擁有3億用戶的微信該不該收費,如果收的話,應該向誰收費?
近期,互聯(lián)網(wǎng)界和通訊界最熱鬧的討論莫過于微信的收費話題。尤其是國家發(fā)改委經(jīng)濟體制與管理研究所產(chǎn)業(yè)研究室主任史煒的一番言論,更是一石激起千層浪。史煒認為,既然短信收費,微信就應該收費,只不過是用什么樣的方式收費。如果微信不該收費,那短信為什么要收費呢?
事實上,微信已經(jīng)成為其開發(fā)商騰訊公司“甜蜜的煩惱”——受到用戶熱捧的微信,正在因為分流移動運營商的利潤而遭到運營商反擊。
2011年年初誕生之后,微信像坐了火箭一樣,在兩年內(nèi)拿下3億用戶,是中國互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)增長最快的產(chǎn)品。
“過頂傳球”的微信
艾媒咨詢發(fā)布的《2013年中國春節(jié)拜年信息渠道調(diào)查》顯示,2013年中國春節(jié)期間,通過微信拜年的用戶在手機用戶中的比例達到58.2%。在各種拜年信息中,有68.1%的信息是通過短信的方式收發(fā)的,有11.1%的信息是通過微信的方式收發(fā)的。
微信已經(jīng)把短信逼到一個墻角,比起單一的短信文字,微信可以群發(fā)文字、圖片、聲音、視頻,甚至可以做到視頻通話和實時對講。更重要的是,除了耗費一些流量之外,微信的這些運用幾乎是免費的。
微信微博等移動應用在業(yè)界被稱為OTT業(yè)務。OTT 是“Over The Top”的縮寫,這個詞語來源于籃球等體育運動,是“過頂傳球”之意,而現(xiàn)在已經(jīng)被借用到通信行業(yè)。這類業(yè)務是互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)越過電信運營商,直接向用戶提供基于互聯(lián)網(wǎng)的視頻、數(shù)據(jù)等業(yè)務。
運營商逐漸淪為微信的通道,短信和語音業(yè)務都被微信搶走,連中國移動總經(jīng)理李躍也驚嘆,再不改革就會被微信革命。
除了短信業(yè)務外,現(xiàn)在連語音通話業(yè)務,也遭到微信的分食。雷鋒網(wǎng)創(chuàng)始人林軍告訴中國青年報記者,微信的通話質量好跟其投入有關。騰訊公司的一些員工出身于電信運營商和華為這樣的電信設備制造商,微信離實時通話只有一步之遙:如今的微信還需要雙方確認身份才能提供視頻和語音通話。
受到擠壓的運營商在各種場合抱怨,并認為應該向騰訊公司收費。
可是手機用戶已經(jīng)為流量付費,微信等OTT運用還需要再向運營商付費嗎?
中國移動研究院院長黃曉慶提出了“信令資源”說,微信雖然在流量方面使用不多,但占用了大量的運營商“信令資源”。微信在線時會不斷向基站發(fā)送信令,告訴基站在某個位置,現(xiàn)在在線,這樣的動作稱為“心跳狀態(tài)”,過多的信令會導致“信令風暴”,導致運營商通話質量下降。
有一種說法是,微信已經(jīng)占用了中移動60%的信令資源,但僅帶來10%的移動數(shù)據(jù)流量。信令資源說讓運營商收費有了一定的理由。
獨立電信分析師付亮認為,如果說微信占用信令資源,微博等移動應用也占用了不少信令資源,一些在線業(yè)務的免費軟件經(jīng)常推出更新或者消息提示的,都占用了信令資源,如果對微信收費,那對這些應用是不是也應該收費?
付亮質疑,很多時候他是在WIFI環(huán)境下使用微信,并不占用運營商的通道。“家里有WIFI,辦公室有WIFI,機場咖啡館有WIFI,真正使用運營商通道的是少數(shù)時間,收費的話這錢怎么算?”、“何況我有3個手機號,移動聯(lián)通電信各一個,輪番在用微信!
聯(lián)通收費玄機
來自中國聯(lián)通官網(wǎng)的信息說,今年3月,中國聯(lián)通在部分省份上線的“手機營業(yè)廳”客戶端上開放手機上網(wǎng)流量定向查詢功能,但目前只適用于部分熱門應用,如微信、QQ手機版、米聊、微博等,并非所有應用都可查到。中國聯(lián)通僅北京、天津、江蘇、浙江、福建、四川及黑龍江7個地區(qū)的用戶可以直接通過手機客戶端定向查詢流量。
這是運營商向微信等收費的前兆嗎?
獨立電信分析師付亮告訴中國青年報記者,上網(wǎng)流量定向查詢功能跟是否向微信收費并沒有任何的關系,深圳聯(lián)通等地還有專門針對微博微信業(yè)務贈送流量的活動,怎么可能隨隨便便對微信收費?
中國聯(lián)通先于中國移動和中國電信推出流量詳單查詢的功能,其實在去年就開始醞釀。“因為針對中國聯(lián)通流量問題,用戶投訴最多!备读琳f,中國聯(lián)通擁有的3G網(wǎng)速快、用戶多,相應投訴也多。一直以來用戶只知道流量包月,卻不像語音短信等業(yè)務一樣,確切知道每一次電話短信花了多少錢。
實際上,即便運營商會對微信收費,打頭陣的或許也是中國移動。
因為3G網(wǎng)絡制式原因,中國移動的牌照是TD-SCDMA,在上網(wǎng)速度和容量方面都不如中國聯(lián)通和中國電信的3G網(wǎng)。中國移動的用戶又最多,3G用戶經(jīng)常跳轉到2G,在2G情況下使用微信等OTT會對網(wǎng)絡造成擠壓,后果就是通話不暢等。
而中國聯(lián)通和中國電信的3G網(wǎng)絡現(xiàn)在并沒有完全飽和。各懷心事的運營商根本無法建立統(tǒng)一戰(zhàn)線。付亮說,聯(lián)通和電信還想趁這個時候多拉點用戶。
工信部部長苗圩在今年兩會期間表示,傳統(tǒng)通信方式和新型互聯(lián)網(wǎng)通信方式之間的競爭總體來說是件“好事情”,工信部鼓勵競爭。
3月14日,中國移動公布的2012年財報,業(yè)績趨于平穩(wěn)發(fā)展。2012年,中國移動營收5604億元,同比增長6.1%;全年凈利潤達到人民幣1293億元,同比增長2.7%,該年上半年,中國移動凈利潤622億元,相對上年中期業(yè)績增長了1.5%。
比起前些年動輒百分之幾十的增長,中國移動業(yè)績趨于平緩。
自成立以來,中國移動凈利潤及營運利潤一直呈高速增長態(tài)勢,2012年,中國移動營運利潤為1505億元,較上年的1513億元微降0.5%,是成立以來首次下降。
運營商的救贖
中國移動一方面向微信的開發(fā)商騰訊公司施壓,另一方面,還打算正面還擊微信。
據(jù)悉,近期,中國移動總部的數(shù)據(jù)部門召集互聯(lián)網(wǎng)基地、國際公司、移動研究院等相關部門召開飛信業(yè)務重構專題會議。飛信是中國移動進軍移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務的開端產(chǎn)品,推出6年多來積累了近1億活躍用戶。
有業(yè)界人士分析說,過去的一年是OTT業(yè)務快速發(fā)展的一年,全球運營商都受到一定的沖擊,從OTT業(yè)務整個發(fā)展的時間階段來看,運營商經(jīng)歷了從“封堵”到“合作”以及“正面迎擊”的過程,當前運營商主要采用合作推出聯(lián)合品牌或者正面主動推出自有品牌的應對方式。
至于中國移動振興飛信的途徑包括,飛信將會支持包括電腦、平板電腦、智能手機以及智能電視等更多類型的智能終端,在基于IP網(wǎng)絡的消息會話功能基礎上,疊加收發(fā)點對點短信、短信轉飛信、圖片、音頻片段、視頻片段等功能;飛信還將會提供出國語音翻譯功能、語音短信功能;結合大網(wǎng)能力,對原有飛信平臺進行能力擴展。
付亮也認為,單純對微信收費,并不能改變問題。收費了,信令問題照樣存在。何況,微信本身現(xiàn)在也沒有一分錢盈利。
騰訊董事會主席馬化騰還表示,對騰訊來說,怎么開發(fā)手機端的廣告也是挑戰(zhàn)。過去網(wǎng)站上有很多很大的廣告,但在手機上不可能實現(xiàn),因為手機流量很貴,不可能放一個很大的廣告,而且手機這么小的終端,很耗電,也很難被接受。
“或許隨著4G時代的來臨,問題就可以迎刃而解。”付亮說,3G時代以語音和短信為主,附帶數(shù)據(jù)業(yè)務;但在4G時代,技術是基于互聯(lián)網(wǎng)模式的架構,通信業(yè)務是附加。4G時代手機主要是用來上網(wǎng)的,電話和短信都是附帶功能。在一些推出4G服務的國家,用戶包月流量之后,打電話和發(fā)短信都是不限量的。
付亮說,那時候信令資源就不再是問題。運營商就是只做數(shù)據(jù)管道了,想要盈利必須開發(fā)游戲或者廣告業(yè)務,運營商需要跳出傳統(tǒng)思維。林軍認為,騰訊一直有做虛擬運營商的想法,騰訊很多員工來自電信運營商,他們有很強做基礎電信運營商的沖動。
在中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè),跟運營商關系最緊密的,就是騰訊。在傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)時代,騰訊就跟中國移動短信分成。
在林軍看來,騰訊內(nèi)部對待運營商有“求和派”與“求戰(zhàn)派”,挑戰(zhàn)通信行業(yè)的壟斷地位,有可能打破現(xiàn)在3家電信運營商一統(tǒng)天下的局面,也有可能遭遇政策雷區(qū),成為“烈士”。
馬化騰則提出了“進軍海外”的戰(zhàn)略。“微信有很新的生命力,實際上我們也看到這是一個中國最有機會走向國際的產(chǎn)品。所以,我們今年也會花比較大的成本和投入在全球做推廣。”