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在802.11x和WAPI的日益成熟和普及、安全性和穩(wěn)定性提升明顯的基礎(chǔ)上，采用組網(wǎng)靈活的無(wú)線局域網(wǎng)(WLAN)快速實(shí)現(xiàn)熱點(diǎn)區(qū)域的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)覆蓋技術(shù)應(yīng)運(yùn)而生，WLAN在熱點(diǎn)區(qū)域的帶寬、應(yīng)用優(yōu)勢(shì)明顯，運(yùn)營(yíng)商規(guī)模布點(diǎn)普遍展開，WLAN展示出廣闊的市場(chǎng)前景。
WLAN的戰(zhàn)略地位
在應(yīng)用上，傳統(tǒng)媒體時(shí)代（單向）平面媒體、電視、廣播，語(yǔ)音通話、短信（窄帶交互信息）等已逐步向互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代（寬帶交互式通信）轉(zhuǎn)移，出現(xiàn)了如WWW、電子郵件、即時(shí)通訊（QQ、MSN）、協(xié)同辦公、網(wǎng)上購(gòu)物、視頻通話、VoIP、遠(yuǎn)程教學(xué)、流媒體等應(yīng)用。在終端上，大尺寸屏幕、綜合性應(yīng)用、高速數(shù)據(jù)接入（Wi-Fi已成為標(biāo)準(zhǔn)配置，且協(xié)議已大范圍支持802.11g，最高可達(dá)54Mbit/s，部分已開始支持802.11n，速率可達(dá)108Mbit/s）、通信協(xié)議組合出現(xiàn)（802.3+802.11x、3G+802.11x），同時(shí)國(guó)內(nèi)WAPI產(chǎn)業(yè)鏈也日益成熟。在技術(shù)上，Wi-Fi內(nèi)置到芯片，低功耗的解決方案已實(shí)現(xiàn)將自己的個(gè)人移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)真正隨身攜帶。
因此，對(duì)于運(yùn)營(yíng)商來說，WLAN業(yè)務(wù)已成為家庭寬帶和移動(dòng)通信的交匯點(diǎn)，業(yè)務(wù)上具有重要戰(zhàn)略地位，WLAN技術(shù)已成為移動(dòng)通信（手機(jī)）和計(jì)算機(jī)通信（互聯(lián)網(wǎng)）的交匯點(diǎn)，具有不可置疑的市場(chǎng)潛在空間，WLAN建設(shè)的關(guān)鍵是如何將現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)與WLAN網(wǎng)絡(luò)及其運(yùn)營(yíng)有機(jī)地結(jié)合起來，快速在熱點(diǎn)區(qū)域形成網(wǎng)絡(luò)覆蓋、業(yè)務(wù)覆蓋、用戶覆蓋。值得注意的是，WLAN盡管在某些區(qū)域具備多種優(yōu)勢(shì)，但也存在先天不足，如AP覆蓋范圍小、切換問題、網(wǎng)絡(luò)的可管、可控、可維方面離真正可運(yùn)營(yíng)的電信網(wǎng)絡(luò)還有相當(dāng)差距。因此就目前來看，WLAN網(wǎng)絡(luò)建設(shè)布點(diǎn)的重點(diǎn)區(qū)域還是只能停留在對(duì)部分特定熱點(diǎn)的覆蓋，如建設(shè)家庭網(wǎng)關(guān)、重要場(chǎng)所（用戶群體分布見圖1），運(yùn)營(yíng)商要全方位、廣覆蓋地采用WLAN技術(shù)實(shí)現(xiàn)熱區(qū)、無(wú)線城市覆蓋是不現(xiàn)實(shí)的，只能將其定位于有線和3G網(wǎng)的有效補(bǔ)充手段，將WLAN建設(shè)作為無(wú)線寬帶的重要組成融入到整個(gè)無(wú)線寬帶網(wǎng)建設(shè)中，即實(shí)現(xiàn)WLAN+3G融合建設(shè)發(fā)展，有效實(shí)現(xiàn)3G網(wǎng)忙區(qū)數(shù)據(jù)流量的分流，充分發(fā)揮WLAN建設(shè)成本優(yōu)勢(shì)，降低3G投資，通過建立統(tǒng)一的窄帶撥號(hào)和寬帶ADSL、LAN、WLAN等互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的統(tǒng)一認(rèn)證、計(jì)費(fèi)、結(jié)算和管理平臺(tái)，發(fā)揮業(yè)務(wù)捆綁優(yōu)勢(shì)穩(wěn)定現(xiàn)有客戶，并提升用戶感知。
在WLAN建設(shè)組網(wǎng)上，為降低施工難度，加強(qiáng)后期的管理、維護(hù)控制能力，增加網(wǎng)絡(luò)組網(wǎng)靈活性，其組網(wǎng)更趨向于由傳統(tǒng)的胖AP組網(wǎng)向瘦AP組網(wǎng)（AC+AP）過渡，實(shí)現(xiàn)對(duì)網(wǎng)絡(luò)整體的統(tǒng)一管理和運(yùn)營(yíng)。
WLAN網(wǎng)絡(luò)建設(shè)與3G運(yùn)營(yíng)的關(guān)系
在網(wǎng)絡(luò)建設(shè)上，3G網(wǎng)絡(luò)是建立在蜂窩架構(gòu)上的，最適于支持移動(dòng)環(huán)境中的數(shù)據(jù)服務(wù)，可向用戶提供了全網(wǎng)絡(luò)廣覆蓋的移動(dòng)性，但受制于寶貴的頻點(diǎn)資源，且3G新建和擴(kuò)容成本高昂，其可供用戶使用的帶寬非常有限，且無(wú)法有效解決用戶高度集中區(qū)域的數(shù)據(jù)需求。隨著3G用戶數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)量的快速上升，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)僅依靠3G網(wǎng)絡(luò)來承載“寬屏終端”的“無(wú)線寬帶業(yè)務(wù)”已捉襟見肘。相反，WLAN做為用戶集中的熱點(diǎn)區(qū)域的數(shù)據(jù)解決方案，能很好地提供高流量的數(shù)據(jù)服務(wù)，研究WLAN網(wǎng)絡(luò)的覆蓋范圍和移動(dòng)能力，我們就能看出WLAN并不是、也不可能成為3G的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，WLAN的低帶寬價(jià)格和有限的覆蓋范圍，使其成為3G網(wǎng)絡(luò)的一個(gè)很好的補(bǔ)充。單位帶寬下WLAN的建設(shè)成本大約是3G的1/5到1/10，且終端早已支持Wi-Fi或WAPI，WLAN無(wú)論在局端設(shè)備還是終端設(shè)備都具備明顯的成本優(yōu)勢(shì)，將長(zhǎng)期與3G網(wǎng)絡(luò)并存。
在業(yè)務(wù)提供上，3G和WLAN在業(yè)務(wù)提供能力和網(wǎng)絡(luò)覆蓋上具有很強(qiáng)的互補(bǔ)性，WLAN將作為3G網(wǎng)絡(luò)的補(bǔ)充，特別是在室內(nèi)的場(chǎng)景下，WLAN可以做有效的數(shù)據(jù)分流，節(jié)省運(yùn)營(yíng)商室內(nèi)覆蓋的投資。3G網(wǎng)絡(luò)在室外廣闊的范圍提供中高速數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)，WLAN在局部熱點(diǎn)區(qū)域提供高速數(shù)據(jù)接入，通過疏導(dǎo)熱點(diǎn)的數(shù)據(jù)流量，提升網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量，改善用戶體驗(yàn)。如在學(xué)校，在有線未覆蓋的區(qū)域，采用WLAN能有效地支持多媒體交互式教學(xué)等高帶寬業(yè)務(wù)，在商場(chǎng)、街道等公共區(qū)域能通過3G的廣覆蓋實(shí)現(xiàn)適時(shí)業(yè)務(wù)的使用，如網(wǎng)上炒股、移動(dòng)辦公。
但是，打造企業(yè)級(jí)的無(wú)線寬帶接入，將3G業(yè)務(wù)和WLAN融為一體，至少在目前還是非常復(fù)雜且耗資巨大的工程。WLAN和3G網(wǎng)絡(luò)的融合還處于初級(jí)階段的“松散式偶合”，3GPP/3GPP2等國(guó)際組織已經(jīng)在著手制定相關(guān)的融合標(biāo)準(zhǔn)。
雖然目前3G+WLAN終端僅限于筆記本電腦和數(shù)據(jù)卡，但隨著政策的放寬，手機(jī)提供的話音及其他3G業(yè)務(wù)將在未來逐步成為3G+WLAN的重點(diǎn)市場(chǎng)，各運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)開始推進(jìn)3G+WLAN“融合”的組網(wǎng)方式。例如，C+W、TD+WLAN業(yè)務(wù)的相繼出現(xiàn)，在終端、業(yè)務(wù)上融合了WLAN和3G功能，但由于目前運(yùn)營(yíng)商的WLAN和3G網(wǎng)絡(luò)采用分開建設(shè)的方式，用戶在網(wǎng)絡(luò)切換時(shí)候需要手動(dòng)選擇，無(wú)法做到平滑漫游，運(yùn)營(yíng)商目前還處于初級(jí)融合階段。隨著融合的深入，WLAN和3G兩者的融合，更為重要的體現(xiàn)是滿足用戶通過WLAN接入時(shí)能夠訪問移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)中的增值業(yè)務(wù)。
WLAN的安全性
與傳統(tǒng)有線網(wǎng)絡(luò)不同，無(wú)線網(wǎng)絡(luò)信號(hào)不需傳統(tǒng)的如網(wǎng)線等可控制的實(shí)體介質(zhì)，安全問題牽涉面非常廣泛，既有無(wú)線部分的安全，也有傳統(tǒng)數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的安全，既有基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)的安全，也有用戶帳戶的安全，還需要考慮帶寬資源的合理利用。安全性方面主要是解決三方面問題，一是用戶身份驗(yàn)證，二是信息的保密和私有性，三是數(shù)據(jù)的完整性。為了解決802.11標(biāo)準(zhǔn)中WEP等安全機(jī)制的缺陷，IEEE802.11i工作組提出了802.11i標(biāo)準(zhǔn)，此外，中國(guó)制定了WAPI標(biāo)準(zhǔn)，無(wú)論802.11i還是WAPI，都是為了保障用戶無(wú)線數(shù)據(jù)的安全。
