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數(shù)據(jù)業(yè)務的爆發(fā)式增長給運營商的網絡帶來了前所未有的壓力，而在流量不斷增長的同時，其業(yè)務收入并沒有出現(xiàn)同步增長，這就是困擾著幾乎每個運營商的“量收剪刀差”問題。為了避免“量收剪刀差”的不斷拉大，運營商近年來持續(xù)探索流量經營的有效方法，以期提升管道價值。
現(xiàn)在隨著LTE商用部署的推進，運營商流量經營的緊迫性則進一步加強�！叭绻f3G時代，運營商提供的是三車道的高速公路，那么LTE時代運營商提供的就是十車道的高速公路，要在更寬的道路上經營流量業(yè)務，對運營商的挑戰(zhàn)更加嚴峻，運營商進行流量經營的需求更為迫切�！睈哿⑿胖袊紫袌龉俪傉J為。
2018年LTE用戶達20億
常剛這番表述是在其公布《流量與市場數(shù)據(jù)報告》時做出的，其主要依據(jù)之一是，LTE呈現(xiàn)加速發(fā)展的態(tài)勢，推動視頻流量迅猛增長，使得運營商亟需通過流量經營來提升網絡價值。
愛立信的報告顯示，LTE憑借高速度和高品質用戶體驗，已經成為移動通信歷史上發(fā)展最快的技術，現(xiàn)在已經在各大洲推出，在67個國家和地區(qū)擁有156個運營商。從人口覆蓋來看，盡管LTE還處于早期發(fā)展階段，但到2012年底已覆蓋全球人口的10%。展望未來6年，愛立信預計LTE將覆蓋大約60%的人口(如圖所示)。
從已發(fā)展的用戶數(shù)來看，2013年第一季度大約有2000萬新增LTE用戶，總用戶數(shù)約為1億，而LTE網絡在全球部署至今只有大約3年的時間，其用戶發(fā)展速度遠遠超過GSM和WCDMA�；贚TE快速發(fā)展的態(tài)勢，愛立信調高了LTE用戶數(shù)2018年的預期，即從此前預測的16億提高到了20億。
在不同的地區(qū)，LTE呈現(xiàn)出了不同的發(fā)展速度。其中，北美地區(qū)LTE發(fā)展較早，愛立信預計到2016年，LTE將成為主導技術，到2018年LTE用戶數(shù)將增加到總用戶的70%；西歐地區(qū)預計到2018年LTE用戶普及率將達到35%；而在中東、非洲以及亞太地區(qū)的部分國家，2G和3G網絡仍將在一段時間內占據(jù)主流。
隨著LTE的加速度發(fā)展，其流量經營問題也日漸突出。LTE為大帶寬、實時在線的業(yè)務提供了可能，通過LTE網絡，人們開始更多地使用類似視頻播放等數(shù)據(jù)業(yè)務，產生的流量更多，消耗的帶寬更大。此外在LTE網絡上，運營商需要具備更好的實時反應能力，比如做好實時計費和實時監(jiān)控，這也對流量經營提出了更高要求。而對LTE網絡上產生的大數(shù)據(jù)進行分析判斷，與其他行業(yè)做相關性溝通，從而創(chuàng)造更多的收益，也是減少“量收剪刀差”的必要舉措。綜上所述，在LTE時代運營商流量經營的需求非常迫切。
卡位垂直行業(yè)
無論是3G時代的流量經營，還是LTE時代的流量經營，常剛認為其都是有一個共同點，即運營商在借此避免被管道化的趨勢，或者說是提升價值。
其實運營商作為管道而存在是一個不可否認的事實。從通信業(yè)的屬性來看，其基礎通信部分，如話音和固定寬帶，本身是一種具有公共事業(yè)性質的管道服務，不過運營商在接受這一現(xiàn)實的同時，完全可以從管道中挖掘更多的價值，在LTE時代尤其如此。
常剛表示，現(xiàn)在越來越多的人已經認識到通信行業(yè)是一個公共事業(yè)，尤其是伴隨著以LTE為代表的移動寬帶的發(fā)展，這種認識愈加清晰。不過很多人也認識到，通信網絡正在成為一種必需品，其他很多行業(yè)的創(chuàng)新都必須基于通信網絡連接才能實現(xiàn)。因此，很多國家的運營商已經開始利用網絡能力與不同的行業(yè)合作伙伴結盟，用網絡能力去改造和升級傳統(tǒng)網絡，在此過程中獲得更多的價值。
