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孫洪
近日，國內(nèi)第三方ROM提供商樂蛙科技停止國內(nèi)適配ROM更新的消息一經(jīng)宣布，便引起業(yè)內(nèi)嘩然。
樂蛙CEO趙力直言他本人也聽到不少質(zhì)疑的聲音，“樂蛙不玩了，是不是撐不住了？”甚至傳出樂蛙倒閉的說法。不過經(jīng)過證實，樂蛙只是停止了國內(nèi)適配ROM的更新，戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移海外市場。
趙力在接受《中國經(jīng)營報》記者采訪時坦言：“其實，我在2014年就有這個想法了，每一個產(chǎn)品到了生命周期的時候都需要做出調(diào)整，才能更好地服務，第三方ROM在國內(nèi)市場已經(jīng)窮途末路，海外市場存在新的機會。”
行業(yè)更迭的親歷者
ROM市場的興起，可以追溯到2009年。當時，安卓剛剛進入中國市場，正處在中國手機市場爆發(fā)的萌芽期。應用繁多、操作簡單的安卓手機很快受到市場的青睞，出貨量呈現(xiàn)迅速增長態(tài)勢。而安卓原生系統(tǒng)對硬件的要求很高，當時的產(chǎn)品大多數(shù)是單核的CPU、256M或者512M的內(nèi)存，對于經(jīng)典的原生系統(tǒng)來說，如此的配置會使手機運行不夠流暢，導致用戶體驗很差。加之初入中國的原生系統(tǒng)難免會水土不服，不能全面滿足中國用戶的本地化需求。
在這種情況下，小米的MIUI異軍突起。手機資訊網(wǎng)站中國派創(chuàng)始人吳茂林表示：“MIUI當時最大的特點就是炫，比如換壁紙，很多應用更符合中國消費者的使用習慣，當時的第三方ROM就是為了在保障長續(xù)航的前提下提升運行速度�！眲傞_始使用智能手機的用戶大多愿意嘗試新事物，尤其是那些科技發(fā)燒友，MIUI迅速攻占了一部分手機市場。在2010年刷機進入高峰期，這也是ROM發(fā)展的第一階段。
2011年年初，趙力與袁潛龍一同創(chuàng)建了樂蛙科技，其核心產(chǎn)品是基于安卓進行本地化開發(fā)的樂蛙OS，意在針對原生系統(tǒng)的瑕疵進行優(yōu)化。在趙力看來，刷機一定存在市場。樂蛙通過創(chuàng)建樂蛙論壇、粉絲群的形式，了解用戶需求，并且快速地進行版本迭代，因此獲得用戶和粉絲的認可。
這種B2C的刷機方式，使用戶對刷機有很強烈的需求。在創(chuàng)業(yè)僅一年之后，樂蛙便迎來了發(fā)展的黃金期，并獲得 騰訊 5000萬元人民幣的A輪融資。隨后，在國內(nèi)第三方ROM市場的占有率上高居第二。
隨著玩家數(shù)量的增多，ROM發(fā)展到了第二階段。到2012年市場上出現(xiàn)了近百家ROM提供商，比如 百度 云OS、魔趣OS等，ROM市場迎來一波接一波的高潮。玩家數(shù)量逐漸增多，市場份額被瓜分，而且刷機用戶的留存很難掌控，再大的市場份額也難掩免費ROM盈利難的尷尬。趙力意識到，樂蛙必須換一條路走了。
趙力說道：“當時樂蛙認為，未來中國手機市場有較大容量的是千元機，樂蛙便開始切入這個市場。”將目標對準千元機廠商，樂蛙開始做B2B的ROM服務。不僅為中小廠商提供技術(shù)支持，樂蛙也與廠商合作，通過在產(chǎn)品中預裝樂蛙OS、運營應用商店等方式獲取收益。
樂蛙沒有將全部精力局限在與中小廠商的合作中，同時也與華為、聯(lián)想、TCL等廠商有過多次合作。并在2014年年初，樂蛙與TCL實現(xiàn)全面戰(zhàn)略合作。同年10月，樂蛙獲得千萬美元B輪融資。
技術(shù)的不斷成熟也將ROM的發(fā)展帶入第三階段。2014年到2015年，智能手機行業(yè)經(jīng)歷了快速發(fā)展，軟件、硬件都取得了長足的進步。與此同時，在第三方ROM的現(xiàn)實范例下，手機廠商開始認識到ROM的重要性，不僅僅是內(nèi)容，還是對手機媒介的掌控能力，紛紛開始打造自己的ROM。
然而，這種模式又具有很強的排他性，ROM市場再次發(fā)生變化。在這種情況下，樂蛙逐漸被廠商自家ROM所替代。而發(fā)展成熟的手機品牌，比如華為做了EmotionUI，樂視做了EUI，UI開始有了非常明顯的品牌屬性。利用ROM以及應用商店來增加用戶黏性，已經(jīng)成為手機廠商的必然選擇。
爭相撤出泥潭
隨著刷機需求的降低，第三方ROM市場逐漸變成泥潭。難以實現(xiàn)盈利，退出市場的不只樂蛙一家，還有較早退出的百度云OS等。曾經(jīng)火熱的第三方ROM，緣何變冷了？
首先，手機廠商互聯(lián)網(wǎng)入口意識的覺醒，對第三方ROM提供商無疑是致命一擊。從當下的中國手機市場來看，ROM的核心價值被凸現(xiàn)出來，它的一個重要功能就是能夠?qū)⒉煌漠a(chǎn)品連接在一起。比如小米的MIUI，小米手機、盒子、電視等都是通過MIUI將各個終端連接起來，再跟后端的云連接，將云上的資源共享，將不同的產(chǎn)品形成一個整體，提高品牌溢價。
同時，安卓原生系統(tǒng)在不斷迭代升級，國內(nèi)多數(shù)手機廠商在此基礎上研發(fā)的ROM，無論在用戶體驗還是頁面設計上都已經(jīng)能夠滿足用戶的基本使用需求。吳茂林表示：“現(xiàn)在的硬件水準已經(jīng)不需要靠軟件來優(yōu)化了，而且用戶也不愿意冒著失去保修的風險去刷機�！�
其次，最重要的是做ROM需要硬件資源，沒有硬件的第三方ROM就需要找廠商合作，自己的命運幾乎被別人掌握。易觀智庫入口終端研究中心分析師朱大林認為，“百度云OS一直沒做起來，是因為百度云沒有終端能夠運用它的OS。”
再者，ROM研發(fā)需要大量的資金投入，行業(yè)門檻比較高，規(guī)模較小的公司很難存活。第三方ROM提供商魔趣科技在創(chuàng)業(yè)之初也算紅紅火火，據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露，魔趣當初拿到投資之后盲目擴充，拿到的第一筆錢很快就消耗殆盡，最終因資金鏈斷裂，在成立一年之后便宣布解體。
最后，使得火熱的第三方刷機市場冷卻的一個原因，是ROM市場也是一個大魚吃小魚的世界。在第三方ROM市場的玩家的較量過程中，有更多中小廠商傾向于與 阿里 合作，資質(zhì)遜色的提供商就會自動被排擠出市場。
逃避還是轉(zhuǎn)機？
從國內(nèi)第三方ROM的發(fā)展現(xiàn)狀來看，樂蛙的狀態(tài)已經(jīng)很不樂觀。然而，在ROM市場深耕多年，有一定技術(shù)積累的樂蛙沒有跟百度云OS做出同樣的選擇。樂蛙并不想徹底退出ROM市場，而是轉(zhuǎn)戰(zhàn)海外市場。那么，開辟海外市場究竟是逃避國內(nèi)窘境還是真的存在新的機會？
朱大林認為，“印度、東南亞、非洲等市場還沒有發(fā)展起來，如果能夠得到市場認可，樂蛙還是有一定發(fā)展的�！备鶕�(jù)IDC做出的2015~2019年世界智能手機市場份額劃分預測來看，印度市場正在逐漸崛起并超過中國成為最大的新興智能手機市場，這也是眾多國內(nèi)手機廠商紛紛涉足印度的原因，基數(shù)龐大的潛在購機用戶，讓世界各地的廠商都認為這里是充滿誘惑力的市場。
現(xiàn)在的印度手機市場，呈現(xiàn)出“三足鼎立”的局面。一方面是搶先進入印度市場的國際廠商，如 蘋果 、三星等；一方面是來自中國的手機廠商，如華為、小米等；另一方面是印度本土手機廠商。與本土廠商的關(guān)系，將是樂蛙打開印度市場的重要一環(huán)。
據(jù)趙力介紹，目前印度本土市場并沒有第三方ROM提供商，而國內(nèi)到印度去的廠商要做的都是B2C的業(yè)務，樂蛙做的是B2B的業(yè)務，并不沖突。所以，就目前來看，樂蛙在印度暫時還沒有競爭對手。
樂蛙此次戰(zhàn)略出擊印度還制定了“本土化”策略，樂蛙的業(yè)務形態(tài)在國內(nèi)有五年的積累，在印度不會照搬中國的模式，到印度就要本地化。其實，早在2014年第三四季度樂蛙就已經(jīng)開始在印度尋求合作，2015年就開始針對印度廠商的需求定制ROM，幫助合作廠商實現(xiàn)品牌溢價。
據(jù)了解，目前樂蛙已經(jīng)與印度本地品牌的前五大廠商有不同程度的合作，包括Micromax、Karbonn、Lava等手機廠商。由于已經(jīng)定制的本土化戰(zhàn)略，樂蛙做任何事情都是與合作伙伴一起做。這種合作前提下，樂蛙提供的不僅僅是產(chǎn)品，更多的是服務。
吳茂林認為，今天的印度市場像極了五六年前的中國市場，大多數(shù)手機都是很低端的機型，廠商還沒有認識到入口的重要性，這時候樂蛙這種公司就能發(fā)揮出特長，當印度也像現(xiàn)在的中國一樣的時候，樂蛙又該如何？
樂蛙去海外，趙力也早就意識到這個問題，在國內(nèi)市場的經(jīng)驗給他的教訓是“教會了別人，人家自己玩了”。樂蛙到海外以后，給廠商提供的更多的是服務，從服務入手避免遇到國內(nèi)同樣的問題。
每一個市場都有一個生命周期，到一定程度就會萎縮。對于樂蛙來說，出走印度短期內(nèi)或許是一個可行的選擇，但未來在哪里？中國第三方ROM的變遷，或許就是印度的樣板。
