免費通話能否拯救易信

　　劉佳

　　微信陰影下，易信還剩多少機會？

　　11月末，上任近三個月的易信CEO胡琛，把“第一把火”燒向了最基礎(chǔ)的應(yīng)用——免費通話。

　　這看上去像是向微信電話本“宣戰(zhàn)”。不同于微信電話本需要消耗流量、只能在WiFi環(huán)境下實現(xiàn)免費通話的功能，易信3.0預(yù)覽版的通話功能既不產(chǎn)生流量消耗，也不產(chǎn)生話費消耗，專線電話功能只需一方安裝易信即可撥打?qū)Ψ阶鶛C或手機。

　　在這背后，則是易信自掏腰包，通過大量補貼的方式為用戶買單。這一做法也印證了網(wǎng)易CEO丁磊在易信內(nèi)部的說法，“未來3~5年不計代價、不計投入一定要做好易信”。

　　在推出一年多的時間后，易信回到貼近運營商“血統(tǒng)”的基礎(chǔ)通信業(yè)務(wù)尋找突破口。但這對胡琛和易信來說，僅僅是個開始。

　　“我不覺得易信只靠這一件事情就能成，最近大家都很關(guān)注語音通話的事情，這對消費者當(dāng)然是一個非常好的吸引點。”胡琛對《第一財經(jīng)日報》記者說，而未來易信要做的，是社交和通訊的融合與互補，兩條腿走路。

　　“現(xiàn)在你可能會懷疑易信活躍量、覺得微信太強大了易信沒有機會，每個人心中有很多的問號�！焙�琛坦言，自己不可能一瞬間解決所有的問號，“但我希望你先給我一個破折號�！�

　　換個方式做搜索

　　事實上，胡琛是“老網(wǎng)易”，他曾是網(wǎng)易有道搜索的幾個創(chuàng)始人之一，但由于“中文搜索的追趕已經(jīng)錯過了最好的時間點”，這讓他決定離開網(wǎng)易，此后創(chuàng)辦了團購導(dǎo)航網(wǎng)站團800，去年任職人人公司副總裁。

　　而從專注校園社交的人人再次回到網(wǎng)易，胡琛思考了大半年的時間。

　　胡琛在接受本報記者獨家采訪時透露，2013年冬天，網(wǎng)易CEO丁磊曾找上胡琛，但當(dāng)時胡琛的判斷是，易信單獨做社交，沒有太多突破點，“我從易信身上看不到有什么不一樣的東西。”于是他婉拒了丁磊。

　　直到2014年春天，在和丁磊的一次聊天中，易信的一款產(chǎn)品功能觸動了他。

　　當(dāng)時易信推出一個模塊應(yīng)用“問一問”�！罢勂疬@個功能時，老丁當(dāng)時問我——你不覺得這有可能是另外一個搜索么？”

　　在丁磊看來，如果把社交網(wǎng)絡(luò)連起來之后，每個消費者都有很多即時的和與地理位置相關(guān)的人生經(jīng)驗，這些經(jīng)驗未必是標(biāo)準(zhǔn)答案，但可能正好是附近的某些用戶感興趣或者正在尋求幫助的內(nèi)容，這就是“問一問”模塊的雛形——通過得到靠譜的陌生人的幫助，相關(guān)的知識系統(tǒng)地通過社交網(wǎng)絡(luò)連接起來，這其實更像是一種眾包模式的互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟模式。

　　“這個(問一問)是當(dāng)時讓我心里咯噔一下的東西。”胡琛對記者說，“因為當(dāng)年搜索的夢想我沒有能堅持完成，那有沒有可能我們換一個方法來做搜索？坦白說，這是我最開始想做易信的原因�！�

　　今年9月中旬，胡琛低調(diào)入職易信，開始了和易信團隊共同參與關(guān)于易信3.0產(chǎn)品討論。

　　而當(dāng)時的易信，也從剛開始丁磊口中的“0分”上升到了“及格分”。在易信內(nèi)部，丁磊曾對員工表示，易信只要方向是對的，就會死磕下去。對于易信面臨的競爭環(huán)境，他表示，“挑戰(zhàn)巨無霸的過程會很難，但不挑戰(zhàn)巨無霸，以后會更難。”

　　通信單點突破

　　從易信的版本迭代不難看出，上一個版本的易信更側(cè)重做陌生人社交，突出和微信熟人社交的差異性，推出了“問一問”、“曬一曬”、“拼車族”、“偶遇”等應(yīng)用功能。但在運營一段時間后發(fā)現(xiàn)，易信這些應(yīng)用都針對著某一個人群的更細分社交領(lǐng)域，并不能歸結(jié)為一個滿足大眾用戶的統(tǒng)一需求。

　　因此，易信3.0版本的改變一是要覆蓋更廣泛的用戶，二是要突出運營商的天然優(yōu)勢，把通信行業(yè)的成熟技術(shù)轉(zhuǎn)接到易信上，免費免流量的通話成為易信新的產(chǎn)品運營方式。

　　在胡琛看來，熟人社交這件事情微信做得很好，但是在通訊這件事情上，大家“都還做得不夠好”。事實上微信電話本不久前推出的WiFi通話功能，易信更是在今年2月份就已推出類似的功能。

　　“以前大家光想熟人社交、陌生人社交這樣單一維度，但思考產(chǎn)品定位是可以二維、三維的，例如，陌陌做的陌生人社交，就是處在微信光環(huán)的邊緣帶，但微信沒有花特別多的精力去做的事情。而現(xiàn)在易信面臨的情況是，大家忘了通話這條以前只放手給運營商去做的維度，這是傳統(tǒng)移動互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)技術(shù)積累不夠，而這個恰恰是易信適合單點突破的維度�！焙�琛說。

　　此前，微信電話本的“免費通話”熱度未能持續(xù)的原因之一，就是通話雙方必須都安裝了微信電話本，且用微信登錄，并開通了免費通話功能。和前者不同，易信3.0預(yù)覽版中的專線電話是應(yīng)用電信運營商通信技術(shù)，在通話過程中無需依賴WiFi或3G/4G數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)環(huán)境，只需一方安裝易信即可撥打?qū)Ψ阶鶛C或手機。

　　目前，在易信公測期間接受用戶申請一定時長免費通話試用，未來將通過易信好友量和活躍度進行星級評定，進行不同的語音時長獎勵，從而提升用戶的活躍度。

　　對于易信在背后的補貼，胡琛稱事先評估用戶的使用度和規(guī)模量級，基本在能夠承擔(dān)的營銷預(yù)算內(nèi)。

　　“如果這部分的一定補貼和刺激能持續(xù)帶來用戶在社交功能上的活躍的話，我們會這樣繼續(xù)做下去。”胡琛對記者說。

　　多元化探路

　　截至目前，在易信發(fā)布16個月后，用戶即將突破1.5億�；钴S用戶方面，按照業(yè)界35%~40%的月活躍度計算，易信的月活躍用戶在5000萬左右。

　　而從易信的用戶數(shù)增長曲線來看，從贈送流量到免費國際漫游通話，專注社會熱點與生活實用問答的“問一問”、“拼車”等“新鮮生活社交”等功能上線，是帶動用戶增長的幾個重要節(jié)點。對于免費通話能否帶來用戶增長及活躍度提升，目前還需時間驗證。

　　與此同時，易信已經(jīng)經(jīng)歷了從熟人移動社交到陌生人社交，再到延伸拼車等O2O服務(wù)、WiFi免費通話、免費專線通話等多方面試水，看上去什么都在做的易信，如何找到自己的定位？

　　在胡琛眼里，“如果不做各種嘗試的話，就成僵尸了，一定要多試，看哪個東西有可能起來，移動互聯(lián)網(wǎng)公司不怕試錯，只要你能快速迭代�！�

　　而在把語音通訊作為單點突破口之后，易信未來要做的是社交和通訊的融合與互補，兩條腿走路。

　　例如，易信正意圖要做智能硬件的整合平臺，目前易信已支持接駁智能攝像頭等硬件終端產(chǎn)品。未來用戶可通過易信智能硬件入口，實現(xiàn)查看城市交通路況、景區(qū)等公共攝像頭資源，以及管理自己家庭等不同應(yīng)用場景。

　　而在競爭對手微信大力深耕的衣食住行領(lǐng)域的O2O領(lǐng)域，胡琛的觀點是，目前從商家角度他們不希望精力過于分散，很多機會別人已經(jīng)占了，易信需要從其他點切入提供差異化的特色服務(wù)。例如，中國電信和不少商家建立的許多企業(yè)通信服務(wù)，未來在易信平臺上或?qū)⒁灿袠I(yè)務(wù)結(jié)合的可能。

　　而對于未來競爭對手微信即將展開的企業(yè)級市場，胡琛對記者表示，易信已經(jīng)開始暗自布局。

　　目前中國電信有幾億用戶基礎(chǔ)的“協(xié)同通信”產(chǎn)品和團隊已經(jīng)并入了易信，相關(guān)客戶的運營和支撐也都已移交到易信，這都成為了易信做企業(yè)客戶的基礎(chǔ)，預(yù)計在今年年底前，易信還將發(fā)布面向企業(yè)級用戶的新產(chǎn)品。