萬物互聯(lián)對運營商的需求到底是什么?
萬物互聯(lián)的本質就是把所有的東西全部變成電腦,變成電腦才能連接,這是基本前提。5G時代,終端不再限于類手機產品,其形態(tài)將會突破鼠標/屏幕滑動類操作,以更加豐富的人機接口呈現(xiàn)。
近期,谷歌Jacquard項目和Levi’s產品創(chuàng)新部門合作,發(fā)明了導電的紡織品(導電纖維),并讓這些紡織品可以像普通面料一樣被制作;谶@種導電紡織品,谷歌發(fā)布了一款夾克,與普通夾克一樣,只是多了終端控制功能,比如撫摸衣服就可控制音樂等等,相信這是多形態(tài)終端的開始。
5G時代,形態(tài)多樣的終端將會有很大一部分無法在本地進行數(shù)據(jù)處理,邊緣云將會成為終端業(yè)務處理的主戰(zhàn)場。
如何賦能萬物互聯(lián),引爆5G行業(yè)應用
4G時代運營商已經介入云計算市場,機房出租、機架出租、主機出租、虛擬主機出租等等,已有成熟的商業(yè)模式。在5G之前,對于這些行業(yè)客戶,運營商本質上提供了兩類服務:一類是提供支撐行業(yè)業(yè)務的資源池;另一類是為這類資源池提供一個互聯(lián)網連接。
萬物互聯(lián)來臨以后,能否繼續(xù)以4G的這兩類服務來發(fā)展行業(yè)客戶?我們認為面向5G中的類4G業(yè)務仍然可以繼續(xù),但這兩類服務將不會是5G的主航道。
終端形態(tài)的變化導致終端碎片化,你無法分清終端到底在什么位置,因為5G的終端將裂變?yōu)榻K端硬件、終端本地處理、終端近端處理、終端遠端處理等各類形態(tài),云資源將成為終端的一部分;當終端由當前的一體機(比如手機)變成一個分布式系統(tǒng)后,其將對網絡連接和云資源形成強依賴。
對網絡連接的依賴將會遠遠超過4G時代,因為終端是一個分布式系統(tǒng),一旦網絡連接故障,則終端就只剩部分可用,就像一臺機器人缺少了大腦和四肢一樣,只剩一個軀殼。所以5G的網絡連接一定要強可靠、強安全。而5G也為此準備一種強匹配的技術:網絡切片。我們可以將5G網絡切片認為是4G網絡連接的泛化版或者增強版,網絡切片不僅提供一個連接,而且還會通過資源隔離、網元隔離、網絡隔離等等各種手段確保這個連接的安全可靠。
對云資源的依賴相比4G時代發(fā)生本質變化,4G主要服務于人與人的通信,對云的需求在很多場景下是可選的,屬于優(yōu)化業(yè)務體驗的手段;而5G時代,云資源池成為必選,行業(yè)客戶的大量需求離開云資源池是無法部署的。在云變成必選以后,對于云的建設方式也就有了更加深入的要求:簡單的出租并不能實現(xiàn)最高效率的商用,引入IaaS/PaaS/SaaS建設模式將是運營商的5G必選。
服務萬物互聯(lián)的利器之一:網絡切片,5G時代的泛化版連接
傳統(tǒng)上,運營商僅僅為行業(yè)客戶提供一個接入互聯(lián)網的接口,或者更進一步,提供一個專線VPN協(xié)助行業(yè)客戶形成專有網絡連接。本質上,這些專有連接對網絡的具體情況是不可見的,無法精準的感知與控制沿途各網絡節(jié)點服務質量,無法擁有專有網元服務(費用昂貴的物理專網除外)。這種傳統(tǒng)服務方式在4G及之前的時代的確很好地滿足了行業(yè)客戶,因為行業(yè)客戶以為運營商只能做這些事情。
5G時代,行業(yè)客戶將萬物引入網絡,之前人與人通信對網絡模型的要求是一致的,因為通信主體是一類,都是人;而萬物互聯(lián)后,對網絡模型的要求碎片化,抄表類的連接與車聯(lián)網類的連接對網絡模型的要求完全不同,比如服務時間、帶寬要求、時延要求、終端數(shù)量規(guī)模等等都存在差異。如果仍然使用4G的服務模式,則無法滿足行業(yè)客戶訴求,此時,我們需要對行業(yè)客戶的連接服務進行細化:從無線、承載、核心網端到端的進行控制,形成服務行業(yè)的邏輯專網,以這個邏輯專網為客戶提供專有連接,讓行業(yè)客戶從終端到無線,再到承載與核心網,享受端到端的服務質量保障,并且可以將關鍵網元邏輯獨立,客戶獨享。
通過網絡切片強化行業(yè)客戶連接服務,使得運營商對行業(yè)的作用大大增強,推動了行業(yè)客戶的消費升級,由原來的粗放服務演進到了5G時代的精而美。
服務萬物互聯(lián)的利器之二:邊緣計算,5G時代的云化核心
5G時代,終端形態(tài)的碎片化,使得終端與邊緣云網的邊界越來越模糊。一方面萬物互聯(lián)導致終端形態(tài)/成本發(fā)生巨大變化,必須有邊緣云的輔助才能完成完整的業(yè)務運營;另一方面,行業(yè)客戶的近端服務需求在5G時代大大強化,以大帶寬、低時延為主的兩大場景要求必須具備邊緣計算資源才能實現(xiàn)最佳部署。
當前,5G行業(yè)的應用還不成熟,從長遠看,邊緣計算必不可少,屬于運營商的戰(zhàn)略高地。那么,當下運營商可以在邊緣做好哪些事情呢?我們分析如下:
(1)4G業(yè)務的延續(xù)
4G時代人網發(fā)展到頂峰,由此帶來流量爆炸引發(fā)核心網轉發(fā)面下沉,大幅提升了用戶的業(yè)務體驗,尤其是視頻體驗。5G時代,eMBB場景下這一思路將會延續(xù),運營商可以以U面下沉帶動邊緣計算布局。
(2)5G行業(yè)的探索
5G賦能萬業(yè)的需求難度將會是人網的數(shù)十倍、甚至數(shù)百倍,探索行業(yè)對5G的準確網絡模型將會是一個長期的過程,需要運營商、廠家、行業(yè)客戶等等多方深度參與、試點才能完成。對于行業(yè)客戶來說,率先完成5G探索的企業(yè)將會具備先發(fā)優(yōu)勢,用5G的效率來應對傳統(tǒng)企業(yè)競爭,就好比降維打擊,引領行業(yè)的幾率大大增加;對于運營商自身來講,未來行業(yè)市場的競爭,其技術本質是對行業(yè)網絡模型的競爭,對行業(yè)理解最準確,網絡模型數(shù)據(jù)最早完善的運營商必將引領5G賦能行業(yè)的市場。
邊緣與切片協(xié)同,構筑萬物互聯(lián)引擎
結合萬物互聯(lián)兩大利器的典型特征,我們可以看到,未來的確定性和不確定性同時存在。確定性在于,邊緣與切片協(xié)同必然是萬物互聯(lián)網絡構建的核心技術方案;而不確定在于,邊緣與切片如何協(xié)同經營,協(xié)同機制如何優(yōu)選?當下,針對確定性,中興通訊已提供整套商用的邊緣與切片解決方案,而針對不確定性,通信領域與各行業(yè)正在展開廣泛深入的試點合作,相信不久就會探索出明確的應對方案機制,助力5G更好的賦能萬物互聯(lián)。