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物聯(lián)網作為新的經濟增長點，在美國電信市場上競爭十分激烈，發(fā)展勢頭迅猛。競爭不僅表現(xiàn)在部署LTE Cat-M網絡的速度和覆蓋范圍方面，還表現(xiàn)在提供物聯(lián)網開發(fā)平臺(軟件)方面。2017年Verizon和AT&T兩強將在美國大規(guī)模部署LTE Cat-M網絡，且目標是全國性的。同時，尋找合作伙伴將市場做強、做大，這一點在美國表現(xiàn)也很突出。上述方面已有專文對AT&T公司做過介紹，本文將重點對Verizon公司進行介紹。
Verizon和AT&T競相部署LTE Cat-M網絡
據(jù)報道Verizon公司計劃從2017年3月31日開始， 在美國全境部署LTE Cat-M網絡，大規(guī)模市場競爭正式展開。Verizon公司的物聯(lián)網總覆蓋面積將達到621萬平方千米，運行在虛擬化云技術環(huán)境中。LTE Cat-M1（也稱為eMTC，即增強機器類型的通信）是基于3GPP R13版本定義的LTE標準，是為IoT服務的LPWA(低功耗廣域網)通信技術。因是專門為IoT用途開發(fā)的技術，要求Cat-M1為省電模式，電池壽命最大可延長到10年。此外，采用簡化的芯片組和模塊可實現(xiàn)成本降低。
LTE Cat-M1是低、中速的移動通信，但因連接的IoT設備數(shù)量極其龐大，因此也是對應于大量數(shù)據(jù)的技術，LTE Cat-M1可用于可穿戴式設備、資產跟蹤、遠程信息處理、醫(yī)療保健等服務領域。Verizon公司的Cat-M1通信收費可按數(shù)年分攤，與設備的生命周期相媲美，一臺設備Verizon無線網絡的使用費每月也只有2美元左右，因此Verizon公司的Cat-M1受到追捧。
Verizon公司的競爭對手AT&T公司也計劃從2017年中開始，在美國全面提供LTE Cat-M1網絡服務。AT&T在美國加利福尼亞州舊金山進行的LTE Cat-M1試驗點測試，使用的是高通公司的MDM9206芯片。該芯片計劃于2017年開始出貨。Verizon在物聯(lián)網平臺ThingsSpace建設方面計劃采用相同芯片。此外，手機模塊廠商Quectel、泰利特 Wireless Solutions、u-blox、Simcom、WistronNeWeb與“Cat NB1（NB-IoT）”對應的模塊也安裝同樣的芯片。
Cat-M1在1.4MHz帶寬時的最大傳輸速率是380kbit/s，Cat NB1在200kHz帶寬的最大傳輸速率是40kbit/s。高通公司已經表示，“搭載MDM9206的Cat-M1對應模塊將在2017年上半年出售，不久之后，Cat NB1相應的軟件升級情況會很快發(fā)布。”
ThingSpace平臺將成Verizon物聯(lián)網戰(zhàn)略核心
Verizon公司早在2015年10月28日就宣布了物聯(lián)網的全球戰(zhàn)略，并稱將提供物聯(lián)網開發(fā)和應用的ThingSpace平臺。ThingSpace將成為Verizon物聯(lián)網戰(zhàn)略的核心，可提供新的物聯(lián)網專用網絡為物聯(lián)網大數(shù)據(jù)分析引擎，完成從開發(fā)到發(fā)布的接入過程，可以從設備到網絡、應用程序實現(xiàn)終端到終端管理。
物聯(lián)網專用核心網絡克服了WAN接續(xù)成本高和路由器設置的復雜性，采用優(yōu)化的LTE架構即語音通話LTE Cat-1。LTE類別1最大下行速率為10Mbit/s，最大上行速率為5Mbit/s，雖相比其他類別速率低，但通過自動化配置把內置LTE芯片組與各種裝置連接，IoT的裝置就能夠快速引入WAN。通過對物聯(lián)網設備和其他設備所生成的大量數(shù)據(jù)進行快速分析，使用可擴展的機器學習技術，可將海量數(shù)據(jù)轉換為有用的設計信息。
同時，Verizon公司也還在推動另一些項目，例如與美國英特爾公司合作，在農業(yè)物聯(lián)網方面開發(fā)葡萄園釀酒項目；與Renesas公司合作，提供聯(lián)網機器、藥品供應鏈監(jiān)控、共享電動汽車等方面的物聯(lián)網平臺。醫(yī)藥監(jiān)控使用的“智能跟蹤與追蹤解決方案”在2016年春季開始商業(yè)運營。Verizon公司提供的“Verizon Share”已經在美國多個大學和示范點展開。
Verizon公司建立了廣泛合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)，采用Sequans、泰利特、Qualcomm Technologies、Encore Networks、Link Labs、NimbeLink等公司的芯片組、模塊和設備構筑Cat-M1。通過Cat-M1技術組成ThingSpace Platform平臺(用于簡化物聯(lián)網應用程序開發(fā)和部署)和ThingSpace客戶端平臺，據(jù)此就可快速實現(xiàn)物聯(lián)網解決方案的開發(fā)和安全管理。Verizon公司的ThingSpace平臺，是可進行全球Web管理的物聯(lián)網平臺，具有強大的分析能力，可以在整個設備的生命周期進行數(shù)據(jù)的收集和可視化，并在后續(xù)的服務中得到發(fā)展。
尋找合作伙伴將市場做大做強
Verizon通信和Cypress公司于2017年1月5日在美國召開的CES(國際消費類電子產品展覽會)展會上宣布，由Cypress公司面向物聯(lián)網開發(fā)環(huán)境的“互聯(lián)網無線連接嵌入式設備（WICED）工作室-4”，使用Verizon的ThingSpace軟件開發(fā)工具包(SDK)，通過云技術連接到Verizon的ThingSpace平臺上，構建成單一的開發(fā)應用環(huán)境，實現(xiàn)優(yōu)勢互補，可向用戶提供強大的物聯(lián)網統(tǒng)一開發(fā)平臺。
WICED平臺不僅是ThingSpace的API(應用程序編程接口)，而且支持世界各地最常見的云服務，開發(fā)人員無需專門的協(xié)議就可以連接到云服務，縮短了開發(fā)時間并節(jié)約了開發(fā)成本。Cypress公司的WICED工作室-4開發(fā)平臺配備了可互操作的集成無線軟件開發(fā)工具包SDK。該SDK它包含了經嚴格測試的Wi-Fi和藍牙協(xié)議棧，所以開發(fā)人員無需學習復雜的無線技術，就能方便獲取應用程序設計界面。
此外，根據(jù)物聯(lián)網雙模式(Cat-M1/Cat NB1)連接的發(fā)展趨勢，該SDK支持Cypress公司的Wi-Fi/藍牙組合解決方案和藍牙/低功耗藍牙（BLE）的組合解決方案。WICED工作室-4開發(fā)平臺可以適應Windows、MacOS、Linux等多種操作系統(tǒng)，并可構成Eclipse(開放源代碼的、基于Java的可擴展開發(fā)平臺)綜合開發(fā)環(huán)境。WICED工作室-4的連接套件因不依賴于特定的微控制器（MCU），所以各種第三方的MCU都能夠支持，可以滿足復雜的物聯(lián)網應用的需求。
此外，由連接到裝置上的MCU進行功能整合，能夠實現(xiàn)高性價比，實現(xiàn)簡單的IoT解決方案。因為主MCU以嵌入模式透明操作，所以可用通用的固件實現(xiàn)靈活的平臺架構。Cypress公司生產高性能IC產品，用于數(shù)據(jù)傳輸、遠程通訊、PC和軍用系統(tǒng)，公司于1982年成立，是一家國際化公司，總部設在美國加利福尼亞州San Jose。
無線模塊和LTE Cat-M1強強聯(lián)合
據(jù)媒體報道，泰利特(泰利特)公司無線解決方案的ME910C1-NV模塊以高通公司的全球多模調制解調器MDM9206為基礎，作為LTE Category M1（Cat-M1）模塊，取得了Verizon公司的認證。該模塊可在4G LTE網絡上運行。高通公司LTE Cat-M1/ Cat NB1的全球多模式調制解調器，因為是Verizon公司正在規(guī)劃的網絡運行的基礎，所以泰利特公司適時推出相關模塊，為兩公司更緊密地合作創(chuàng)造了條件。MDM9206調制解調器和泰利特的ME910C1-NV模塊，得到了Verizon的ThingSpace平臺支持。
此外，ME910C1-NV支持全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)以及電源優(yōu)化功能，屬于泰利特公司xE910家族。該家族2G、3G和LTE的各種類型模塊很容易相互作為替代品應用。一旦承襲泰利特公司的理念，開發(fā)商能夠簡單地按照xE910的LGA(大規(guī)模集成電路組件)常見外形進行設計，可以降低成本和減少開發(fā)時間，能夠在應用環(huán)境中把最佳技術自由地部署。
產業(yè)界為了降低成本、提高安全性和延長產品壽命，需要有安全性能高和產品壽命長的產品，這增加了選擇泰利特ME910C1-NV產品的傾向。LTE Cat-M1技術和內置ME910C1-NV功能的結合，可在智能能源/智能電表、資產跟蹤、零售POS、安全/監(jiān)控、工業(yè)控制/工業(yè)自動化、智能家居和智能建筑等領域推出新的應用解決方案。
