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本報記者 徐勇
就在這兩天，浙江、遼寧兩省移動公司相繼宣布實行VoLTE商用和試商用，中國移動朝著全面推進VoLTE商用的方向又前進了一大步。
與4G+相類似，VoLTE(Voice overLTE)是4G網絡的重要演進形態(tài)。有了這項技術，原本只提供數據功能的4G網絡就有了通話的功能，這讓4G手機不借助2G/3G網絡就能實現輕松通話，即在通話時還能實現4G高速上網，這對廣大用戶來說是全新的、更方便的體驗。
中國移動副總裁李正茂曾表示，中國移動在加速VoLTE的商用進程，預計今年12月全網將具備商用條件，各城市陸續(xù)啟動商用，為用戶提供更高質量和更低價格的通話服務。這是中國移動兩年來首次將VoLTE商用節(jié)奏定義為“陸續(xù)”，這意味著中國移動年底前全網規(guī)模商用VoLTE，已經成為板上釘釘的事實。
但綜合各方情況看，中國移動要想順利實現全網VoLTE商用，至少還要做以下三個方面的準備工作。
全覆蓋還不夠，還要高質量的室內覆蓋
VoLTE能夠支持基于LTE的語音和數據的并發(fā)，無需2G/3G網，全部業(yè)務承載于4G網絡上，可實現數據與語音業(yè)務在同一網絡下的統(tǒng)一，具有更高的頻譜利用率、更低的語音通話成本，支持融合視頻多媒體等多種業(yè)務，能夠顯著提升用戶的使用體驗。但是前提是LTE網絡的大規(guī)模覆蓋。
因此，對于中國移動而言，要實現VoLTE商用，首先必須多建基站，盡量實行TD-LTE的全覆蓋。截至今年9月底，中國移動4G基站已超過100萬個，提前完成了年內TD-LTE基站建設目標。
但要命的是，VoLTE只有在-80dbm以上信號電平才可以保證滿意的話音質量，而大多數語音通話發(fā)生在室內，對于移動LTE頻段來說，一堵墻就可能會衰減20dbm，因此，僅僅普通意義上的全覆蓋還不夠，還要高質量和高密度的室內覆蓋，這無疑極大地增加了移動的工作量。當然，對于小基站等室內覆蓋解決方案供應商來講是極大的利好。
同時，也要考慮到會有一些LTE覆蓋不到的地方，在這些LTE覆蓋不到的區(qū)域需要進行語音回落，這個回落不同于CSFB，而是需要SRVCC功能來保障VoLTE應用層的連續(xù)性以及無線接入網間切換的連續(xù)性。
同時，VoLTE還必須有相應的終端配合。從今年6月開始，國產終端加快了VoLTE手機的上市節(jié)奏，GSA上個月宣布，支持VoLTE的終端目前已有219款，其中包括198款智能手機。但是，考慮到低端用戶層面的牽制，所以對于VoLTE商用進程不可能是一蹴而就，可能是一個漫長的過程。一個來自產業(yè)鏈的好消息是，隨著市場推出更多支持VoLTE的芯片尤其是中低端芯片，預計今后會出現更多千元價位的具有VoLTE功能的中低端4G手機，這將加快整個VoLTE產業(yè)的發(fā)展。
計費問題關乎運營商的根本
計費問題事關運營商的根本，大意不得。VoLTE將帶來計費的新問題：按流量計費還是按時長計費？
從情理上說，既然VoLTE完全用的是流量，再按照時長來計費似乎就不合適了，應該完全按照流量來計費才對。
對于用戶來講與普通語音呼叫無區(qū)別，運營商通過VoLTE來提供更高QoS質量的高清話音用戶體驗，更多的是通過更好的服務來吸引用戶而非直接對該業(yè)務進行高收費而帶來收入增長。
但是這就帶來一個新的風險，如果VoLTE帶來的新增流量開銷(對運營商而言是收入)無法比擬原本話音通話帶來的那部分收入，那就會帶來運營商收入的下跌，這種風險是任何運營商都無法承受的。
目前國際領先運營商根據各自的市場及業(yè)務情況，選擇VoLTE的計費方式各有差異。一是將VoLTE話音及消息均作為流量套餐包的一部分免費提供。如北美運營商AT&T、Verizon、Sprint均采用這種計費方式。二是將VoLTE話音與傳統(tǒng)話音計費保持一致，采用時長計費，消息作為流量套餐包一部分。日本運營商NTT DoCoMo、KDDI、軟銀及韓國運營商SK電訊、韓國電信、LG U+均采用這種計費方式。三是VoLTE話音及短消息均按流量計費。目前尚沒有運營商采取這種方式。
不難發(fā)現，目前，更多商用VoLTE的運營商采取的是更加現實的策略，就是VoLTE技術上走的是流量，但是計費仍然按照老方法走，如果此前是高額包月套餐內的本地或國內話音免費，則繼續(xù)免費；如果此前話音是按照時長計費的，則繼續(xù)按照時長計費，只不過這部分按時長計費的VoLTE消耗的流量從流量計費里扣除。
長期來講，大部分運營商可能會采用對話音和VoLTE進行高額包月套餐下的無限制策略，也就是對本網或者本國內電話不再額外收費。這應該是大趨勢，而且韓國已經往這個方向走了。
狙擊OTT還需精心設計
中國移動之所以如此積極發(fā)展VoLTE，除了VoLTE自身肩負著融合通信的關鍵任務，更是承載著4G未來完全替代2G乃至3G的夢想，可謂是真正的“天王山”戰(zhàn)役。據GSA最新報告顯示，103家運營商在49個國家投資了VoLTE的部署、試驗或研究，在16個國家的25家運營商已經商用了VoLTE高清語音服務。在多網并存的網絡環(huán)境下，中國移動即將展開的VoLTE全網商用，可以向全球的運營商證明TD-LTE是具備端到端完整可商用的移動通信體系，也將再次改變甚至引領芯片、終端產業(yè)格局的發(fā)展趨勢。此外，中國移動還有一層不便明說的意思，就是借助VoLTE抗衡OTT。
目前類似微信等互聯(lián)網應用的發(fā)展，嚴重威脅到運營商的傳統(tǒng)商業(yè)模式。運營商為應對互聯(lián)網應用的挑戰(zhàn)，推出了融合通信。作為融合通信核心技術之一的VoLTE，具有永不掉線、低延時、高清通話的優(yōu)點，成為運營商反擊OTT業(yè)務的有力武器。
VoLTE對運營商來說，正是互聯(lián)網轉型的關鍵一步。用戶在沒有更多選擇的時候會使用微信電話本，一旦有了新的選擇，那么類似微信電話本等基于互聯(lián)網通話業(yè)務的生存空間將被壓縮。VoLTE還解決了當下4G用戶的一個痛點即接電話時無法上網。VoLTE視頻通話作為新的價值業(yè)務將為運營商帶來收益增長。
同時，中國移動對于VoLTE的定位不能僅僅是一個提供語音通話功能的App。業(yè)內人士建議，為了應對多變的OTT業(yè)務形式，運營商還需要結合VoLTE的優(yōu)勢，考慮VoLTE和游戲、社交等業(yè)務的融合創(chuàng)新，提供OTT所難以提供的語音郵箱、漫游、互聯(lián)等服務，轉移用戶對OTT業(yè)務的注意力，提升單位流量價值。
