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摘要：當智能手機的發(fā)展已經(jīng)進入飽和狀態(tài)，當安卓和iOS系統(tǒng)生態(tài)的發(fā)展已經(jīng)高度成熟，當人們對于智能手機的選擇愈發(fā)趨于理性，我們有理由擔心在安卓和iOS的統(tǒng)治之下Ubuntu未來會擁有怎樣逼仄的生存空間。
在MWC 2016上，魅族和Canonical聯(lián)合展出了Ubuntu版魅族Pro 5；與此同時，魅族官網(wǎng)也已經(jīng)開啟了Ubuntu版魅族Pro 5的預定。這是魅族繼去年5月份的Ubuntu版MX4之后推出的第二款Ubuntu手機，也是全球范圍內(nèi)發(fā)售的第四款Ubuntu手機。
自然會有一批Ubuntu的粉絲為這款旗艦新品的到來而感到歡欣。但是即使這款產(chǎn)品有幸沒能成為這個小眾手機操作系統(tǒng)的回光返照，那我們也有理由擔心在安卓和iOS的統(tǒng)治之下Ubuntu未來會擁有怎樣逼仄的生存空間。
Ubuntu的五個特征
Ubuntu這個詞匯來自于非洲南部祖魯語，意為“博愛”或者是“天下共享”；它于2004年被來自南非的企業(yè)家馬克（Mark Shuttleworth）命名為旗下Linux開源項目的名稱。在前移動互聯(lián)網(wǎng)時代，Ubuntu作為一款桌面操作系統(tǒng)被許多非Windows&MAC用戶安裝在自己的桌面電腦上。
隨著移動互聯(lián)網(wǎng)的滾滾浪潮到來，Ubuntu也被裹挾其中。2012年，Ubuntu發(fā)布了“Ubuntu for Android”，這是一個可以使用戶在安卓系統(tǒng)中運行的嵌入式全功能系統(tǒng)包，可以在外部連接顯示屏的情況下幫助用戶實現(xiàn)更多功能。
但顯然，Ubuntu for Android對安卓的依附性太過明顯，而且對手機處理能力的要求過高，很難真正贏得用戶。
2013年1月，Ubuntu的開發(fā)商Canonical宣布推出獨立的Ubuntu移動版操作系統(tǒng)。該系統(tǒng)主要有以下幾個特點值得關注：
跨越硬件平臺的使用體驗。Ubuntu的ROM同時支持ARM和X86兩大處理器架構(gòu)，也就意味著能夠同時運行在移動端的桌面端設備上，并且通過數(shù)據(jù)連接、同步和共享實現(xiàn)融合。這種理念與微軟的Windows 10系統(tǒng)如出一轍。
對開發(fā)者非常友好。Ubuntu向開發(fā)者提供了兩種開發(fā)模式：通過SDK開發(fā)的原生App和基于HTML5的Web App。尤其是后者，其可以在調(diào)用深層API接口的情況下，實現(xiàn)與原生APP一致的外觀與功能，并且可以從同一個應用商店下載。
更為徹底的觸控操作體驗。這也是Ubuntu系統(tǒng)在用戶操作方式上的獨特和新奇之處。通過從上下左右四個邊緣的滑動，就完全可以實現(xiàn)安卓上需要專門配備的Home鍵、返回鍵和多任務鍵的所有功能。從用戶的角度而言，會體驗到一種極為純粹的觸控操作體驗。
與眾不同的內(nèi)容呈現(xiàn)方式。安卓和iOS的內(nèi)容呈現(xiàn)都是以APP為單位的，但是Ubuntu提出了一個名為Scope的內(nèi)容呈現(xiàn)方式，將設備上同一類的不同內(nèi)容整合在同一個Scope中，使得用戶更加清晰和直觀地到達內(nèi)容本身。
高顏值。Ubuntu甫一露面就驚艷眾人，其系統(tǒng)界面繼承了Ubuntu桌面版的審美風格，鎖屏界面顯得頗為神秘簡約。這也是Ubuntu吸引人的一個重要元素。
Ubuntu的商業(yè)化之路
在上述看起來頗為吸引人的使用特征之下，Ubuntu創(chuàng)始人馬克對這款全新移動操作系統(tǒng)的未來頗有信心。在發(fā)布兩個月之后，馬克在接受中國媒體采訪時表示，Ubuntu智能手機和平板電腦將于第二年，也就是2014年進入中國市場。
只不過，馬克似乎過于自信了。2013年iOS和安卓如日中天，并且處于急速發(fā)展的狀態(tài)；中國智能手機的發(fā)展更是如火如荼；而Ubuntu才剛剛面世，在時機上已經(jīng)晚了很多。更何況，Ubuntu在自身的功能上還有諸多不完善之處。
當然，對于Ubuntu而言，它肯定是要按照自己的路來走的。
2013年7月，Canonical在Indiegogo上發(fā)起了一個眾籌項目，打算在一個月內(nèi)籌集3200萬美元來打造一部名為Ubuntu Edge的超級手機。一個月后，Canonical籌集到了1281萬美元；這筆金額雖然創(chuàng)造了一個眾籌歷史上的記錄，但該項目依然宣告失敗。
2014年2月，Canonical宣布與中國手機廠商魅族正式達成合作關系，并將為MX3手機用戶提供刷機包。接著雙方在2014年的MWC上展出一款搭載Ubuntu的MX3手機。
Ubuntu之所以選擇與魅族合作，大概是因為2013的魅族特立不凡的小眾氣質(zhì)Ubuntu系統(tǒng)相呼應；而且在國內(nèi)的廠商中，唯有魅族采用了“小圓圈”式的單一按鍵方案，這與Ubuntu的全觸控操作方案也最為相合。當然站在魅族的角度，一方面可以借Ubuntu來擴大自身國際知名度，另一方面也有“別把雞蛋放在一個籃子里”的顧慮。
然而，就在人們以為Ubuntu版MX3為期不遠的時候， 魅族內(nèi)部也發(fā)生了變革。同樣是在2014年2月，黃章回歸魅族，開始尋求魅族新的發(fā)展方向，比如說引進融資、豐富產(chǎn)品線、價格體系下沉、加大市場營銷等。
很難說黃章在2014年的回歸究竟在多大意義上影響了Ubuntu版 MX3的命運，但我們看到的結(jié)果是：不僅沒有Ubuntu 版MX3這款產(chǎn)品的存在，甚至連此前雙方宣布合作時所說的MX3 刷機包都沒有著落。
于是在智能手機高速發(fā)展紅利進入最后一年的2014年，Ubuntu系統(tǒng)依然沒有通過硬件產(chǎn)品落地。
另外一個更加嚴峻的問題是：作為一款移動操作系統(tǒng)，開發(fā)者的認同和支持也至關重要。Ubuntu在沒有實質(zhì)性消費者用戶的情況下，很難會進入到開發(fā)者的視野。從某種意義上來說，Ubuntu MX3的難產(chǎn)也加重了這個問題的嚴重性。
為此，Ubuntu還選擇與中國移動合作。雙方在2014年底發(fā)起了Ubuntu開發(fā)者創(chuàng)新大賽。該大賽旨在面向開發(fā)者公開征集優(yōu)秀適配Ubuntu操作系統(tǒng)的Scope、應用等作品，共同打造Ubuntu生態(tài)。當然，所有參賽作品要在Ubuntu商店上線。
2015年8月，該賽事已經(jīng)結(jié)束；據(jù)官方稱有上千名開發(fā)者參與其中。通過這個數(shù)字，可以想見Ubuntu商店的應用數(shù)量與安卓和iOS相比，依然處于極其匱乏的狀態(tài)。
Ubuntu手機問世之后
2015年2月，第一款搭載Ubuntu系統(tǒng)的智能手機終于問世。Canonical公司聯(lián)合西班牙BQ公司推出了一款名為Aquarius E4.5的Ubuntu手機。
BQ是一家成立于2005年的西班牙設備廠商。在智能手機的發(fā)展策略上，BQ公司定位于中低端市場，為用戶提供較為廉價的手機。正是在這一策略下，BQ在2013年度實現(xiàn)了旗下智能手機銷量翻三倍的目標。
當然，這可能也是Canonical選擇與BQ合作的一個重要原因。
這款搭載Ubuntu的Aquarius E4.5同樣定位于中低端，無論是該機的相對低端配置還是170歐元的價格，都注定了它是一款走量的產(chǎn)品。當然，站在Ubuntu的角度，它也的確需要一款性價比較高、能夠迅速鋪開的機型來推廣自己的系統(tǒng)。
這款Ubuntu版Aquarius E4.5手機不僅僅在西班牙發(fā)售，也在其他歐洲國家全面上市。幾個月后，雙方有聯(lián)合推出了升級版：Aquarius E5。
當然，在中國這邊，Canonical依然與魅族保持著合作關系。在2015年3月份召開的MWC2015上，雙方展出了搭載Ubuntu系統(tǒng)的MX4；兩個月之后，MX4 Ubuntu開發(fā)者版本在國內(nèi)發(fā)售，但是這場發(fā)售只持續(xù)了三天左右。6月份，MX4 Ubuntu版在歐洲上市。
很明顯，黃章回歸之后的魅族在產(chǎn)品線、營銷策略和產(chǎn)品氣質(zhì)等方面的諸多調(diào)整之后，其與Canonical之間的合作關系似乎越來越趨于淡化。魅族更多地把Canonical作為其在國外打開知名度和影響力的跳板，而沒有多少心思在國內(nèi)推出面向消費者的Ubuntu手機。魅族在2015年擁有2000萬臺的爆發(fā)式手機銷量，但與Ubuntu沒有任何關系。
令人欣慰的是，Ubuntu還活著。在2016年MWC上，搭載Ubuntu的魅族Pro 5手機和BQ Aquarius M10平板電腦出現(xiàn)在展臺上，再次吸引了人們的關注。與此同時，Ubuntu 版魅族Pro 5在官網(wǎng)開啟了預定。
不過，當智能手機的發(fā)展已經(jīng)進入飽和狀態(tài)，當安卓和iOS系統(tǒng)生態(tài)的發(fā)展已經(jīng)高度成熟，當人們對于智能手機的選擇愈發(fā)趨于理性，又有多少人會僅僅因為操作系統(tǒng)的與眾不同而選擇一款兩千多元的產(chǎn)品呢？
