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本報記者胡唯元
在網(wǎng)絡和人們的工作、生活聯(lián)系非常緊密的今天，許多人一直憧憬著一個美好的“夢想”：不論穿行在城市的哪個角落，在自己需要的時候，可以隨時隨地上網(wǎng)收發(fā)信息、查閱資訊。在這種樸素愿望的推動下，“無線城市”的理念和嘗試應運而生。
近年來，無線城市也已成為我國城市建設中的討論熱點。包括北京、天津、上海、廣州、長三角、珠三角等國內(nèi)經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)均已將無線城市列入當?shù)匕l(fā)展規(guī)劃。在各地所建設的無線城市中主要是以無線局域網(wǎng)技術(shù)為主的無線固定寬帶數(shù)據(jù)網(wǎng)絡。無線城市建設是造福于民的信息化建設，其所采用的無線通信技術(shù)也展示出無限的發(fā)展前景和巨大潛力，同時也為政府提升管理水平，宣傳城市形象起到一定的推進作用。
然而，一些業(yè)內(nèi)專家表示，近年來無線城市建設的實踐的經(jīng)驗值得認真總結(jié)，尤其是一些城市的失敗“案例”更引人深思。
———案例剖析———
大規(guī)模建設無線局域網(wǎng)給市民上網(wǎng)和享受其他語音和數(shù)據(jù)服務帶來了便利。到目前為止，美國在公共場所運營的無線局域網(wǎng)接入點已達到15000個，覆蓋面積也日益增大。但面臨的問題是，無線局域網(wǎng)業(yè)務實現(xiàn)盈利的能力非常低，甚至許多企業(yè)已經(jīng)因此而破產(chǎn)。
夭折的無線城市
在全球最先提出“無線城市”概念的美國費城，美國“無線城市”的先驅(qū)EarthLink于2007年就宣布放棄費城的無線網(wǎng)絡。2008年5月13日，EarthLink宣布在免費奉送所有設備外加100萬美元都無法找到買家的情況下，決定一個月后關(guān)閉費城的無線網(wǎng)絡，費城市政府不得不親自出面尋找買家。
今年6月初，澳大利亞的新南威爾士州政府取消了在其主要城市中心部署免費無線網(wǎng)絡服務的計劃，理由是財力不足。
擁有全球最完整“無線城市”網(wǎng)絡的中國臺灣省臺北市，于2005年建設成為“無線城市”，采用的是企業(yè)出資建設后再通過收費逐步收回投資的辦法。目前，臺北的各類付費用戶數(shù)量在每月4萬左右，但平均用戶達到20萬后才可能實現(xiàn)盈虧平衡。運營商安源資訊正經(jīng)受著巨虧的煎熬：每月虧損1000萬新臺幣，目前勉強維持運營，前途未卜。
難從“免費”過渡到“收費”
“無線城市”的初衷是提供便利、低廉甚至免費的互聯(lián)網(wǎng)接入服務，現(xiàn)實卻是“無線城市”的建造、運營、維護、升級地成本很高。更為重要的是，“無線城市”的互聯(lián)網(wǎng)接入服務的價值空間不大，“無線城市”在廣大居民的工作生活中，并非是不可缺少服務。這也是“無線城市”難以從“免費”過渡到“收費”的重要原因�！懊赓M”，高昂的成本誰來承擔？“收費”，有多少人愿意交費，交多少費？
與其他所有的無線網(wǎng)絡建設一樣，無線城市建設也會需要一個補充基站、信息優(yōu)化這樣一個長期的完善過程。如果用戶量大，則收益較高，有更多實力去進行完善、優(yōu)化，進而吸引更多用戶、進一步發(fā)展。然而，如果開局不利，后續(xù)投入無法跟上就陷入困境。
無線城市如何保證“可運營”，能夠?qū)崿F(xiàn)“可持續(xù)”的發(fā)展，這是上述“夭折”案例留下的一個教訓。
———三大模式———
運營商提供資金
與第一個問題密切相關(guān)的是，采用何種模式來建設無線城市。
WAPI產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟副秘書長秦志強分析了城市WLAN網(wǎng)絡建設三種模式。第一種模式可稱之為“費城模式”。由運營商提供資金并進行建設，費城市政府的投入很少，僅僅是免費提供安置無線發(fā)射天線的路燈等公共設施。
“無線費城”計劃的局限性在于，政府對網(wǎng)絡沒有太多的話語權(quán)，對網(wǎng)絡的控制程度相對較低。此外，無線網(wǎng)絡架設完成后不是所有的人都可以享受到，而僅僅是在一些公共場所可以實現(xiàn)完全的免費上網(wǎng)，而在這些地區(qū)之外通過無線上網(wǎng)則需要交一定的使用費用。采用此種模式的原因有二：第一，無線網(wǎng)絡的建設需要大筆資金，而當時費城市政府不愿承擔；第二，由于是最早建設的城市級無線網(wǎng)絡，網(wǎng)絡的承建商沒有任何成功的模式可循，面臨的風險較大，需要政府在網(wǎng)絡運營上有一定的妥協(xié)。
