移動迫切推廣VoLTE業(yè)務(wù),是從VoLTE身上找到了反擊OTT(“OverTheTop”的縮寫,是指通過互聯(lián)網(wǎng)向用戶提供各種應(yīng)用服務(wù))的可能。筆者認為,盡管目前VoLTE規(guī);茝V的基礎(chǔ)條件已經(jīng)具備,但運營商想通過VoLTE業(yè)務(wù)向OTT扳回一局,仍然要面臨計費模式的大考。
在被視為行業(yè)風向標的2015中國移動全球合作伙伴大會上,中國移動董事長尚冰釋放出“加大力度推廣VoLTE業(yè)務(wù)”的信號———為了鼓勵廠商推出更多質(zhì)優(yōu)價廉的VoLTE終端,中國移動將非定制的VoLTE手機補貼率上限從一般非定制機的25%上浮為40%,已經(jīng)接近定制機50%的補貼率上限;為了鼓勵用戶體驗VoLTE業(yè)務(wù),2016年上半年移動將針對VoLTE客戶提供VoLTE語音通話、視頻通話免費的促銷政策;2016年8月以后在業(yè)務(wù)開通方式上計劃實現(xiàn)客戶無感知開通,降低客戶使用門檻。
VoLTE是在4G LTE網(wǎng)絡(luò)中單獨劃分一部分帶寬,將語音轉(zhuǎn)化為數(shù)據(jù),使用這部分帶寬發(fā)送,從而在4G網(wǎng)絡(luò)下直接實現(xiàn)通話。在VoLTE之前,其實消費者的4G網(wǎng)絡(luò)使用都是不完整的。即使你使用4G手機開通了4G套餐,但實際上,你撥打的一切電話都會通過一種叫做“電路域回落”的技術(shù)(C SFB)轉(zhuǎn)接到3G或2G網(wǎng)絡(luò)來完成,4G只在上網(wǎng)時才派得上用場。
通俗而言,對于用戶來說,使用VoLTE語音通話,原本要6- 8秒才能接通的電話現(xiàn)在2秒左右就能接通;使用VoLTE視頻通話,視頻質(zhì)量更加清晰、延遲低,音質(zhì)更好。
到2016年底,中國移動計劃發(fā)展3000萬VoLTE用戶。除了中國移動,中國聯(lián)通也已表態(tài)明年底實現(xiàn)VoLTE試商用,中國電信也發(fā)布了明晰的三年時間表,將在2017年實現(xiàn)商用。
2013年,中國移動前董事長奚國華曾表示,微信不會對我們有根本沖擊。然而兩年過去了,以微信為代表的O TT顯然成了移動邁不過去的一道坎。中國移動總裁李躍曾說:“如果用戶用微信解決1000條短信的需求的話,我們拿到的流量費用可能只有幾塊錢!
運營商與手機芯片廠商對VoLTE的威力非常有信心。他們認為,與O TT應(yīng)用相比,VoLTE具備呼叫等待時間更短、音質(zhì)更好、視頻通話更清晰等優(yōu)點。用戶在沒有更多選擇的時候會使用微信電話本,一旦有了新選擇,那些基于互聯(lián)網(wǎng)通話業(yè)務(wù)的生存空間將被壓縮,VoLTE視頻通話作為新的價值業(yè)務(wù)將為運營商帶來收益增長。
那么,運營商逆襲O T T的道路還有多長?
據(jù)筆者了解,VoLTE要實現(xiàn)大規(guī)模商用,需要具備三個條件:LTE網(wǎng)絡(luò)大規(guī)模覆蓋、網(wǎng)絡(luò)建設(shè)改造完成、產(chǎn)業(yè)鏈能夠提供支持VoLTE的終端產(chǎn)品。
網(wǎng)絡(luò)建設(shè)方面,中國移動將在全國部署超過10萬個4G載波聚合C A基站,預計到2016年中,將實現(xiàn)超260個城市的VoLTE商用。
終端方面,業(yè)內(nèi)預計今后新的手機產(chǎn)品,VoLTE功能會成為主流配置。在2015中國移動全球合作者大會上,終端廠家紛紛表態(tài)支持———海信推出C1手機(移動版)、E71 Plus(移動版)、E51(移動版)等三款支持VoLTE技術(shù)的移動終端。小米聯(lián)合創(chuàng)始人林斌表示:今年小米已有兩款手機支持VoLTE,明年有兩款手機也會全線支持VoLTE.中興表示:今年中興的商業(yè)旗艦機也已支持了VoLTE功能,明年全系列產(chǎn)品支持移動的VoLTE技術(shù)。
公開資料顯示,目前一些已上市的高端手機已經(jīng)具備了支持4G +網(wǎng)絡(luò)的能力,如iPhone6s、華為M ate8、華為M ateS、小米N ote頂配版、三星G alaxy S6及G alaxyN ote5等。
這樣看來,似乎萬事俱備,只差“商用推廣”了?
作為一名移動用戶,筆者認為,VoLTE的計費模式仍然考驗著V o L T E業(yè)務(wù)的威力———這不僅事關(guān)運營商的營收,也涉及消費市場定價和用戶感知,并最終左右其是否能夠幫助運營商反擊O TT.
國際上有三種V oLTE計費方式:一是將VoLTE話音及消息均作為流量套餐包的一部分免費提供。如北美運營商AT& T、Verizon、Sprint均采用這種計費方式。
二是將V oLTE話音與傳統(tǒng)話音計費保持一致,采用時長計費,消息作為流量套餐包的一部分。日本運營商N T TD oC oM o、KD D I、軟銀及韓國運營商SK電訊、韓國電信、LGU +均采用這種計費方式。
三是V oLTE話音及短消息均按流量計費。目前尚沒有運營商采取這種方式。不過,韓國運營商韓國電信及LG U+正在考慮未來采取這種計費方式。
不難預判,不管是為了2016年的收入還是為了早日回收建設(shè)“4G +”的成本,移動從2016年下半年開始要對VoLTE語音通話、視頻通話收費。不過,中國移動并沒有透露更多的VoLTE計費方式。早前浙江移動公布的計費方式可以作為參照。今年8月,浙江移動宣布“4G +高清語音”(4G網(wǎng)絡(luò)下的VoLTE語音業(yè)務(wù))正式商用,在計費方式選擇了國際通行方式的第二種。其中,“4G +高清語音”按通話時長計費,語音通話按語音資費收取,并可納入客戶現(xiàn)有套餐;4G視頻通話主叫需按時長獨立計費,被叫免費,不納入客戶套餐。
其好處在于,為運營商規(guī)避了VoLTE帶來的新增流量收入不及原本語音通話收入的風險;同時,被劃在套餐之外的VoLTE視頻通話,又可以作為新的價值業(yè)務(wù)為運營商帶來收益增長。
但相應(yīng)地,這可能會令VoLTE業(yè)務(wù)的推廣不能迅速為用戶所接受。
就視頻通話而言,單憑“視頻通話更高清、更低延遲、音質(zhì)更好”這樣的優(yōu)勢,是否足夠讓用戶踢開免費的O TT,選擇收費的VoLTE?就語音通話而言,假設(shè)VoLTE語音通話平均資費比以往高,那么憑“語音通話從6-8秒的接通時間降低至2秒、音質(zhì)更好”等優(yōu)勢,是否能夠說服用戶選擇更貴的V oLT E通話?假設(shè)VoLTE語音通話平均資費比以往便宜或者持平,那么無異于“揮刀自宮”,運營商要如何收回建設(shè)“4G +”的成本?
正如發(fā)展最快的LT E全球運營商V erizon所說,商用VoLTE前,更需要確保的是用戶體驗。而價格永遠是用戶體驗繞不過去的重要一環(huán)。筆者認為,開始大規(guī)模商用推廣僅僅是第一步。VoLTE業(yè)務(wù)要面臨的大考是:運營商如何調(diào)整計費模式、如何培養(yǎng)用戶使用習慣、如何避免VoLTE業(yè)務(wù)成為雞肋的同時又保證自身收入不受影響。