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運營商造夢“管道+內(nèi)容” 三十載不言放棄
■IT時報 王昕
自從歷史的車輪碾入互聯(lián)網(wǎng)時代之后，電信運營商從來沒有停止過對“內(nèi)容”掌控權的焦慮，從三十年前試圖壟斷、掌控互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容開始，到如今苦苦追逐互聯(lián)網(wǎng)公司的腳步，試圖補足自己的內(nèi)容“短板”。中國運營商也好，海外運營商也罷，造夢內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的一次次嘗試從來就沒有停止過。
最近一次壯舉是，美國運營商Verizon確認以48.3億美元收購近年來急急下墜的 雅虎 經(jīng)營業(yè)務，對此，無論媒體和分析師如何評價，這一切依舊沒有繞開電信運營商偏愛染指“內(nèi)容”的宿命。
1994年，中國正式接入互聯(lián)網(wǎng)。1998年，上海熱線正式上線，這個由電信運營商完全主導的互聯(lián)網(wǎng)信息和應用服務運營商成為那個年代當之無愧的“門戶”，也是各省電信局自辦的省內(nèi)門戶代表，風光一時，絲毫不亞于后來的 新浪 、 搜狐 和 網(wǎng)易 。
馬云 的第一個創(chuàng)業(yè)項目中國黃頁網(wǎng)，只不過是當時上海熱線上的一個小小子欄目，而 馬云 為了支付上海熱線的服務器費用而四處奔走、苦苦支撐。
2000年后，國內(nèi)ADSL寬帶用戶數(shù)逐漸猛增，當時的 中國電信 和網(wǎng)通都頗具眼光地成立了“互聯(lián)星空”和“寬帶我世界”兩個內(nèi)容門戶。雖然由于缺乏競爭力，現(xiàn)在早已凋零，但當時仍對網(wǎng)民擁有強大的影響力。
除去門戶內(nèi)容，在網(wǎng)絡游戲領域，運營商其實也有機會。一位運營商內(nèi)部人士回憶：“當時，我們(運營商)曾打過這個主意，如果花個幾千萬，買下上百款當時最熱門的韓國等國網(wǎng)絡游戲代理權，就不會有后來的盛大游戲、 第九城市 它們什么事了！”至少在國內(nèi)網(wǎng)絡游戲的啟蒙階段，運營商也曾有機會壟斷市場。
2000年之前，對全球運營商和互聯(lián)網(wǎng)1.0公司們來說，都是最好的時候。彼時，運營商就是門戶，運營商自辦門戶處于強勢年代，關鍵是——運營商代表著網(wǎng)民接入互聯(lián)網(wǎng)的資格。這也許是互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)歷的第一次“入口壟斷”。
幾乎同一時刻的大洋彼岸，也正是人們對互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容追逐達到極致的時刻。那時的互聯(lián)網(wǎng)新貴 美國在線 以1810億美元收購老牌傳媒帝國 時代華納 ，至今仍是那個瘋狂年代最瘋狂的一筆收購。
在整個21世紀初的十年里，中國三大運營商從未停止過布局內(nèi)容產(chǎn)業(yè)，各種游戲、音樂、閱讀產(chǎn)業(yè)基地布滿全國的背后，它們的基因都是“內(nèi)容產(chǎn)業(yè)”。對于不甘心屈尊成為“純管道”的運營商來說，對內(nèi)容的控制欲永遠是爆棚的。
曾經(jīng)火爆一時的“運營商＋內(nèi)容門戶”的模式占據(jù)了當時網(wǎng)民的絕大部分時間和精力，雖然現(xiàn)在的年輕人已經(jīng)記不得那些“崢嶸歲月”，但全球范圍內(nèi)，運營商還在不遺余力地進軍內(nèi)容。
2015年，雅虎收購案的主角Verizon以44億美元收購曾盛極一時的美國在線公司，被市場認為是押注在AOL的移動視頻內(nèi)容業(yè)務上；而此次對于前世界第一互聯(lián)網(wǎng)公司雅虎的收購，則被認為看好了其移動廣告業(yè)務。
由于電信運營商坐擁充沛的現(xiàn)金流，所以收購從來沒有停止。Verizon的最大競爭對手美國電信又一巨頭AT&T在2014年以671億美元總價現(xiàn)金加股權的方式收購了全美最大衛(wèi)星電視服務運營商DirecTV，同樣瞄準了視頻電視內(nèi)容。美國寬帶運營商Comcast則接連收購過廣播和電影公司NBCUniversal、夢工廠動畫等典型的內(nèi)容生產(chǎn)商。
不得不說，運營商的危機感一點都沒錯，互聯(lián)網(wǎng)公司正在通過各種手段和路徑，繞過運營商直擊用戶，這種趨勢被稱為“OTT”(Over the top過頂傳球)。如果說哪一天運營商連管道也不能好好做了，怎么能不著急！
作為一個旁觀者，很難評判全球運營商對于內(nèi)容控制權的屢戰(zhàn)屢敗、屢敗屢戰(zhàn)。但最近華為創(chuàng)始人任正非的一小段講話頗有借鑒意義。他說，華為的管道操作系統(tǒng)“上不碰內(nèi)容，下不碰數(shù)據(jù)”，只是負責信息流量的傳送，如果對這些信息流量進行過濾和處理，“我們就成了一個內(nèi)容公司，要同時打贏兩場戰(zhàn)爭：信息傳送和信息過濾，我們公司有這樣的能力做到都是佼佼者嗎？如果有一場戰(zhàn)爭不是佼佼者，會不會導致全局失敗？”
看來，至少華為認為自己打不贏“信息管道和內(nèi)容”這兩場戰(zhàn)爭，那么運營商可以嗎？
