自從歷史的車輪碾入互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代之后,電信運(yùn)營商從來沒有停止過對“內(nèi)容”掌控權(quán)的焦慮,從三十年前試圖壟斷、掌控互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容開始,到如今苦苦追逐互聯(lián)網(wǎng)公司的腳步,試圖補(bǔ)足自己的內(nèi)容“短板”。中國運(yùn)營商也好,海外運(yùn)營商也罷,造夢內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的一次次嘗試從來就沒有停止過。
最近一次壯舉是,美國運(yùn)營商Verizon確認(rèn)以48.3億美元收購近年來急急下墜的雅虎經(jīng)營業(yè)務(wù),對此,無論媒體和分析師如何評價(jià),這一切依舊沒有繞開電信運(yùn)營商偏愛染指“內(nèi)容”的宿命。
1994年,中國正式接入互聯(lián)網(wǎng)。1998年,上海熱線正式上線,這個(gè)由電信運(yùn)營商完全主導(dǎo)的互聯(lián)網(wǎng)信息和應(yīng)用服務(wù)運(yùn)營商成為那個(gè)年代當(dāng)之無愧的“門戶”,也是各省電信局自辦的省內(nèi)門戶代表,風(fēng)光一時(shí),絲毫不亞于后來的新浪、搜狐和網(wǎng)易。
馬云的第一個(gè)創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目中國黃頁網(wǎng),只不過是當(dāng)時(shí)上海熱線上的一個(gè)小小子欄目,而馬云為了支付上海熱線的服務(wù)器費(fèi)用而四處奔走、苦苦支撐。
2000年后,國內(nèi)ADSL寬帶用戶數(shù)逐漸猛增,當(dāng)時(shí)的中國電信和網(wǎng)通都頗具眼光地成立了“互聯(lián)星空”和“寬帶我世界”兩個(gè)內(nèi)容門戶。雖然由于缺乏競爭力,現(xiàn)在早已凋零,但當(dāng)時(shí)仍對網(wǎng)民擁有強(qiáng)大的影響力。
除去門戶內(nèi)容,在網(wǎng)絡(luò)游戲領(lǐng)域,運(yùn)營商其實(shí)也有機(jī)會(huì)。一位運(yùn)營商內(nèi)部人士回憶:“當(dāng)時(shí),我們(運(yùn)營商)曾打過這個(gè)主意,如果花個(gè)幾千萬,買下上百款當(dāng)時(shí)最熱門的韓國等國網(wǎng)絡(luò)游戲代理權(quán),就不會(huì)有后來的盛大游戲、第九城市它們什么事了!”至少在國內(nèi)網(wǎng)絡(luò)游戲的啟蒙階段,運(yùn)營商也曾有機(jī)會(huì)壟斷市場。
2000年之前,對全球運(yùn)營商和互聯(lián)網(wǎng)1.0公司們來說,都是最好的時(shí)候。彼時(shí),運(yùn)營商就是門戶,運(yùn)營商自辦門戶處于強(qiáng)勢年代,關(guān)鍵是——運(yùn)營商代表著網(wǎng)民接入互聯(lián)網(wǎng)的資格。這也許是互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)歷的第一次“入口壟斷”。
幾乎同一時(shí)刻的大洋彼岸,也正是人們對互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容追逐達(dá)到極致的時(shí)刻。那時(shí)的互聯(lián)網(wǎng)新貴美國在線以1810億美元收購老牌傳媒帝國時(shí)代華納,至今仍是那個(gè)瘋狂年代最瘋狂的一筆收購。
在整個(gè)21世紀(jì)初的十年里,中國三大運(yùn)營商從未停止過布局內(nèi)容產(chǎn)業(yè),各種游戲、音樂、閱讀產(chǎn)業(yè)基地布滿全國的背后,它們的基因都是“內(nèi)容產(chǎn)業(yè)”。對于不甘心屈尊成為“純管道”的運(yùn)營商來說,對內(nèi)容的控制欲永遠(yuǎn)是爆棚的。
曾經(jīng)火爆一時(shí)的“運(yùn)營商+內(nèi)容門戶”的模式占據(jù)了當(dāng)時(shí)網(wǎng)民的絕大部分時(shí)間和精力,雖然現(xiàn)在的年輕人已經(jīng)記不得那些“崢嶸歲月”,但全球范圍內(nèi),運(yùn)營商還在不遺余力地進(jìn)軍內(nèi)容。
2015年,雅虎收購案的主角Verizon以44億美元收購曾盛極一時(shí)的美國在線公司,被市場認(rèn)為是押注在AOL的移動(dòng)視頻內(nèi)容業(yè)務(wù)上;而此次對于前世界第一互聯(lián)網(wǎng)公司雅虎的收購,則被認(rèn)為看好了其移動(dòng)廣告業(yè)務(wù)。
由于電信運(yùn)營商坐擁充沛的現(xiàn)金流,所以收購從來沒有停止。Verizon的最大競爭對手美國電信又一巨頭AT&T在2014年以671億美元總價(jià)現(xiàn)金加股權(quán)的方式收購了全美最大衛(wèi)星電視服務(wù)運(yùn)營商DirecTV,同樣瞄準(zhǔn)了視頻電視內(nèi)容。美國寬帶運(yùn)營商Comcast則接連收購過廣播和電影公司NBCUniversal、夢工廠動(dòng)畫等典型的內(nèi)容生產(chǎn)商。
不得不說,運(yùn)營商的危機(jī)感一點(diǎn)都沒錯(cuò),互聯(lián)網(wǎng)公司正在通過各種手段和路徑,繞過運(yùn)營商直擊用戶,這種趨勢被稱為“OTT”(Over the top過頂傳球)。如果說哪一天運(yùn)營商連管道也不能好好做了,怎么能不著急!
作為一個(gè)旁觀者,很難評判全球運(yùn)營商對于內(nèi)容控制權(quán)的屢戰(zhàn)屢敗、屢敗屢戰(zhàn)。但最近華為創(chuàng)始人任正非的一小段講話頗有借鑒意義。他說,華為的管道操作系統(tǒng)“上不碰內(nèi)容,下不碰數(shù)據(jù)”,只是負(fù)責(zé)信息流量的傳送,如果對這些信息流量進(jìn)行過濾和處理,“我們就成了一個(gè)內(nèi)容公司,要同時(shí)打贏兩場戰(zhàn)爭:信息傳送和信息過濾,我們公司有這樣的能力做到都是佼佼者嗎?如果有一場戰(zhàn)爭不是佼佼者,會(huì)不會(huì)導(dǎo)致全局失?”
看來,至少華為認(rèn)為自己打不贏“信息管道和內(nèi)容”這兩場戰(zhàn)爭,那么運(yùn)營商可以嗎?