文 馮禹丁
全球最大的通信設(shè)備商愛立信拿出了“土狼精神”,在最后一刻出價11.3億美元,從諾基亞西門子等手中搶走了北電網(wǎng)絡(luò)的無線網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)部,也就是北電的CDMA業(yè)務(wù)與LTE(長期技術(shù)演進)技術(shù),并承諾將提供2500個工作崗位。
就在一個月前,沒有人想到這樁競購會如此戲劇化。6月22日,諾西出價6.5億美元收購上述資產(chǎn),一切似乎都只剩下程序問題——北電待出售資產(chǎn)按照破產(chǎn)法進入“掩馬”(Stalking Horse)階段。
半路殺出的第一個程咬金是私人股權(quán)基金帕特森(MatlinPatterson),它比諾西多出了0.75億美元。此時愛立信舉著7.3億美元登場了,它象征性的比帕特森多出了0.05億美元,但黑莓手機制造商RIM打出震驚四座的11億美元報價。原本志在必得的諾西放棄了,“我們對于北電資產(chǎn)的出價基于公平合理的價格,并不是要不惜任何代價參與競購。”
愛立信不這么想。它又比RIM的出價多加了0.3億美元,意思很明顯:無論你出多少,我都會比你高一點點。
除了規(guī)模效應(yīng),愛立信并購北電資產(chǎn)的意圖還有什么?沒有多少技術(shù)因素在其中,最大的考量是客戶資源。北電從事LTE研發(fā)的員工有400人,CDMA業(yè)務(wù)有2100人,愛立信自身已經(jīng)在LTE技術(shù)上居于業(yè)界領(lǐng)先,而CDMA屬于顯然沒有前途的技術(shù),未來沒有運營商會新建CDMA網(wǎng)絡(luò),愛立信不大可能重返2005年就退出了的CDMA領(lǐng)域。如果僅僅維護現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò),愛立信需要在北美保留2100名員工嗎?
顯然愛立信是在放長線。業(yè)內(nèi)普遍預(yù)計,LTE網(wǎng)絡(luò)將在2011—2012年開始鋪建,AT&T和Verizon無線這兩家美國最大的移動電話運營商正在計劃向LTE遷移。2008年2月,愛立信從Verizon手中拿到一份LTE訂單,今年7月,愛立信又與美國第三大移動運營商Sprint達(dá)成價值40億—50億美元的服務(wù)合同,而Verizon和Sprint都是北電的客戶。
在這樣一個運營商紛紛握緊現(xiàn)金準(zhǔn)備過冬、同行之間的競爭趨于白熱化的產(chǎn)業(yè),在下一次破壞性創(chuàng)新真正到來之前,老牌電信設(shè)備商能做的很少,他們只能儲備更多糧草和彈藥,或者抱團取暖,或者干脆退出了事。
原因很簡單,除了局部市場的亮點比如中國,沒有運營商會在此時大規(guī)模新建網(wǎng)絡(luò)。但中國是華為和中興通訊的大本營,近來的3G招標(biāo)結(jié)果已經(jīng)說明,這頓網(wǎng)絡(luò)建設(shè)大餐,大快朵頤者將是產(chǎn)業(yè)的“鰱魚”——中國本土企業(yè)。憑借價格優(yōu)勢和貼身服務(wù)能力,華為和中興已經(jīng)從愛立信、阿爾卡特朗訊等口中蠶食了不少市場份額,華為的年收入距諾西僅一步之遙。老牌設(shè)備商丟不起更多的運營商資源了。
很遺憾,眼下的創(chuàng)新大多發(fā)生在與終端相關(guān)的行業(yè),因為這里是最終用戶進入未來云計算或者3G世界的入口,炙手可熱的蘋果、Google和諾基亞等正在這里打得不可開交。而在面向運營商的通信設(shè)備行業(yè)自網(wǎng)絡(luò)泡沫破滅之后,已經(jīng)幾年聽不到有人提技術(shù)創(chuàng)新了,除了正被十幾只禿鷹環(huán)伺的北電。這個行業(yè)最近幾年賴以取勝的法寶是成本優(yōu)勢和服務(wù)能力,而后者歸根結(jié)底還是源于人力成本的優(yōu)勢。
為什么不轉(zhuǎn)型呢?2005年前摩托羅拉高管扎菲羅夫斯基出任北電CEO,他請來了著名的John Roese出任CTO,啟動了名為“未來證明”(future-proof)的計劃,試圖在“虛擬世界”技術(shù)和Web 2.0上有所作為,與思科、Avaya等在企業(yè)網(wǎng)市場展開競爭,擺脫依賴運營商業(yè)務(wù)的困境。北電與微軟合作,每年投資20億美金到研發(fā)中,向服務(wù)和以網(wǎng)絡(luò)為平臺的軟件商轉(zhuǎn)型。Roese高調(diào)宣稱:“坦率地講,在我擔(dān)任CTO以前,我認(rèn)為北電沒有什么創(chuàng)新之處。我們真正到了應(yīng)該提升企業(yè)文化的地步了!
但最終北電不僅沒有把企業(yè)網(wǎng)業(yè)務(wù)做起來,運營商業(yè)務(wù)也快速下滑,到今年1月Roese離開北電時他發(fā)現(xiàn),Web 2.0不適合北電,29個月很難改變一家公司的文化。相較而言,在各種機會不斷涌現(xiàn)的高度不確定性年代,愛立信轉(zhuǎn)型時的視線沒有離開自己的傳統(tǒng)客戶運營商。跟隨運營商向綜合信息提供商轉(zhuǎn)型的方向進行轉(zhuǎn)型,是它收購北電的注腳。
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