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圖片來源：WAIC
一直以來，由于臺積電等領(lǐng)先芯片制造公司在制造蘋果的自有處理器，幫助蘋果在芯片性能上超越了英特爾。蘋果的M1芯片和最新款iPhone和iPad使用的A14芯片，均使用臺積電的5納米制造工藝生產(chǎn)。無論在設(shè)計和制造端，蘋果芯片都在全球處于領(lǐng)先地位。
“蘋果設(shè)計的芯片不是用來出售給其他公司，而是專門為蘋果特定的產(chǎn)品，甚至是為了特定功能而專門設(shè)計的。這種優(yōu)化貫穿于CPU、GPU、圖像信號處理器及更多組件�！�7月8日下午，蘋果副總裁、大中華區(qū)董事總經(jīng)理葛越在2021世界人工智能大會發(fā)言中，這樣介紹蘋果芯片的優(yōu)勢。
葛越強調(diào)，蘋果硬件技術(shù)團隊采用可擴展芯片架構(gòu)，同樣的模塊可適用于多個系統(tǒng)級芯片（SoC）。
為了進一步改善用戶的使用體驗，蘋果還在芯片中搭載了“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎”。所謂“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎（neural engine）”，是蘋果在芯片中專門用于機器學(xué)習(xí)的硬件，可用于圖像處理、人臉識別等。目前，iPhone12搭載的A14仿生芯片中的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎能夠完成每秒11萬億次的運算。
“蘋果端到端的產(chǎn)品設(shè)計，并嵌入機器學(xué)習(xí)，從而實現(xiàn)眾多耳熟能詳?shù)墓δ埽鰪娏藙?chuàng)造者和開發(fā)者的創(chuàng)新能力。”葛越表示。
蘋果公司自主設(shè)計iPhone和iPad芯片超過10年，計劃替換Mac電腦使用的英特爾芯片也已有數(shù)年。
葛越稱，蘋果的芯片專為自家產(chǎn)品量身定制，并為機器學(xué)習(xí)進行了專門的優(yōu)化。由于機器學(xué)習(xí)能夠為用戶提供更為獨特的體驗，因此，蘋果早就開始研發(fā)能在設(shè)備端有效運行復(fù)雜機器學(xué)習(xí)算法的芯片。
葛越表示，M1芯片采用Arm架構(gòu)設(shè)計，為5納米制程，是當前電腦產(chǎn)品中制程最先進的芯片。該款芯片上共有160億個晶體管，將中央處理器、圖形處理器、神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎、各種連接功能以及其他眾多組件集成在芯片上。得益于此，M1芯片完成了看似不可能完成的任務(wù)：性能顯著提升，包括將機器學(xué)習(xí)速度提升最高15倍，電池續(xù)航時間最高提升2倍。
隨著芯片設(shè)計能力的提高，近年來，蘋果進一步加快了替換英特爾芯片的步伐，并不斷擴展相關(guān)生態(tài)。去年蘋果發(fā)布MacBook Air、MacBook Pro、Mac mini三款電腦，均搭載了自研的M1芯片，并在今年進一步將M1芯片應(yīng)用在平板電腦iPad Pro中。
