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12月12日專稿（蔣均牧）說好的軟件定義存儲，變得越來越“硬”了。
近年來，關于分布式存儲“軟硬解耦”和“軟硬一體”兩種發(fā)展思路的爭議不絕于耳，二者也各自擁有一批擁躉。不過隨著時間的推移，似乎后者漸漸占據(jù)了上風。EMC、HDS、華為以及阿里、浪潮、VMware、Azure、XSKY等分布式存儲系統(tǒng)供應商均已推出了軟硬件結合的一體機產品；今年一些重要的分布式存儲采購比如中國移動塊存儲和文件存儲、咪咕對象存儲、招商銀行大數(shù)據(jù)存儲、深圳市政務云建設等采購項目中，軟硬一體也成為了主流。
軟硬解耦與軟硬一體的分歧為何產生？為什么軟硬一體越來越受青睞？分布式存儲的未來是“合久必分”還是“分久必合”？通過與一些專業(yè)人士的交流，筆者嘗試在此做個簡單分析。
分布式存儲的前世今生
數(shù)字經濟的崛起、全行業(yè)數(shù)字化的加速，令數(shù)據(jù)成為了新的生產資料，重要性與日俱增；5G、AI、物聯(lián)網等新興數(shù)字技術的發(fā)展，也帶來了數(shù)據(jù)的指數(shù)式增長，IDC預測，到2025年全球數(shù)據(jù)總量將達到175ZB。受此驅動，數(shù)據(jù)基礎設施開啟了新一輪的升級，存儲系統(tǒng)也日益由集中式走向分布式。
而隨著分布式存儲技術和市場的成熟，最近幾年業(yè)界對其的關注焦點已由“要不要上”，轉向了“哪些場景適合上”、“如何部署”等，采用軟硬解耦模式還是軟硬一體模式也是眾說紛紜。這個局面的形成，或許可以從分布式存儲的發(fā)展歷程及其背后幾股錯綜復雜的推動力量來解讀。
上世紀90年代特別是2000年以后，互聯(lián)網的蓬勃發(fā)展驅動了數(shù)據(jù)存儲領域的變化，谷歌提出并實踐了分布式存儲的理念——基于通用服務器和分布式軟件組成大規(guī)模分布式集群，應對互聯(lián)網搜索業(yè)務的海量數(shù)據(jù)。有了谷歌的應用在前，以及業(yè)務高速發(fā)展的迫切需求，分布式架構成為了互聯(lián)網企業(yè)存儲建設的實際標準。互聯(lián)網企業(yè)習慣于采購通用硬件，自己開發(fā)和維護軟件，因此便形成了分布式存儲軟硬解耦的歷史事實。
2010年以后，傳統(tǒng)企業(yè)數(shù)字化轉型帶來了海量的數(shù)據(jù)，企業(yè)對分布式存儲的需求開始顯現(xiàn)。包括紅帽、VMware在內的越來越多軟件廠商也開始著眼于存儲領域快速增長的市場空間，希望涉足其中獲取自己的一塊“蛋糕”；還有不少軟件廠商由于自身硬件能力的缺失，沿襲軟硬解耦模式以拉低存儲產業(yè)的進入門檻。而對芯片與服務器廠商而言，軟硬解耦將消耗大量服務器，同時帶動對CPU的需求，因此也樂于推動軟硬解耦擴大影響。
與此同時，傳統(tǒng)存儲廠商也推出了一系列分布式存儲產品，聚焦如何基于分布式架構及軟硬一體的能力，來應對企業(yè)客戶的海量數(shù)據(jù)挑戰(zhàn)，典型的代表如EMC、華為、NetApp等。
由此可見，軟硬解耦與軟硬一體爭議的背后更多是利益使然。
軟硬一體因何漸占上風
從分布式存儲軟硬解耦就是“政治正確”到軟硬解耦、軟硬一體各執(zhí)一端，再到如今的軟硬一體在廠商陣營、市場份額方面占據(jù)上風，背后有著怎樣的邏輯？
軟硬解耦的建設模式之所以在互聯(lián)網行業(yè)大行其道，很重要的一點原因就是互聯(lián)網企業(yè)具備較強的技術儲備，有能力根據(jù)自身需求來開發(fā)分布式存儲軟件，因此單純采購服務器即可。而其他行業(yè)具備這方面能力的企業(yè)寥寥無幾，更何況如果不是海量的需求，開發(fā)和維護邊際成本會非常高。
另一方面，互聯(lián)網企業(yè)本身也都開始發(fā)力存儲硬件，通過軟硬件結合深度優(yōu)化來構筑差異化競爭力。比如AWS收購了以色列E8、阿里在云棲大會上推出了名為貔貅的高密存儲硬件和泰山全閃存硬件、百度云盤也采用定制的ARM硬件帶來可靠性和可維護性的提升。
傳統(tǒng)企業(yè)在擁抱分布式存儲的時候，需要的是分布式存儲的高擴展性，而不是具體以何種手段來實現(xiàn)，軟硬一體的產品用起來更加省心省力。軟硬解耦雖然宣稱有著避免供應商鎖定等種種好處，但本質上相當于將原本由存儲廠商完成的軟硬件匹配、優(yōu)化測試等一系列工作轉嫁到了企業(yè)身上，不僅性能上不如專業(yè)存儲設備，同時還變相提高了部署、維護的難度，增加了總體擁有成本。
站在存儲廠商角度，軟件與硬件解耦往往因為兼容性問題帶來了交付、維護上的不少問題；同時為了滿足通用性需求，無法對硬件進行針對性的優(yōu)化；就商務而言，軟硬件分開采購、純軟件的價值認同低，導致獲得的好處遠不及服務器廠商。軟硬一體模式則有利于其提升交付和維護效率、體現(xiàn)性能和可靠性方面的技術優(yōu)勢，以及擴大市場參與空間。從最近舉行的2019年中國存儲與數(shù)據(jù)峰會分布式存儲與應用分論壇上也可以看到，如何利用硬件使得分布式存儲更高效成為廠商們描述的重點。
分布式存儲未來是否會完全倒向軟硬一體現(xiàn)在還難下定論，但此消彼長的趨勢已經顯現(xiàn)。其實就像那句“不管黑貓白貓，捉到老鼠就是好貓”，不管軟硬解耦還是軟硬一體，能夠滿足政企核心訴求、解決海量數(shù)據(jù)挑戰(zhàn)的存儲方案就是好方案，你說對吧？
