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面對傳統(tǒng)通信業(yè)務不斷下滑的形勢，曾經的電信巨人AT&T近年來走上了變革轉型的道路，通過引入新的管理理念及方法、進行多元化業(yè)務擴張，以期實現新的增長，其中在業(yè)務方面重點涉足的領域之一就是物聯網。在這一領域，AT&T目前看來無疑是成功的：截至2015年第二季度，AT&T在全球范圍內的互聯裝置規(guī)模已經達到2300萬臺，比2014年第三季度的1850萬臺增加了450萬臺；就全球運營商對比來看，AT&T無論物聯網連接數量還是營收規(guī)模都遙遙領先。
4層級組合戰(zhàn)略全方位推進
AT&T在物聯網方面已經布局多年，AT&T物聯網戰(zhàn)略亞太區(qū)高級總監(jiān)Sandy Verma認為，公司能夠在物聯網方面領先，主要得益于采用了系統(tǒng)性的方法。“AT&T通過物聯網創(chuàng)新中心設計相應的解決方案，開發(fā)了包含設備、連接、平臺和應用解決方案在內的4層級組合戰(zhàn)略。”Sandy Verma介紹。
這4個層級包括以下方面：第一，建立強大的設備認證計劃，至今已有超過2200臺設備通過了AT&T認證；第二，建立包括短途、長途、衛(wèi)星、2G、3G和4G在內的全球聯接，必要時通過全球SIM卡進行數據中繼；第三，通過實時響應的可擴展平臺、隨用隨取的信息以及診斷向導，對物聯網的實現程度進行跟蹤，這一平臺包括授權及訪問控制、細粒度數據訪問和分享控制，以及云平臺數據流動保障；第四，通過云數據存儲平臺收集、分析和分享來自互聯設備及可視化開發(fā)工具的時序數據，針對遠程醫(yī)療、多式聯運集裝箱監(jiān)控、建筑和互聯車輛等應用開發(fā)定制化的解決方案。
除了4層級的戰(zhàn)略體系外，AT&T還通過不斷創(chuàng)新以實現城市、設備、機器和企業(yè)之間的互聯。據悉，AT&T在2014年成立了專門致力于物聯網的創(chuàng)新中心，不僅促進裝置和機器之間的互聯，更向消費者和企業(yè)傳播物聯網對于工作生活的種種好處，促進物聯網更加普及。2013年4月，AT&T推出了家居自動化產品“電子生活”，為消費者提供更多選擇，使其生活更加方便。
眾所周知，標準的不統(tǒng)一曾經制約了物聯網的發(fā)展進度。AT&T深知標準對于物聯網的重要性，多年來也是發(fā)展和推動通信行業(yè)標準的先鋒。Sandy Verma介紹，AT&T的員工積極參與了包括物聯網在內的各大標準組織的討論，并為有關方面提供支援。值得一提的是，AT&T還協(xié)同其他公司成立了工業(yè)物聯網聯盟（IIC），目前該聯盟的成員已達187個。為了推動認證了逾2200種用于AT&T網絡的互聯裝置，數字亦不斷上升。
提高管道之上的附加值收益
有了完善的發(fā)展戰(zhàn)略、創(chuàng)新的業(yè)務應用、統(tǒng)一的技術標準化，還需要找到具體的突破點落地應用。因為物聯網涵蓋多個領域，不同領域對于物聯網技術的接受程度不同，推廣的難易程度也有所差異，所以運營商需要找到最佳的切入點，逐漸消除物聯網的推廣障礙，降低物聯網的邊際成本，從而進一步擴大覆蓋范圍。
結合AT&T的具體實踐，Sandy Verma認為，物聯網目前更多應用于大型工業(yè)生產、智能家居、可穿戴設備等場景。以航運業(yè)為例，AT&T正在通過物聯網追蹤貨車、貨柜和對溫度敏感的貨物，以保證高價值貨物的完整性，使得運輸更加可靠；AT&T幫助采礦業(yè)、建筑業(yè)和農業(yè)等依靠重型機械的行業(yè)，通過物聯網實現對設備的遠程監(jiān)測，從而提高效率確保安全；此外，AT&T還在生產企業(yè)和信息技術公司推廣物聯網技術，使其融入生產供應鏈，提升業(yè)務表現。而應用效果最好的則是互聯汽車領域，AT&T已將物聯網廣泛應用于汽車制造、交通運輸等方面，例如在2015年第二季度新增的140萬個聯網設備中，有將近100萬都是互聯網汽車。
在尋找到理想的切入點之后，下一步就是如何將用戶價值變現。與移動通信不同的是，物聯網具有業(yè)務量小、ARPU值較低的特點，而這些收入還需要在運營商、平臺提供商、業(yè)務提供商之間分配，作為管道提供者的運營商其收益狀況就可想而知了。
AT&T也在思索這一問題，Sandy Verma認為，一臺單獨的物聯網設備固然不會比一部智能手機帶來更多的收入，但是千萬部物聯網設備就是龐大的市場機會了。而且，AT&T不僅為物聯網提供通信服務，還提供CargoView資產追蹤平臺、云端儲存等，以從附加值的角度提升物聯網業(yè)務收益。
未來重點發(fā)力亞太市場
眾多ICT企業(yè)都將亞太區(qū)視為下一個增長點，AT&T也不例外。Sandy Verma認為，亞太地區(qū)處于全球物聯網技術應用的前沿，越來越多的企業(yè)將物聯網視為戰(zhàn)略資產，公司IT負責人和業(yè)務部門負責人都在尋找各種方法，利用互聯技術從數據中獲得價值。對于從汽車聯網、家庭聯網到能源和公用事業(yè)、交通運輸、物流/供應鏈、汽車、醫(yī)療保健、工業(yè)資產等各行各業(yè)的物聯網應用，消費者和產業(yè)界都表現出了興趣。
正因為如此，2014年11月AT&T高管任命Sandy Verma擔任公司物聯網戰(zhàn)略亞太區(qū)高級總監(jiān)，到中國香港辦公，此前他的辦公地點在AT&T美國德州達拉斯分公司。
來到香港之后，Sandy Verma進一步感受到了亞太區(qū)物聯網發(fā)展的熱度�！昂芏嗥髽I(yè)把物聯網視為策略之一，各界高層都在尋找利用物聯網的最佳方法，希望從連接和大數據中獲得價值。與全球其他地區(qū)不同的是，人們的關注點已經從技術前景討論落地到了策略和產品層面，促使亞太區(qū)物聯網走到了大規(guī)模爆發(fā)的前夜�！盨andy Verma表示。
為了在這一朝氣蓬勃市場上獲得更多機會，AT&T計劃未來重點從以下方面入手：第一，開發(fā)體積更小、便宜、節(jié)能、靈敏、準確的物聯網設備；第二，擴張公共通信網絡，以應對物聯網所產生的海量數據；第三，引入云計算技術，簡化物聯網的操作和管理，使其更具成本效益；第四，陸續(xù)推出新的工業(yè)物聯網解決方案和強大的分析軟件工具；第五，將工業(yè)生產、運輸和供應鏈生產等作為物聯網發(fā)展的重點領域。
