R4與R99版本比較，在無線接入網(wǎng)的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)方面無明顯變化，最重要的一點是增加了對于TD－SCDMA（1.28Mcps）的支持，還增加了一些接口協(xié)議，引入了直放站，增加了Node B同步，規(guī)定了Iu上RAB的QoS協(xié)商等，著重在網(wǎng)絡(luò)覆蓋、無線資源管理效率和QoS保證等方面進行了功能增加。
在核心網(wǎng)方面，R4版本在電路域引入了軟交換的概念，將原來的MSC分離成為MSC Server和媒體網(wǎng)關(guān)MGW，實現(xiàn)控制和承載分開。電路域采用了分組傳輸網(wǎng)絡(luò)，話音傳輸可以通過MGW在IP網(wǎng)絡(luò)、ATM上傳送分組的話音和信令。編解碼轉(zhuǎn)換有可能只需在PSTN的公網(wǎng)網(wǎng)關(guān)上實現(xiàn)，同時提高了核心網(wǎng)傳輸資源的利用率。承載層面負(fù)責(zé)完成各種媒體流的傳輸、轉(zhuǎn)換等，控制層面完成呼叫控制、業(yè)務(wù)流程處理以及通過標(biāo)準(zhǔn)API與各種業(yè)務(wù)服務(wù)器連接。
R4版本在技術(shù)上優(yōu)于R99版本。R4版本的技術(shù)先進性表現(xiàn)為以下幾點。
1． R4版本采用了統(tǒng)一的話音承載和其他優(yōu)化網(wǎng)絡(luò)技術(shù)
首先，原有的以TDM為中心的交換節(jié)點演進為分布式分組話音體系。由于語音可以通過分組進行承載，減少了TDM轉(zhuǎn)換，形成了統(tǒng)一的承載方式，所以減少了語音分組的時延，提高了話音質(zhì)量。
其他優(yōu)化網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)包括引入了直放站，優(yōu)化了網(wǎng)絡(luò)覆蓋的方式，增加了無線接入承載的QoS協(xié)商，從而保證了通信質(zhì)量。
2． R4的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)有利于未來的技術(shù)演進，保護運營商投資
R4擁有基于分組結(jié)構(gòu)的核心網(wǎng)，符合未來演進方向。R4版本是全IP解決方案的初步階段，從3GPP現(xiàn)有的規(guī)范來看，R4、R5和R6的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)模型是相似的，而R4版本是面向?qū)砭W(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的第一階段，R4便于向R5版本演進�；赗5版本的IP多媒體核心網(wǎng)子系統(tǒng)（IMS）可以疊加到改進的R4核心網(wǎng)上。
3． 軟交換結(jié)構(gòu)的優(yōu)勢
通過OSA和軟交換結(jié)構(gòu)，R4網(wǎng)絡(luò)可以方便地植入第三方業(yè)務(wù)，完善價值鏈體系，對于未來移動業(yè)務(wù)的開展極具吸引力，也方便了未來3G網(wǎng)絡(luò)與NGN的融合，實現(xiàn)移動網(wǎng)絡(luò)和固話網(wǎng)絡(luò)的結(jié)合。
4． R4的組網(wǎng)靈活性
由于電路域控制和承載分離，R4網(wǎng)絡(luò)MSC Server和MGW的位置設(shè)置靈活，可分布、集中設(shè)置，形成扁平化網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，在組網(wǎng)方面可以降低建網(wǎng)和運維成本。由于R4支持TDM、IP和ATM的組網(wǎng)方式，本地網(wǎng)和骨干網(wǎng)搭配靈活，最大程度調(diào)配運營商現(xiàn)有資源，并兼顧未來發(fā)展。
長期來看，R4版本占據(jù)更大優(yōu)勢
1．R4版本走向成熟并代表未來網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展方向
從以上技術(shù)成熟度比較可以看出：盡管現(xiàn)階段R99的商用經(jīng)驗和測試經(jīng)驗要高于R4，但是R4代表了未來系統(tǒng)的演進方向。
曾經(jīng)有人認(rèn)為R99是穩(wěn)定的版本，R4是一個過渡版本，存在未來直接引入R5的可能性。但是由于3G技術(shù)發(fā)展的速度超出預(yù)期以及預(yù)測中國WCDMA商用時間的推后，R4版本已經(jīng)吸引了越來越多的注意。根據(jù)現(xiàn)有廠商對于R4版本的關(guān)注程度以及技術(shù)發(fā)展速度，可以預(yù)計到2004年，WCDMA系統(tǒng)的R4版本會成為主流技術(shù)版本。
R99還是R4會大規(guī)模商用，運營商決策者的風(fēng)險意識會起到?jīng)Q定性作用，是采用最成熟的技術(shù)，確保成功走出第一步？還是展望未來，選擇最先進的技術(shù)，為將來市場競爭力的提高打下基礎(chǔ)？這是個擺在移動運營商面前的問題，抉擇并非容易。不過，幸好還有另外一個因素，可以使決策者并非騎虎難下，那就是時間。
2．決定R99還是R4的關(guān)鍵因素是時間
國內(nèi)運營商決定采用WCDMA技術(shù)的關(guān)鍵是時間，也就是R4版本能否在規(guī)模商用前標(biāo)準(zhǔn)固定，技術(shù)成熟，并形成多廠商供貨環(huán)境，靠的只有時間了。新進入移動市場的運營商，如果在2004年初或以后開始籌劃WCDMA網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，R4版本將會是首選。
曾經(jīng)有觀點認(rèn)為原有的GSM/GPRS移動運營商會選擇R99版本，這樣將節(jié)約投資。但是越來越多的技術(shù)人員指出，如果采用2G核心網(wǎng)向3G升級的方式，網(wǎng)絡(luò)性能并不能達到理想的狀態(tài)，分析人員從以下幾個角度探討了2G升級到3G的情況：對于現(xiàn)階段投資成本的節(jié)約，對于網(wǎng)絡(luò)性能的影響以及未來網(wǎng)絡(luò)演進的不平滑等。
人們發(fā)現(xiàn)R99升級的方式并不是有利無弊，其利弊的權(quán)衡也非輕易。如果運營商決定重疊建網(wǎng)的話，為什么不選R4版本呢？因為它技術(shù)更加先進，演進也更加平滑。
通過以上幾個方面的比較，可以發(fā)現(xiàn)R4版本比R99版本具有顯著優(yōu)勢。從現(xiàn)階段中國的3G市場情況來看，時間是決定技術(shù)版本的重要因素。長期來看，R4版本的WCDMA系統(tǒng)擁有先進的技術(shù)保證，可以更好地實現(xiàn)3G業(yè)務(wù)，通過面向未來的平滑演進，可以更大程度地節(jié)約運營商投資。所以R4版本更能滿足運營商的需求，提高運營商未來的競爭力。建議國內(nèi)的運營商在WCDMA技術(shù)版本的選擇對R4給予充分的考慮。
