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記者 周伊雪
曾經(jīng)備受推崇的黑莓手機正在經(jīng)歷一場緩慢的死亡之行,棺材上的最后一顆釘子可能是在本周敲定的。2月4日,手機制造商TCL通信宣布該公司將失去其黑莓品牌許可證,并將在今年8月份停止銷售黑莓品牌手機。
“我們很遺憾地告訴大家,從2020年8月31日起,TCL通信將不再銷售黑莓品牌的移動設備。屆時,TCL通信將無權設計、制造或銷售任何新的黑莓移動設備。”黑莓移動(隸屬TCL通信)在一份聲明中說。
黑莓移動表示,TCL將繼續(xù)為現(xiàn)在的黑莓手機用戶提供技術支持,包括客服和售后保修服務,直到2022年8月31日為止。
目前尚不知道黑莓是否會與其他OEM廠商合作以繼續(xù)生產(chǎn)移動設備,亦或這將成為黑莓手機的終結。
在功能機時代,黑莓曾一度占據(jù)美國市場48%的份額,其標志性的全鍵盤以及超強的安全性深入人心。隨著iPhone和Android的強勢崛起,全觸屏智能手機成為主流,黑莓的市場份額一再被侵蝕。
TCL與黑莓的合作始于2016年。當年,在與蘋果、三星在智能手機競爭中落敗后,黑莓正式宣告將停止研發(fā)和生產(chǎn)智能手機。該年底,黑莓手機與TCL通信達成品牌授權與技術支持協(xié)議。根據(jù)這項協(xié)議,TCL獲得黑莓的技術專利,并獲準生產(chǎn)與銷售黑莓品牌手機。
退出智能手機市場后,黑莓開始專注軟件與網(wǎng)絡安全市場。在與TCL的合作中,黑莓公司為黑莓品牌移動設備提供應用程序與增強安全性的Android操作系統(tǒng)版本。TCL則為此支付專利使用費。
在接手黑莓品牌后,TCL陸續(xù)推出數(shù)款黑莓手機,包括DTEK60、BlackBerry KEYone和BlackBerry Key2。其中在2017年推出的BlackBerry Key是一款頗為市場驚艷的產(chǎn)品。這款手機采用觸摸屏+實體鍵盤的混搭設計風格,既傳承了經(jīng)典的黑莓元素又融入了新技術的潮流,廣受市場好評。
但隨后,這款手機并未在銷量上實現(xiàn)翻盤。據(jù)StrategyAnalytics的數(shù)據(jù),當年TCL的黑莓和阿爾卡特品牌在全球智能手機市場僅占1%的份額。究其原因,觸摸屏+實體鍵盤的設計雖然亮眼,但也導致用戶在操作上的困惑。此外,3999元的定價也難以在競爭激烈的中國市場吸引到粉絲之外的用戶群。
連續(xù)幾款手機銷量一直未見起色,多年來,市場也一直傳言TCL會將黑莓品牌轉手。這次傳言終于成真,黑莓與TCL的合作走向終結。
黑莓手機會就此退出歷史舞臺嗎?可能并不會?萍济襟wTechcrunch撰文認為,“鑒于黑莓手機在一些特定市場仍有授權合作伙伴,可能還會有些東西呈現(xiàn)在我們眼前。”在印尼市場,黑莓與BB Merah Putih達成協(xié)議,授權后者生產(chǎn)和銷售黑莓手機。印尼市場也是黑莓手機最大的市場之一。此外,在印度市場黑莓也在與印度電信公司Optiemus合作。
在此次聲明的結尾,黑莓移動表示TCL與黑莓的前途都會一片光明,但并未透露未來的相關規(guī)劃。黑莓未來是否還會在中國市場推出新款手機?現(xiàn)在仍是一個懸念。