼Q。
17日晚,眼看著ITU的“七年之限”即將到期,地面信號接受機仍毫無動靜。
到了晚上八點,十幾個用戶接收機界面突然跳動,北斗衛(wèi)星終于下發(fā)了第一組信號。
看到這一幕, “我們整個操場歡呼跳躍,同志們互相擁抱,來祝賀這個勝利!睏铋L風(fēng)回憶稱。
懸著的心終于落下了。
北斗二號首顆衛(wèi)星圓滿完成使命,不僅成功入軌,還占到了頻率。但驚險的是,等待了7年的北斗衛(wèi)星,最后在離ITU的“7年之限”不到4個小時的時候迎來合法化。
“一說起這個場景,我就要流淚。這是一種壓力的釋放,更是完成任務(wù)的一種喜悅。這項工作關(guān)系到整個北斗系統(tǒng),關(guān)系到它未來的發(fā)展。接收不到信號,就沒有現(xiàn)在的北斗系統(tǒng)!倍嗄旰笤诮邮苊襟w采訪時,楊長風(fēng)回憶當(dāng)時的場景仍激動不已。
在整個北斗工程中,這顆星充當(dāng)著承上啟下的作用:既是前13年努力的結(jié)晶,也為接下來13年的建設(shè)打好鋪墊。
4.一年18星的北斗速度
解決軌道問題后的北斗進入了開掛模式。
2009年,第二顆北斗二號導(dǎo)航衛(wèi)星發(fā)射;2010年一年,5顆衛(wèi)星相繼發(fā)射;2011年,又有3顆北斗衛(wèi)星發(fā)射,其中一顆還經(jīng)歷了冒雨發(fā)射,頗有雷打不動的意味。
到2012年10月底,北斗二號系統(tǒng)在連發(fā)了16顆衛(wèi)星后,正式完成組網(wǎng)并投入運營。
此后北斗二號系統(tǒng)又補充發(fā)射了6顆衛(wèi)星,至今仍在為亞太地區(qū)提供導(dǎo)航等服務(wù)。
北斗二號的完成,讓中國徹底贏得了中歐之間的頻率競爭。
實際上,在2010年北斗二號發(fā)射第三顆衛(wèi)星時,就正式采用與歐洲“伽利略”衛(wèi)星一樣的PRS頻段。為此歐洲航天局的代表團數(shù)次來到北京請求與中國談判。
歐洲官員的說法是,該頻率是歐洲從美國人手中花“血本”取得的,而且伽利略系統(tǒng)早已按此頻率進行技術(shù)設(shè)計,已經(jīng)無法修改,因此要求中國北斗系統(tǒng)“搬遷”到其他頻道上。
但中國是按照ITU的“先占先得”規(guī)則依法獲得的頻率,沒有理由讓出。2015年初,無計可施的歐盟被迫接受了中國提出的頻率共用理念,中歐的頻率之爭得到解決。
在第二顆北斗二號衛(wèi)星發(fā)射的2009年,北斗三號也啟動了。
8年后的2017年11月5日,我國成功以“一箭雙星”的方式發(fā)射2顆北斗三號中圓軌道衛(wèi)星。這是北斗三號衛(wèi)星的首次發(fā)射,標(biāo)志著中國北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)步入全球組網(wǎng)時代。
接下來的一年,北斗三號進入衛(wèi)星高密度發(fā)射期。
2018一整年,北斗三號共發(fā)射了18顆衛(wèi)星,這在世界導(dǎo)航衛(wèi)星史上破了先例,締造了“北斗速度”。
這年12月27日,中國衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)管理辦公室主任、北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)新聞發(fā)言人冉承其正式對外宣布,北斗三號基本系統(tǒng)完成建設(shè),開始提供全球服務(wù)。
此時的北斗已經(jīng)完全超越伽利略系統(tǒng)。
一個例子便是,2019年下半年,歐洲伽利略導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)的所有服務(wù)中斷,且中斷時長近一周。
歐洲將伽利略系統(tǒng)癱瘓的責(zé)任推給中國,抱怨這次癱瘓是“被中國逼的”。
然而最終故障的調(diào)查報告卻讓人無語:系統(tǒng)癱瘓的罪魁禍?zhǔn)资侨藶槭д`加管理混亂。簡單來說,就是沒人管導(dǎo)致的。
很難相信,這就是十多年前在技術(shù)、資金和研發(fā)進度等方面都超過北斗的導(dǎo)航系統(tǒng)。
而北斗系統(tǒng)依然勢頭不減,2019年又接連發(fā)了10顆衛(wèi)星。
此次發(fā)射的最后一顆北斗組網(wǎng)衛(wèi)星,是第32顆北斗三號衛(wèi)星,同時也是第55顆北斗全球組網(wǎng)衛(wèi)星。
至此,整個北斗系列共發(fā)射了59顆衛(wèi)星,他們分別分布在地球靜止軌道(GEO)、傾斜地球同步軌道(IGSO)和中圓地球軌道(MEO)。
其中,在最后用以支撐北斗系統(tǒng)全球覆蓋的30顆北斗三號組網(wǎng)衛(wèi)星(小于實際發(fā)射的衛(wèi)星數(shù)量)中,3顆是GEO衛(wèi)星,3顆是IGSO衛(wèi)星,24顆是MEO衛(wèi)星。
三類衛(wèi)星相互配合——3顆GEO衛(wèi)星可基本實現(xiàn)對中國區(qū)域的三重增強覆蓋,可降低整個星座的衛(wèi)星數(shù)量,以控制成本,且GEO衛(wèi)星還具備短報文通信功能,一星多用。
3顆IGSO衛(wèi)星則可彌補GEO衛(wèi)星在高緯度地區(qū)仰角過低的問題,可對高緯度地區(qū)進行有效的信號增強。
最后24顆MEO衛(wèi)星則構(gòu)成了北斗全球組網(wǎng)的核心星座,GPS、格洛納斯和伽利略導(dǎo)航系統(tǒng)的衛(wèi)星均部署在該軌道上。
但由于地緣政治原因,我國不可能像美國GPS那樣,在全球建立地面站。為解決境外衛(wèi)星的數(shù)據(jù)傳輸通道問題,北斗系統(tǒng)又最先采用了一個獨特的新設(shè)計——采取星間、星地傳輸功能一體化設(shè)計,實現(xiàn)了衛(wèi)星與衛(wèi)星、衛(wèi)星與地面站的鏈路互通。
這一方式被稱之為“星間鏈路”,它不僅解決了在全球建地面站的難題,還將北斗系統(tǒng)的精度提升了兩倍。
甚至,連GPS在2010年升級后的二代系統(tǒng)中也選擇了用這種方式連接。這一次,中國智慧再次讓“對手”嘆服。
盡管北斗全球組網(wǎng)最終完成,但這并不是終點。
按計劃,到2035年我國將建成以北斗為核心,更加融合、更加智能的綜合定位導(dǎo)航授時(PNT)體系。
但當(dāng)下,北斗的另一項工作正在如火如荼地展開。
5.加入萬億市場戰(zhàn)局
這項工作就是軍民融合與商業(yè)化。
因軍事需要誕生的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng),在民用、商用領(lǐng)域有更大的價值空間。
歐洲全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)局在《2019年全球衛(wèi)星導(dǎo)航市場報告》中稱,2019年全球衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值約為1507億歐元,折合人民幣約1.2萬億元。
這其中,超過90%的市場被GPS占領(lǐng),其他導(dǎo)航系統(tǒng)分食剩下不足10%的市場。
盡管目前GPS仍一家獨大,但隨著北斗、伽利略等系統(tǒng)建設(shè)完成,GPS的優(yōu)勢正在減弱。
且北斗作為后研發(fā)的系統(tǒng),在功能上有一些優(yōu)越性:
首先,我國的北斗導(dǎo)航系統(tǒng)首次創(chuàng)造了三種不同軌道的混合星座,由于高軌衛(wèi)星多,因此抗遮擋能力強,在低緯度地區(qū)性能更為明顯;
其次,北斗導(dǎo)航系統(tǒng)具有短報文通信功能,應(yīng)用方向更廣泛;
第三,北斗導(dǎo)航系統(tǒng)以“星間鏈路”的連接方式取代全球建地面站的方式,可不依賴地面通信站實現(xiàn)導(dǎo)航和通信功能。
一場新的全球?qū)Ш绞袌龈傎愓诖蝽憽?/p>
早在2013年,北斗二號系統(tǒng)投用后便開啟了商業(yè)化。
在當(dāng)年的《中國衛(wèi)星導(dǎo)航與位置服務(wù)產(chǎn)業(yè)發(fā)展白皮書》發(fā)布會上,中國衛(wèi)星導(dǎo)航定位協(xié)會的代表對2013年冠以兩個“元年”——“北斗系統(tǒng)在個人手機終端和車載電子設(shè)備標(biāo)配化的啟動元年”和“北斗位置服務(wù)的元年”。
這一年,國家層面數(shù)次推動北斗商業(yè)化:1月14日,交通運輸部部署加快推進“重點運輸過程監(jiān)控管理服務(wù)示范系統(tǒng)工程”實施工作,成為第一個北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)民用示范工程;9月,國家發(fā)展改革委、科技部等部門共同研究起草的《國家衛(wèi)星導(dǎo)航產(chǎn)業(yè)中長期發(fā)展規(guī)劃》正式發(fā)布實施,其提出到2020年北斗導(dǎo)航及其兼容產(chǎn)品對國內(nèi)衛(wèi)星導(dǎo)航應(yīng)用市場的貢獻率要達到60%。
此后,北斗相繼在電力、車輛管理、汽車導(dǎo)航、可穿戴設(shè)備、航海導(dǎo)航、GIS數(shù)據(jù)采集、精準(zhǔn)農(nóng)業(yè)、智慧物流、無人駕駛、工程勘察等領(lǐng)域展開應(yīng)用。
北斗系統(tǒng)典型應(yīng)用
甚至北斗很多應(yīng)用就在人們的日常生活中,比如鐵路安全和共享單車停放。
我國鐵路主要是通過信號機、列控等信號系統(tǒng)來保障列車運行安全。但是,信號系統(tǒng)不同程度地依賴于地面設(shè)備。在強自然災(zāi)害等極端情況下,設(shè)備可能遭到嚴重損壞,導(dǎo)致調(diào)度指揮出現(xiàn)盲區(qū),從而引發(fā)列車追尾等重大交通事故。而北斗系統(tǒng)在不依賴于地面設(shè)備的情況下還能全天候為列車進行定位,成為避免列車追尾事故的首選方案。
共享單車停放是城市管理者最頭疼的事之一。在應(yīng)用了北斗定位系統(tǒng)后,單車可指定某個電子停車區(qū)域,車輛只有停放到區(qū)域內(nèi)才能夠鎖車,否則無法鎖車并一直計費。
根據(jù)中國衛(wèi)星導(dǎo)航定位協(xié)會發(fā)布的《中國衛(wèi)星導(dǎo)航與位置服務(wù)產(chǎn)業(yè)發(fā)展白皮書(2019)》,截至2018年,僅中國的衛(wèi)星導(dǎo)航與位置服務(wù)產(chǎn)業(yè)總體產(chǎn)值已達3016億元,與衛(wèi)星導(dǎo)航技術(shù)研發(fā)和應(yīng)用直接相關(guān)的產(chǎn)業(yè)核心產(chǎn)值達1069億元,北斗對產(chǎn)業(yè)的核心產(chǎn)值貢獻率達80%。
盡管目前北斗的市場規(guī)模在1000億左右,遠低于美國GPS,但其潛力正加速爆發(fā),越來越多的國外項目,已經(jīng)認可北斗的價值。
先是東南亞四國(泰國、老撾、文萊和緬甸)與中國政府簽訂協(xié)議,采用我國的北斗導(dǎo)航系統(tǒng)。
隨后巴基斯坦也加入“北斗陣營”。
此后,就連已有導(dǎo)航系統(tǒng)的俄羅斯也來購買北斗產(chǎn)品。
到2019年,北斗系統(tǒng)已經(jīng)在印度尼西亞土地確權(quán)、科威特建筑施工、烏干達國土測繪、緬甸精準(zhǔn)農(nóng)業(yè)、馬爾代夫海上打樁、柬埔寨無人機、泰國倉儲物流、巴基斯坦機場授時以及俄羅斯電力巡檢等領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。
如今,北斗地基增強技術(shù)和產(chǎn)品成體系輸出海外,北斗基礎(chǔ)產(chǎn)品已出口至120余個國家和地區(qū),北斗高精度產(chǎn)品也出口到90多個國家和地區(qū)。
其實某種意義上,導(dǎo)航系統(tǒng)的軍事價值也需要通過民用價值來鞏固,因為一個沒人用的導(dǎo)航系統(tǒng)在性能提升和行業(yè)滲透上都會遇到瓶頸,也就失去了在緊急狀態(tài)下的安全基礎(chǔ)和充當(dāng)反制手段的潛力。
數(shù)年前,全球最著名的軍事期刊英國《簡氏防務(wù)周刊》就曾撰文稱,中國的北斗系統(tǒng)對美國的GPS系統(tǒng)構(gòu)成了挑戰(zhàn),美國壟斷衛(wèi)星導(dǎo)航高科技的時代將結(jié)束。
如今看,這一說法正在慢慢應(yīng)驗——中國獨立研制的導(dǎo)航系統(tǒng)不僅沖破了種種國外封鎖,還站到了世界衛(wèi)星導(dǎo)航的競技場,并慢慢秀出肌肉。
當(dāng)下的中國科技市場,正經(jīng)歷十多年前北斗的遭遇——技術(shù)強國的技術(shù)封鎖。
這種封鎖是全球化退步的無奈現(xiàn)象,將給各國產(chǎn)業(yè)帶來陣痛,并重復(fù)消耗全人類本就不多的資源。但面對已在形成的事實,經(jīng)濟和技術(shù)上仍是后發(fā)國家的中國也沒有更多的選擇:只能自己干。
如何在起步時間、資金、技術(shù)、人才甚至國際資源都處于下風(fēng)的情況下闖出一條路?北斗或許能為中國科技發(fā)展給出啟示。