據(jù)國外媒體報道,歐盟反壟斷官員周三拒絕重啟聯(lián)合該地區(qū)電信行業(yè)的努力,阻止了英國兩大運營商之間價值145億美元的合并交易提案。
和記黃埔試圖借助這一擬議交易收購其在英國的一個競爭對手——O2。和記黃埔為香港億萬富翁李嘉誠的旗艦公司之一,該公司為英國運營商Three的母公司;O2隸屬于西班牙電信巨頭Telefónica。
但歐盟競爭專員瑪格麗特•維斯塔格(Margrethe Vestager)表示,這項交易將限制消費者的選擇范圍,并可能推高英國的電信服務價格。
維斯塔格在周三的一份聲明指出:“我們希望移動電信部門保持充分的競爭性,從而讓消費者可以以公平的價格使用創(chuàng)新移動服務和高品質的網(wǎng)絡!
在維斯塔格表示出這一強硬的立場之前,該丹麥政治家已經(jīng)為捍衛(wèi)歐洲的競爭規(guī)則采取了強有力的措施,包括指責谷歌借助其部分在線搜索產(chǎn)品和Android(該公司的智能手機操作系統(tǒng))的使用濫用其市場領導地位。
歐盟委員會還指控俄羅斯能源巨頭俄羅斯天然氣工業(yè)公司(Gazprom)在天然氣市場中存在壟斷行為。谷歌和Gazprom均否認存在任何不當行為。
Three收購O2計劃破產(chǎn)(這一反壟斷決定的后果在許多歐洲電信企業(yè)的預料之中)正值歐洲萎靡不振的電信行業(yè)的不確定性提高之際——此前,在該地區(qū)100多宗整合交易提案中,已有許多以失敗告終。
這其中包括由前法國電信巨頭Orange試圖以高于110億美元的價格收購一家當?shù)馗偁帉κ帧狟ouygues電信。該交易于上月雙方表示難以就合并條款達成一致后宣告破產(chǎn)。去年,挪威電信運營商Telenor公司和瑞典電信運營商TeliaSonera也取消了針對合并雙方在丹麥業(yè)務的談判,原因是該提案未能贏得歐盟反壟斷機構的批準。
歐盟的許多決策者仍對這類交易持懷疑態(tài)度,擔心在人們對移動設備的依賴性日漸增強時,這些價值數(shù)十億美元的收購可能會導致手機服務計劃收費上調。全球移動通信系統(tǒng)協(xié)會指出,平均而言,歐洲手機用戶每月的支出只有美國用戶的一半。
許多電信行業(yè)人士紛紛敦促進行規(guī)模更大的行業(yè)整合,他們指出,在歐盟28個成員國中,基本上沒有哪家運營商能夠帶動在高速移動網(wǎng)絡和其他基礎設施領域的支出增加,從而跟上美國和亞洲的電信發(fā)展步伐。
研究公司CCS Insight駐倫敦分析師凱斯特·曼恩(Kester Mann)表示“Three與O2合并交易的失敗使得兩家公司都處于未來發(fā)展前景不確定的岌岌可危的境地。”
歐洲在批準電信企業(yè)合并交易上的猶豫不決也與美國形成鮮明對比。包括Comcast和Verizon Communications等美國公司正在進軍除其傳統(tǒng)業(yè)務領域之外的新市場。上個月,Comcast成功以38億美元的價格收購夢工廠動畫公司。