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據(jù)國外媒體報道，富國證券日前指出，與2016年相比，運營商2017年將在升級網(wǎng)絡方面投入更多資金。受此影響，鐵塔公司將受益。
美國運營商2016年在網(wǎng)絡資本投資方面有所收斂，這可以歸結(jié)為多方面的原因，包括運營商已經(jīng)建設了大部分LTE網(wǎng)絡，而且目前尚未部署5G商用服務，因此時間是一個需要考慮的因素。此外，隨著智能手機普及率處于穩(wěn)定高位，美國無線市場的競爭日益激烈，這些因素促使運營商收緊開支。
同時，AT&T、Verizon和T-Mobile預計都將在聯(lián)邦通信委員會進行的電視廣播頻譜激勵拍賣中支出數(shù)十億美元購買600 MHz無線電波。此外，運營商通過小蜂窩增加其網(wǎng)絡密集度的工作受到市級許可和其他難題的限制。
其中一些挑戰(zhàn)有望在2017年獲得解決，但這已經(jīng)為美國最大的移動網(wǎng)絡運營商增加資本支出投資鋪平了道路。明年AT&T可能會更積極地部署其AWS-3頻譜，因為它將繼續(xù)在其WCS無線電波上推出服務。隨著Verizon通過小蜂窩增加其網(wǎng)絡密集度，該公司的無線資本支出有望從2016年的115億美元增加到2017年的119億美元。T-Mobile將繼續(xù)部署其700 MHz頻譜，通過這些無線電波擴大服務：從今年的2.3億POP增加至明年年中的2.7億個。
富國證券分析師珍妮弗·福里澤（Jennifer Fritzsche）在一份致投資者的研究報告中寫道：“我們預計2017年無線支出整體速度將加快，其中AT&T和Sprint增幅最大。相比2016年，2017年的無線支出環(huán)境更好，鐵塔公司成為重要的受益者。即使新的鐵塔由新的/更小的開發(fā)商建設，我們可以預見這96,000座鐵塔（為三個公共鐵塔公司所有）與基站的擴建密切相關。”
T-Mobile首席財務官布拉克斯頓·卡特（Braxton Carter）在今天上午召開的投資者會議上回應了這些觀點。
卡特表示：“網(wǎng)絡資本支出不會減少。但在另一方面，我們沒有發(fā)現(xiàn)任何推動我們大幅增加資本支出的因素�！�
卡特解釋說，T-Mobile的資本支出預算主要用于擴大其LTE網(wǎng)絡建設，并將在接下來幾個月內(nèi)繼續(xù)推進這一工作，這是因為公司正在部署最近購買的700 MHz頻譜牌照。但他指出，該運營商可能會從明年開始向其他方面投資。
他指出：“一旦我們完成了這個項目，就會有大筆資金可以用來做其他事情。我們沒有理由不繼續(xù)推進我們已經(jīng)取得了諸多進展的工作。”
無線部門問題最大的仍然是Sprint，該運營商2016年在網(wǎng)絡方面的投資一直低于投資者預期。作為美國第四大運營商，Sprint明年幾乎肯定會增加其網(wǎng)絡資本支出，這將有助于它繼續(xù)縮小與更大的競爭對手在網(wǎng)絡性能方面的差距。
福里澤在報告中寫道：“由于為其基站密集計劃購買許可證所致，Sprint延后了本應在2016財年進行的一些資本支出，因此我們預計該運營商2017財年的資本支出將在2016年財年預期的30億美元基礎上大幅增加。鑒于Sprint的流動性狀況已經(jīng)顯著改善，我們認為其2017的資本支出水平有望提高至50億美元以上。我們的關鍵問題是，Sprint能否實現(xiàn)這種網(wǎng)絡改進（因為它在2016年支出水平較低）？當真正的大規(guī)模支出開始后，它會獲得怎樣的優(yōu)勢？”
