隨著4G的大規(guī)模普及,5G網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)的制定和開(kāi)發(fā)也已經(jīng)被提上日程。但是,擺在運(yùn)營(yíng)商面前的技術(shù)難題目前依然亟待解決:想要建立下載速度在10Gbps或以上的5G網(wǎng)絡(luò),他們所需要的頻譜要比現(xiàn)在多得多。
分配給5G的頻譜量關(guān)系著這種網(wǎng)絡(luò)最終可以達(dá)到的速度。在此之前,外界普遍認(rèn)為移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)只適合使用6GHz以下的頻率,這主要是因?yàn)樗鼈冊(cè)诟采w大范圍區(qū)域上面的表現(xiàn)足夠好。但是現(xiàn)在,解鎖6GHz至100GHz之間頻段的呼聲越來(lái)越高。
盡管6GHz-100GHz之間的頻段在至少5年之內(nèi)都不會(huì)被使用在蜂窩移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)當(dāng)中,但各家廠商都在熱切地展示自己有能力處理所有可能存在的技術(shù)挑戰(zhàn)。WiGi技術(shù)(基于60GHz頻段)的研發(fā)已經(jīng)證明,使用高頻率的確是一種行之有效的手段。而在本周于阿姆斯特丹舉行的LTE和5G世界峰會(huì)上,華為和三星電子都談到了各自對(duì)其他技術(shù)手段進(jìn)行的試點(diǎn)研究。
想要發(fā)揮6GHz以上頻段的潛力,還需要用到能夠在同一時(shí)間將多條數(shù)據(jù)束導(dǎo)向不同用戶的新一代天線。與此同時(shí),這套新系統(tǒng)可能還需要新的調(diào)制方案來(lái)對(duì)無(wú)線電波中的數(shù)據(jù)進(jìn)行更加效率地編碼。
在現(xiàn)有頻譜下,移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)也能通過(guò)多種方式提升下載速度,比如使用載波聚合或與Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)共享頻譜。但是,這些方法的效果和尚未使用的6GHz以上頻段相比要差得很遠(yuǎn)。除了向上走,已經(jīng)無(wú)路可走——這是三星所持的觀點(diǎn)。
除了硬件和軟件以外,監(jiān)管機(jī)構(gòu)在推行新網(wǎng)絡(luò)上面也有自己的話要說(shuō)。
“我們已經(jīng)明確表示要讓這些頻率內(nèi)的大量頻段可供使用,這也是世界上其他監(jiān)管機(jī)構(gòu)的看法!庇(guó)通信管理局(Ofcom)頻譜政策總監(jiān)Andrew Hudson在大會(huì)上說(shuō)道。
Ofcom目前的工作重心并非是讓這些頻譜可用,而是如何識(shí)別出它們當(dāng)中的最佳頻譜。所謂的“最佳”,就是不僅具備優(yōu)秀物理特性的,還得適合國(guó)際間的協(xié)調(diào),同時(shí)也要照顧到目前的使用。
據(jù)悉,頻譜的選擇和分配預(yù)計(jì)要等到2019年之后才會(huì)最終確定。
解決了技術(shù)和監(jiān)管方面的挑戰(zhàn)之后,接下來(lái)就是網(wǎng)絡(luò)的實(shí)際推行了。如果說(shuō)超高的速度是6GHz以上頻段的優(yōu)勢(shì),那么糟糕的覆蓋就是缺點(diǎn)了。這些高頻段的覆蓋范圍很有限,穿墻能力也不好。想要解決這些問(wèn)題,運(yùn)營(yíng)商必須安裝大量的小型基站,但即便是為當(dāng)代小型基站尋找足夠的空間就已經(jīng)夠讓他們頭疼的了。
因此,全面利用6GHz以上頻譜并不是件容易的事。可如果設(shè)備廠商不想讓5G僅僅成為L(zhǎng)TE網(wǎng)絡(luò)的一次增量升級(jí),那他們就得克服所有的技術(shù)和政策挑戰(zhàn)。
首批使用5G技術(shù)的商用網(wǎng)絡(luò)預(yù)計(jì)會(huì)在2020年上線,但它們初期使用的是6GHz以下頻譜,因?yàn)闉檫@些頻段所用的基礎(chǔ)設(shè)施已經(jīng)到位了。而使用新頻段的網(wǎng)絡(luò)則會(huì)在那之后陸續(xù)到來(lái)。