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網(wǎng)訊：德克薩斯大學奧斯汀分校的研究人員開發(fā)了一種混合納米材料，能夠?qū)鈱W元件進行寫入、擦除和重寫操作。研究人員認為，這種納米材料及開發(fā)技術可以用來創(chuàng)造新一代的光學芯片和電路。在雜志《Nano Letters》發(fā)表的研究中，該德克薩斯團隊描述了如何通過從等離子體表面開始創(chuàng)建他們的新型混合納米材料的過程。表面等離子體光子學是研究利用光子撞擊金屬表面時產(chǎn)生的電子密度振蕩的一門學科。這些類似波的振蕩電子被稱為表面等離子體激元。
在這種情況下，金屬表面由覆蓋了嵌入有光感特性分子的聚合物層的鋁納米顆粒構(gòu)成。
這些光致變色分子能夠和光發(fā)生量子相互作用，使的分子變得透明或不透明。在德克薩斯研究人員創(chuàng)造的光子電路中，金屬等離子體表面和光致變色分子代表兩個量子系統(tǒng)。在這個設計中，兩個量子系統(tǒng)之間的相互作用或耦合是非常強的。通過利用這些現(xiàn)象，研究人員創(chuàng)造了一個能夠控制光的方向的波導，對集成光子電路的設計至關重要。
研究人員首先使用綠色激光在納米材料中創(chuàng)建了他們的波導。然后，他們能夠使用UV光線擦除該波導，接著他們使用綠色激光重新寫入波導圖案。 研究團隊認為，這是人類首次能夠使用全光學技術來重寫波導。
“在我們的工作中，我們用混合等離子體波導作為一個量子系統(tǒng)，并將分子添加到聚合物作為第二個量子系統(tǒng)，” Linhan Lin，該研究的共同作者之一，在與IEEE Spectrum的電子郵件采訪中解釋道。“一旦這兩個量子系統(tǒng)之間發(fā)生強耦合作用，我們只需使用UV紫外線照射樣品，就能朝兩個不同的新方向改變混合等離子體波導的諧振頻率�！�
根據(jù)Lin的說法，當樣品被UV紫外線照射的瞬間，混合等離子體波導在該諧振頻率下就不能工作了，或者換個說法，波導被擦除了。一旦綠色激光照射在樣品上(分子變得透明)，諧振頻率將返回初值�！巴ㄟ^該途徑，我們獲得了波導的工作方式，所以說我們創(chuàng)建了波導，”Lin補充道。
當然，該可重寫光學系統(tǒng)的概念不是全新的; 它是以CD和DVD這類光學存儲介質(zhì)為基礎的。但是，CD和DVD需要龐大的光源，光學介質(zhì)和光檢測器來工作。 這里開發(fā)的可重寫集成光子電路的優(yōu)點是可以應用在2-D材料上。
“為了開發(fā)可重寫的集成納米光子電路，人們必須能夠?qū)⒐庀拗圃诙S(2-D)平面內(nèi)，其中光可以在平面中進行長距離傳輸，而且在其傳播方向，幅度，頻率和相位上被任意控制，“ Yuebing Zheng，領導這項研究的一位德克薩斯大學教授，在采訪中說到�！拔覀兊牟牧鲜且环N混合物質(zhì)，使開發(fā)可重寫的集成納米光子電路成為可能�！�
一些工程應用需要等到這些可重寫的集成納米光子電路成熟完善。Lin解釋說，要將這項技術應用到實驗室之外，需要提高這種可重寫設備的穩(wěn)定性，同時延長其使用壽命。 此外，還需要使混合等離子體波導的工作頻率與片上通信頻率匹配。
Zeng補充說：“我們的目標是開發(fā)超越波導的可重寫光學元件，這將導致可重寫光學濾波器，信道下降濾波器，延遲線，傳感器，激光器，調(diào)制器，色散補償器等的出現(xiàn)。 這些都是未來光子集成電路的關鍵組件�！�
