從上世紀70年代大學畢業(yè)在傳輸所從事無線研究工作,到后來成為中國移動通信集團公司總工,一路走來,李默芳不僅見證了移動通信技術在中國發(fā)展演進的每一個軌跡,并在中國引進、消化、吸收及創(chuàng)新移動通信技術的過程中擔當重要角色。 可以說,中國移動通信發(fā)展的20年也是李默芳奮斗奉獻的20年。
模擬技術的抉擇
從模擬網(wǎng)到GSM網(wǎng),中國在發(fā)展移動通信技術時曾經面臨過兩次重要的抉擇,兩次抉擇的細節(jié)李默芳至今記憶猶新。李默芳清楚地記得,1984年,還在原郵電部傳輸所工作的她接到了原郵電部關于研究蜂窩移動通信技術的科研任務。
“研究內容包括選用什么標準,使用什么頻段以及采用什么樣的技術體制,也即組網(wǎng)方案,方案的內容涉及號碼、路由、與固定網(wǎng)的關系、漫游等。”
圍繞移動通信技術的選擇,當時還存在幾個比較大的爭論。一是頻譜之爭,是用450MHz還是用900MHz,450MHz因為頻率不足而最終被放棄;二是號碼之爭,是用網(wǎng)號還是用端局號;三是跟固定網(wǎng)的關系之爭,是對固定網(wǎng)的延伸,還是應加以漫游功能。由于認識不足,當時大家普遍認為移動通信是“富人的通信”,如果人均收入達不到1~2萬美元就很難發(fā)展得好,因此把它定位為固網(wǎng)的延伸,采用的是和固話一樣的端局號碼,號碼的開頭是“90”。這種認識的不足為后期模擬網(wǎng)全國聯(lián)網(wǎng)時設置了不少障礙。
在做這些準備工作的同時,確定標準的工作也在緊鑼密鼓地開展。當時國際上做得最好的模擬移動通信系統(tǒng)是北美的AMPS,但因為北美所用頻率和歐洲、亞太地區(qū)的不一樣,而1985年英國正好推出了基于AMPS制式的TACS標準。TACS標準的頻道間隔采用的是電聯(lián)的標準,也是歐洲的標準,與中國的頻率相似;陬l率的考慮,中國最終決定選擇TACS標準發(fā)展中國的移動通信。
20世紀80年代末90年代初,中國改革開放剛剛開始,經濟的快速發(fā)展對于通信發(fā)展有著迫切的渴求,而當時的固定電話也不發(fā)達,裝機排隊的問題始終沒有能夠解決。這種情況下,TACS制式的移動通信系統(tǒng)從1987年11月逐漸在全國開通以后,始料未及的情況隨之發(fā)生,號碼一度緊張到“沒有管理局局長的后門,4~5萬元的移動電話就很難拿到手”,李默芳這樣形容移動電話發(fā)展的緊俏程度。
但隨后,移動電話的供不應求也迅速暴露了第一代移動通信技術的本質弱點:由于TACS本身不具備漫游能力,而在當時經濟發(fā)展大潮的推動下,人員流動又對此功能提出了強烈的要求。
由于先天不足,模擬網(wǎng)的全國聯(lián)網(wǎng)一直到1996年才得以實現(xiàn)。而在此之前的20世紀80年代末90年代初,也即模擬網(wǎng)在中國剛剛開始起步的階段,數(shù)字電話就已開始在全球嶄露頭角。因為它的聯(lián)網(wǎng)比模擬網(wǎng)快,天生的聯(lián)網(wǎng)協(xié)議使漫游問題可以輕而易舉地解決,這使它很快開始了取代模擬網(wǎng)的全球步伐。
GSM、CDMA技術之爭
中國政府對于2G的關注可以追溯到90年代初。當時原郵電部提出要關注數(shù)字移動技術發(fā)展的要求,并多次組團到歐洲考察GSM技術的發(fā)展狀況。政府也把對2G的研究列入了“八五”攻關項目,當時的電子部和原郵電部共同合作,組織了由上海一所、廣東七所、西安四所以及東南大學、北京大學等組成的產、學、研共同結合的項目攻關小組。
雖然中國對2G的關注不算太晚,但因為自身研發(fā)實力的問題,面對2G的發(fā)展,中國不太可能另做一套。與1G時期相似,中國在發(fā)展2G時依然面臨著制式選擇的問題。這一選擇當時是在北美的DAMPS、日本的PDC、歐洲的GSM之間進行。
而就在中國密切關注GSM標準并付諸研究時,美國高通公司于1992年推出的CDMA技術開始影響中國的抉擇進程,這即是有名的“GSM、CDMA之爭”。
CDMA技術在當時還不夠完善,在1994年前后設備不成熟,這讓各省郵電管理局“急得不得了”。而當時的GSM已在多個國家開始使用,技術上已很成熟,中國聯(lián)通的成立并采用GSM標準,加快了GSM標準在中國發(fā)展的步伐。對于中國聯(lián)通的成立,李默芳做出了這樣的評價:“聯(lián)通成立對中國發(fā)展GSM功不可沒!睆哪撤N角度來看,GSM也是聯(lián)通惟一的選擇。首先,作為全業(yè)務運營商,聯(lián)通從成立之初就已明確了發(fā)展移動通信的方向,而此時國際上已成熟的數(shù)字移動通信標準只有GSM;其次,我國當時從900MHz頻譜里預留了10M的頻率給2G,聯(lián)通可以很順利地從中申請6M的頻率發(fā)展GSM。
中國聯(lián)通的GSM網(wǎng)絡開始建設以后,使得一直在GSM和CDMA之間徘徊的原郵電部最終下定決心。當時的原郵電部部長吳基傳果斷決定,“當技術和市場發(fā)生矛盾時,首先要尊重市場的選擇”。這種情況下,隸屬于中國電信總局的GSM網(wǎng)開始在全國范圍大規(guī)模鋪開,并由1994年成立的移動局(移動局可以看作是中國移動通信集團公司的前身)負責具體實施。
由于先期準備充分,加上“全程全網(wǎng)”的建網(wǎng)理念,邊建設邊聯(lián)網(wǎng)的中國第二張GSM網(wǎng)絡以勢不可擋之勢快速發(fā)展起來!安坏桨肽,GSM網(wǎng)不僅價格優(yōu)勢出來了,短信、呼叫轉移、主叫號碼顯示等受用戶歡迎的業(yè)務也都開始提供了!被叵肫餑SM網(wǎng)絡當初紅火的發(fā)展狀況,李默芳看起來略顯疲憊的臉龐變得生動起來。
在GSM網(wǎng)快速發(fā)展的初期,考慮到以后的長遠發(fā)展,中國電信總局也開始了對移動通信網(wǎng)絡的改造。首先是把信令網(wǎng)從固定網(wǎng)中剝離出來,建立了移動專有的7號信令網(wǎng);移動的長途網(wǎng)也從固定網(wǎng)中剝離出來。這一舉措為日后中國移動通信集團公司的快速發(fā)展打下了良好的基礎。
模擬網(wǎng)的全國聯(lián)網(wǎng)
TACS標準在英國使用時是由愛立信和摩托羅拉兩個廠家分別為BT和沃達豐提供設備。英國因為面積較小,兩張TACS網(wǎng)絡各自都實現(xiàn)了全國覆蓋,并實現(xiàn)了各自網(wǎng)絡內的漫游。但因為兩個廠家之間產品不能互通,兩張模擬網(wǎng)之間的漫游沒有實現(xiàn)。
在中國,通常人們習慣于把使用愛立信設備組建的網(wǎng)絡稱為B網(wǎng),把以摩托羅拉設備組建的網(wǎng)絡稱為A網(wǎng)。隨著A、B兩網(wǎng)各自覆蓋范圍的不斷加大,兩張網(wǎng)在各自的覆蓋范圍內可以實現(xiàn)漫游功能,但A網(wǎng)和B網(wǎng)間的漫游聯(lián)網(wǎng)則需要借助人工漫游。也即北京(A網(wǎng))的用戶到廣東(B網(wǎng))出差,先要去申請當?shù)靥柎a。交費則通過兩個地方之間交換計費磁帶,2月后才能交到用戶手里。因為時間間隔較久,用戶不認賬的情況時有發(fā)生,為此產生的話費糾紛不斷,使得這項漫游業(yè)務很難推廣。鑒于這種情況,1994年前后中國電信總局下達任務,要求務必實現(xiàn)A、B兩網(wǎng)的全國漫游。
這句話說起來簡單做起來可就難了。當時李默芳在傳輸所是此項目技術組的組長,面對這項無任何案例可以參照,沒有人告訴你該怎么做的任務,她和其他參與此項工作的技術人員選擇了大膽創(chuàng)新的做法,即在詳細了解愛立信和摩托羅拉協(xié)議的情況下,做了一個“底層基于中國的7號信令,高層基于北美IS41信令的漫游協(xié)議(以這個協(xié)議為基礎,把中國的特殊情況加進去)”,成功實現(xiàn)了對網(wǎng)絡的改造,并于1996年實現(xiàn)了模擬網(wǎng)的全國聯(lián)網(wǎng)。
2G時代的集成創(chuàng)新
引入2G時,中國的通信技術專家們又面臨著新的組網(wǎng)問題。從當時的情況來看,各個國家由于各自的特點不同,組網(wǎng)的方式也各不相同。
“學習了歐洲、北美的經驗,最后做的既不是歐洲的,也不是北美的,是中國自己特有的!崩钅歼@樣形容中國在GSM時代組網(wǎng)時的集成創(chuàng)新。
這期間,在密切跟蹤研究的過程中,李默芳還發(fā)現(xiàn)了一個當時已無法改變的現(xiàn)實問題。
“由于中國跟蹤GSM研究的時間較晚,人家都商用了,我們的研究才跟上來,很多東西從開始發(fā)現(xiàn)就已經晚了,其中一個最明顯的例子是GSM標準中一個非常好的功能—112功能!
在歐洲,112是緊急呼叫號碼,當用戶面臨緊急情況時,即使沒有SIM卡,只要摁一下緊急鍵,手機就能撥出。在北美,摁這個鍵可以直接撥通北美的緊急呼叫號碼911。中國因為沒有統(tǒng)一的緊急呼叫號碼,這就意味著中國的用戶在2G時代不能享受這項特殊的服務。
有了2G時代的教訓,中國的通信專家們就希望能在3G的標準中把中國的特殊需求加入國際標準!昂竺娴脑S多標準就體現(xiàn)了我們的需求,”李默芳說。
對智能網(wǎng)的大膽改造
中國移動對智能網(wǎng)的跟蹤開始得較早,而且隨著2G在中國的發(fā)展,中國用戶對智能網(wǎng)的需求在逐漸加大,尤其是對預付費業(yè)務的需求,當時國外還沒有哪家運營商開始商用,國際上的相關標準發(fā)展到Camel2,我們吃透了這個標準,決定直接采用Camel2標準。
GSM網(wǎng)絡的標準化較好,當時在中國有6家國外廠家,加上中國的中興、華為,共有8家企業(yè)為中國移動的GSM網(wǎng)絡提供設備。但開始時國外的各個廠家為了各自的利益對中國移動采用不成熟的智能網(wǎng)標準表現(xiàn)得很不積極,中國移動就在華為的支持下對協(xié)議進行改動,如果哪個廠家不配合,華為的SCP就做改動以適應它。
“這樣做的結果不僅使中國移動成為全球第一個Camel2商用運營商,還給了那些國外企業(yè)一些教訓,使它們不敢再對中國叫板。”李默芳回憶這項創(chuàng)新時發(fā)出這樣的感嘆。
原始創(chuàng)新的DSMP
相對于前邊建立在引進、消化、吸收、再創(chuàng)新的做法,中國移動針對SP管理的DSMP數(shù)據(jù)業(yè)務管理平臺則被李默芳看作是“有了原始創(chuàng)新的味道”。
為了探索對SP的管理途徑和辦法,中國移動于2001年投資卓望公司,共同研究開發(fā)相關的管理平臺,也即后來的DSMP。借助DSMP的功能,中國移動對于SP的管理開始變得日益規(guī)范,DSMP也于2006年獲得國家科技進步二等獎。
通過這么多年的工作,李默芳有一個特別的心得:“只有深刻理解,才能實現(xiàn)真正的創(chuàng)新”。在采訪中,她也在反復強調這句話所蘊涵的深意。不管是模擬網(wǎng)時候的聯(lián)網(wǎng),還是GSM時候的改造,亦或是中國在3G領域乃至4G方面的積極探索,“鉆進去,才能有成就”成為李默芳一直遵守的座右銘。