本報記者 鄭梅云
智能手機市場的專利大戰(zhàn)從未停止過。近日, 英特爾 副總裁兼總法律顧問安·阿姆斯特朗及 蘋果 兩名代理律師聯(lián)合編撰的一份名為《智能手機累積版權(quán)費(The Smartphone Royalty Stack)》的報告稱,一部售價400美元的智能手機,各種專利授權(quán)費用加起來竟然高達120美元,甚至超過了設(shè)備的零部件成本。報告認為,高昂的智能手機專利費足以威脅行業(yè)的盈利能力和競爭能力。此報告一出,立刻在業(yè)內(nèi)引起強烈反響。
面對高昂的專利費,智能手機廠商可以通過互換專利、增加手機銷量、抬高手機售價的方式降低單體專利費用占比。在國產(chǎn)手機廠商紛紛開拓海外市場的當下,為了在專利問題上免受對手攻擊,手機廠商應(yīng)通過產(chǎn)業(yè)聯(lián)合和自身努力來變革現(xiàn)有的專利制度,而最重要的是,需要國家相關(guān)管理部門在關(guān)鍵時期“扶一程”。
智能手機陷“專利綁架”怪圈
近年來,圍繞知識產(chǎn)權(quán)的軍備競賽不斷升級,移動互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域也由此成為了專利糾紛的重災(zāi)區(qū)。一份名為《智能手機累積版權(quán)費》的報告用長達69頁的篇幅向人們揭示了智能手機從研發(fā)、生產(chǎn)再到銷售等各個環(huán)節(jié)都需要繳納各類高昂的專利授權(quán)費用。這些專利不僅涵蓋了基帶、LTE技術(shù)、藍牙、存儲卡等方面,同時還涉及JPEG、MP4和AAC等文件格式,甚至連潛在的專利訴訟費用也被計算在內(nèi)。
該報告以一部售價400美元的非合約智能手機為例,指出手機元件的費用約為120美元至150美元,而其專利授權(quán)費用竟超過120美元,占售價的近1/3,甚至高于零部件的制造成本。
面對如此高昂的專利授權(quán)費用,包括蘋果、HTC、三星和LG在內(nèi)的知名廠商深陷理不清的專利糾葛之中,甚至試圖通過第三方公司賺取專利費。而隨著事態(tài)的發(fā)展,一些嗅到商機的非經(jīng)營實體紛紛開始搶注專利,欲圖利用漏洞從智能手機行業(yè)攫取利潤。
此外,數(shù)量龐大的專利訴訟案,使得智能手機廠商也面臨著高額訴訟成本的考量。調(diào)查顯示,2013年在美國提交的專利訴訟案達6092項,蘋果因?qū)@謾?quán)被起訴了59次, 谷歌 被起訴了39次, 微軟 被訴訟了35次。去年,前30名智能手機制造商每月至少需要應(yīng)付一起專利索賠要求。
顯而易見,這種“專利綁架”與專利制度設(shè)立的初衷背道而馳,智能手機的高昂專利費可能侵蝕整個行業(yè)的利潤率,同時不利于激勵投資和競爭。
降低專利授權(quán)費需從三方面入手
正所謂“專利猛于虎”,雖然手機銷量的不濟并不能完全歸罪于高昂的專利授權(quán)費,但高昂的智能手機專利授權(quán)費無疑會影響手機廠商的盈利狀況。那么,為了將專利授權(quán)費產(chǎn)生的負面影響降到最低,改變現(xiàn)有困局,手機廠商該如何發(fā)力呢?
一方面,若廠商自身擁有較多核心專利,溢價能力強,便可通過互換專利的方式降低專利費用。華為CEO任正非在談到企業(yè)的創(chuàng)新哲學時就曾表示,開放合作是創(chuàng)新之基石,而這里面就包括專利互換、支付專利費等。華為光支付給美國 高通 公司的知識產(chǎn)權(quán)費用,累計就已超過7億美金。任正非有一個比喻:千軍萬馬攻下山頭,到達山頂時,發(fā)現(xiàn)山腰、山腳全被西方公司的基礎(chǔ)專利包圍了,那國產(chǎn)廠商要怎么辦?出路只有一條,那就是留下買路錢:要么交專利費,要么依靠自身的專利儲備進行專利互換。
另一方面,增加手機銷售量,當前的專利費用基本是按照階梯價格來收費的,銷售量越高,專利費用也就越低。根據(jù)該報告,在手機廠商必須支付的ACC專利授權(quán)費中,50萬部以內(nèi)需繳納的費用為0.98美元/部;50萬—100萬部為0.76美元/部;100萬—200萬為0.62美元;而達到5000萬部以上時僅為0.15美元/部,是50萬部起步階段的15%左右,可見,專利授權(quán)費隨著銷量的增加呈現(xiàn)逐步遞減的趨勢。以三星為例,得益于高中低端全覆蓋的產(chǎn)品線,三星擁有龐大的手機出貨量,僅上個季度,三星智能手機出貨量就高達8000多萬部,而這無疑會攤薄專利授權(quán)費用。
而最為直接的方法則在于提高手機的銷售價格,以緩沖高昂的專利授權(quán)費帶來的沖擊。目前國產(chǎn)手機的整體狀況已經(jīng)有所改善,中興、華為、酷派、聯(lián)想等國產(chǎn)手機廠商隨著自身實力的日漸增強,在高端手機方面也頻頻有所突破,手機的ASP也有所上揚。而在應(yīng)對高額專利費之時,抬高手機售價、將成本轉(zhuǎn)嫁給手機消費者雖是無奈之舉,但也不失為一種選擇。
國家需在關(guān)鍵時期“扶一程”
當前,國產(chǎn)手機廠商正加速出海,在智能手機市場迅速崛起的“中華酷聯(lián)”紛紛投入重金、以自主品牌向歐美國際一線市場進軍。根據(jù)IDC數(shù)據(jù)顯示,華為、聯(lián)想、中興、酷派、TCL等越來越多的中國廠商都進入全球出貨排名前10位?梢哉J為,中國已經(jīng)成為全球主要手機制造業(yè)的集中地和全球最大的智能手機消費市場。
對國產(chǎn)手機廠商而言,隨著智能手機市場占有率的節(jié)節(jié)攀升和海外市場的不斷突破,倘若某一日它們真正威脅到國際手機大佬的市場份額,那么,專利問題或?qū)⒊蔀閲a(chǎn)廠商遭受對手攻擊的軟肋。
我們知道,移動互聯(lián)網(wǎng)專利所涉ICT技術(shù)領(lǐng)域眾多,而專利儲備非一日之功,單靠企業(yè)一己之力要想在短時間內(nèi)扭轉(zhuǎn)知識產(chǎn)權(quán)不足的被動局面實非易事。在此情況下,企業(yè)就選擇借由收購擴充專利實力、維護自身的競爭地位。今年初,聯(lián)想就出資29億美元收購 摩托羅拉移動 。
然而,專利收購仍然無法最有效地解決專利糾紛與風險,專利大戰(zhàn)的根源在于現(xiàn)有專利保護制度存在弊端。因此,國產(chǎn)手機廠商不能只是專利大戰(zhàn)的看客,而需要通過產(chǎn)業(yè)聯(lián)手和企業(yè)自身努力,變革現(xiàn)有制度,在整合多方資源的基礎(chǔ)上,建立系統(tǒng)性風險評估體系,并注意規(guī)避防范風險,將我國發(fā)展成移動互聯(lián)網(wǎng)強國,不受他國專利欺凌。
目前,多家手機廠商已呼吁成立專業(yè)行業(yè)協(xié)會,希望通過建立“專利池”共同應(yīng)對國際專利問題,同時協(xié)調(diào)國產(chǎn)廠商之間減少專利戰(zhàn)、價格戰(zhàn)。除此之外,國產(chǎn)手機廠商也面臨著缺乏技術(shù)和專利積累的困局,在核心配件、系統(tǒng)軟件方面更是沒有話語權(quán)。因而,國產(chǎn)手機企業(yè)更需要國家相關(guān)管理部門在關(guān)鍵時期“扶一程”。