隨著4G的大規(guī)模普及,5G網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)的制定和開發(fā)也已經(jīng)被提上日程。但是,擺在運營商面前的技術(shù)難題目前依然亟待解決:想要建立下載速度在10Gbps或以上的5G網(wǎng)絡(luò),他們所需要的頻譜要比現(xiàn)在多得多。
分配給5G的頻譜量關(guān)系著這種網(wǎng)絡(luò)最終可以達到的速度。在此之前,外界普遍認(rèn)為移動網(wǎng)絡(luò)只適合使用6GHz以下的頻率,這主要是因為它們在覆蓋大范圍區(qū)域上面的表現(xiàn)足夠好。但是現(xiàn)在,解鎖6GHz至100GHz之間頻段的呼聲越來越高。
盡管6GHz-100GHz之間的頻段在至少5年之內(nèi)都不會被使用在蜂窩移動網(wǎng)絡(luò)當(dāng)中,但各家廠商都在熱切地展示自己有能力處理所有可能存在的技術(shù)挑戰(zhàn)。WiGi技術(shù)(基于60GHz頻段)的研發(fā)已經(jīng)證明,使用高頻率的確是一種行之有效的手段。而在本周于阿姆斯特丹舉行的LTE和5G世界峰會上,華為和三星電子都談到了各自對其他技術(shù)手段進行的試點研究。
想要發(fā)揮6GHz以上頻段的潛力,還需要用到能夠在同一時間將多條數(shù)據(jù)束導(dǎo)向不同用戶的新一代天線。與此同時,這套新系統(tǒng)可能還需要新的調(diào)制方案來對無線電波中的數(shù)據(jù)進行更加效率地編碼。
在現(xiàn)有頻譜下,移動網(wǎng)絡(luò)也能通過多種方式提升下載速度,比如使用載波聚合或與Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)共享頻譜。但是,這些方法的效果和尚未使用的6GHz以上頻段相比要差得很遠(yuǎn)。除了向上走,已經(jīng)無路可走——這是三星所持的觀點。
除了硬件和軟件以外,監(jiān)管機構(gòu)在推行新網(wǎng)絡(luò)上面也有自己的話要說。
“我們已經(jīng)明確表示要讓這些頻率內(nèi)的大量頻段可供使用,這也是世界上其他監(jiān)管機構(gòu)的看法!庇ㄐ殴芾砭郑∣fcom)頻譜政策總監(jiān)Andrew Hudson在大會上說道。
Ofcom目前的工作重心并非是讓這些頻譜可用,而是如何識別出它們當(dāng)中的最佳頻譜。所謂的“最佳”,就是不僅具備優(yōu)秀物理特性的,還得適合國際間的協(xié)調(diào),同時也要照顧到目前的使用。
據(jù)悉,頻譜的選擇和分配預(yù)計要等到2019年之后才會最終確定。
解決了技術(shù)和監(jiān)管方面的挑戰(zhàn)之后,接下來就是網(wǎng)絡(luò)的實際推行了。如果說超高的速度是6GHz以上頻段的優(yōu)勢,那么糟糕的覆蓋就是缺點了。這些高頻段的覆蓋范圍很有限,穿墻能力也不好。想要解決這些問題,運營商必須安裝大量的小型基站,但即便是為當(dāng)代小型基站尋找足夠的空間就已經(jīng)夠讓他們頭疼的了。
因此,全面利用6GHz以上頻譜并不是件容易的事?扇绻O(shè)備廠商不想讓5G僅僅成為LTE網(wǎng)絡(luò)的一次增量升級,那他們就得克服所有的技術(shù)和政策挑戰(zhàn)。
首批使用5G技術(shù)的商用網(wǎng)絡(luò)預(yù)計會在2020年上線,但它們初期使用的是6GHz以下頻譜,因為為這些頻段所用的基礎(chǔ)設(shè)施已經(jīng)到位了。而使用新頻段的網(wǎng)絡(luò)則會在那之后陸續(xù)到來。