本報記者 符周順
在千呼萬喚之后,電信版iPhone 4S終于在上周揭開面紗。按照計劃,電信版iPhone 4S將于3月2日起接受預(yù)訂,并于3月9日正式發(fā)售。電信版iPhone 4S的到來終結(jié)了中國聯(lián)通在國內(nèi)運(yùn)營市場壟斷蘋果手機(jī)的格局,在給用戶帶來更多選擇的同時,iPhone 4S也將引發(fā)中國電信與中國聯(lián)通乃至三大運(yùn)營商新一輪3G高端用戶爭奪戰(zhàn)。
在3G市場,不管是中國電信還是中國聯(lián)通,甚至是暫未有屬于自己蘋果手機(jī)的中國移動,隨著電信版iPhone 4S的發(fā)售,運(yùn)營商之間終端硬件水平正趨于相當(dāng),而更貼近消費者的3G服務(wù)將成為下一輪市場競爭的決勝關(guān)鍵。
iPhone4S攪動3G高端市場
隨著電信版iPhone 4S補(bǔ)貼套餐的出爐,電信、聯(lián)通iPhone 4S孰優(yōu)孰劣的爭議也甚囂塵上。中國聯(lián)通iPhone 4S已經(jīng)于1月13日正式發(fā)售,而電信版iPhone 4S的發(fā)售則比聯(lián)通遲了52天,中國聯(lián)通幾乎占據(jù)了先發(fā)優(yōu)勢。然而電信版iPhone 4S標(biāo)榜的是“不一樣的蘋果,不一樣的3G”,同樣值得期待。
目前看來,中國電信方面僅公布了三個檔次的iPhone 4S合約套餐,和聯(lián)通版類似的iPhone 4S套餐相比,雖然中國電信每個月的套餐都比聯(lián)通貴上3元錢(289和389套餐),但中國電信在套餐中贈送了較多流量。超大流量的套餐特征凸顯的是中國電信對高端用戶的定位判斷,并更適合移動互聯(lián)網(wǎng)時代的消費特點。
中國電信方面一直強(qiáng)調(diào),iPhone 4S只是高端終端中的重要部分,并不是全部。顯然,中國電信對iPhone的依賴程度要比聯(lián)通低得多。理性的面對iPhone或許能讓電信在較大程度上避免類似聯(lián)通補(bǔ)貼終端帶來的虧損,但同時也會難免在一定程度上影響iPhone 4S明星終端效益的發(fā)揮?梢哉f,對iPhone的運(yùn)營考驗中國電信的運(yùn)營智慧。
從目前國內(nèi)整個3G市場來看,截至今年1月底,中國電信CDMA用戶總數(shù)超過1.29億戶,其中3G用戶增至3870萬戶;中國聯(lián)通3G用戶總數(shù)達(dá)到4306.9萬戶;中國移動用戶總數(shù)超過6.55億戶,TD用戶為5394.2萬戶,國內(nèi)3G用戶總數(shù)達(dá)到1.35億,3G滲透率超過13%。三大運(yùn)營商中,中國移動、中國聯(lián)通、中國電信之間的3G比例大致為4:3:3。電信版iPhone 4S更像是一條“鯰魚”,它的出現(xiàn)無疑將在三大運(yùn)營商之間掀起新一輪的3G高端用戶爭奪戰(zhàn)。
運(yùn)營商強(qiáng)化產(chǎn)業(yè)鏈話語權(quán)
盡管自國內(nèi)3G起步以來,業(yè)內(nèi)就對3G市場“得終端者得天下”的論斷不以為然,然而自中國聯(lián)通2009年引入蘋果iPhone,并促3G扶搖直上以后,終端的魅力便被運(yùn)營商奉若神明,特別是明星終端。
近年來,蘋果在通信業(yè)界的強(qiáng)勢姿態(tài)表明,移動運(yùn)營商在電信市場競爭中獨舞的時代已經(jīng)結(jié)束。運(yùn)營商對終端廠商的反依賴以及產(chǎn)業(yè)鏈之間的融合在逐步深化已是不爭的事實,這是3G移動互聯(lián)網(wǎng)時代一大標(biāo)志。換句話說,移動互聯(lián)網(wǎng)正在改變著電信運(yùn)營商在過去產(chǎn)業(yè)鏈中的主導(dǎo)地位。也正是為避免移動互聯(lián)網(wǎng)帶來的沖擊,電信運(yùn)營商不得不在終端策略上做出調(diào)整。
就國內(nèi)運(yùn)營商而言,中國電信自2009年開始著力打造CDMA終端產(chǎn)業(yè)鏈,寄望通過產(chǎn)業(yè)鏈合作的方式進(jìn)一步把握自己在終端乃至移動通信產(chǎn)業(yè)更多領(lǐng)域的發(fā)展主導(dǎo)權(quán)。經(jīng)過兩年多的發(fā)展,中國電信在終端領(lǐng)域的地位愈加鞏固。中國電信最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,2011年CDMA終端產(chǎn)業(yè)鏈上游各類合作伙伴數(shù)量達(dá)到410余家,終端品牌達(dá)到137個,各類在售CDMA終端超過1100款。這也說明了中國電信為什么沒有押寶iPhone 4S,而只是將其作為終端策略的一部分。
當(dāng)然,中國聯(lián)通和中國移動近年來也在著力打造自身的終端產(chǎn)業(yè)鏈。中國聯(lián)通在去年召開了首屆WCDMA終端產(chǎn)業(yè)鏈高峰論壇,積極加強(qiáng)與終端廠商的緊密合作。盡管移動TD終端較其他制式終端起步晚,但近年來在中國移動以及TD終端產(chǎn)業(yè)鏈的合力推動下,TD終端產(chǎn)品也在多方面穩(wěn)步提升。
隨著國內(nèi)3G步入爆發(fā)增長前夜,終端發(fā)展無論從低端到高端還是從硬件到平臺,中國已經(jīng)開始了手機(jī)“總動員”。從iPhone 4S到小米手機(jī),三大運(yùn)營商的博弈已經(jīng)不再局限于低等級上的價格戰(zhàn),越來越多的體現(xiàn)在對合作伙伴的爭奪上。
3G硬件相當(dāng),服務(wù)成決勝關(guān)鍵
電信版iPhone 4S這條“鯰魚”將給三大運(yùn)營商帶來怎樣的變化,目前還不得而知。但有一點毋庸置疑:作為一款明星終端,它的推出意味著中國電信在中高端市場的話語權(quán)得到強(qiáng)化,在最大限度增加用戶黏性的同時,也必將使得中國電信的市場空間變得更為廣闊。
對于電信引入iPhone 4S,業(yè)界普遍持謹(jǐn)慎觀察態(tài)度,大多數(shù)聲音和中國電信方面對iPhone 4S的定位基本一致。電信專家項立剛認(rèn)為,電信版iPhone 4S給聯(lián)通帶來的沖擊肯定會有,但是未必會很大,因為兩家運(yùn)營商的蘋果手機(jī)在華銷量占比并不大。這一點從Gartner最近公布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)可以得到驗證:2011年第四季度,蘋果在中國賣出了208萬部智能手機(jī),在市場份額中占比7.5%,相比之下,華為和中興在中國智能手機(jī)的市占率分別上升至12.6%和11.1%。目前國內(nèi)3G滲透率超過13%,距國際公認(rèn)的3G滲透率達(dá)到15%便進(jìn)入爆發(fā)增長階段的臨界點僅一步之遙。3G大規(guī)模爆發(fā)增長更多的將依賴于中低端市場的發(fā)力,換句話說,爆發(fā)增長的主體是中低端的千元3G智能手機(jī),高端僅占小部分。
但是,iPhone 4S作為標(biāo)志性的明星終端,其高ARPU值的消費特點及明星效益帶來的收益要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其直接產(chǎn)生的營業(yè)收益。因此,從這一點來說,iPhone 4S的引入對中國電信意義重大。在3G領(lǐng)域,中國聯(lián)通相對于中國電信的終端優(yōu)勢將由此被拉近。未來,中國聯(lián)通方面不排除采取降低iPhone 4S合約價格、贈送更多流量等促銷活動,來迎戰(zhàn)中國電信的iPhone 4S。
盡管國內(nèi)3G競爭日趨白熱化,但中國移動依舊穩(wěn)坐頭把交椅。從目前看來,國內(nèi)手機(jī)用戶將于本月底突破10億,移動通信市場接近飽和。這意味,在未來的3G市場上,競爭將更多的集中在存量用戶,以及2G轉(zhuǎn)3G用戶層面上。
中國移動暫時還未獲得引進(jìn)蘋果的資格,但已經(jīng)把更多的精力放在維系現(xiàn)有用戶上,攜號轉(zhuǎn)網(wǎng)步履艱難在一定程度上說明了這一點。中國移動在去年10月就宣布網(wǎng)內(nèi)已有1000萬iPhone用戶;對于iPhone,中國移動此前針對iPhone4用戶推出剪卡服務(wù),iPhone套餐等等個性化專享服務(wù)。近日有消息稱,中國移動高層正頻繁與蘋果方面接觸,希望引入新一代蘋果手機(jī);而與此同時,中國移動也正在與蘋果方面積極溝通關(guān)于iPhone 4S完美兼容移動2G網(wǎng)絡(luò)頻率的問題。
中移動一系列的動作表明,盡管沒有屬于自己的蘋果手機(jī),甚至3G發(fā)展也不盡人意,但是,中國移動在國內(nèi)3G市場,特別是服務(wù)市場的競爭力依然不容小覷。