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（原標題：Why Google Acquiring HTC Would Make More Sense Than Motorola）
網(wǎng)易科技訊 9月21日消息，據(jù)外媒綜合報道，谷歌今天宣布了一項價值11億美元的合作協(xié)議。根據(jù)該協(xié)議規(guī)定，HTC的部分員工將加入谷歌，其中許多人已經(jīng)與谷歌合作開發(fā)Pixel品牌智能手機。與收購手機制造商摩托羅拉相比，此次交易對谷歌來說意義更加重大。
在過去1個多月里，我們從多名消息人士那里得知，谷歌正處于與HTC談判的最后階段，而且“即將達成協(xié)議”。作為交易的一部分，HTC將從谷歌獲得11億美元現(xiàn)金，而該公司4000人研發(fā)團隊中半數(shù)人則加盟谷歌，相當于每名HTC員工的“賣身錢”約為50萬美元。另外，谷歌將獲得HTC知識產(chǎn)權(IP)的非獨家授權。HTC可以繼續(xù)運營他們的虛擬現(xiàn)實（VR）業(yè)務，并保留他們的工廠。谷歌則繼續(xù)利用HTC的知識產(chǎn)權開發(fā)Pixel系列智能手機。這筆交易預計將在2018年初完成。
圖：谷歌硬件副總裁里克·奧斯特洛(RickOsterloh)與HTC的董事長兼首席執(zhí)行官王雪紅（Cher Wang）握手慶祝
HTC曾經(jīng)是著名的智能手機品牌，但近年來已不再受消費者青睞，這從其財務業(yè)績上就可窺一斑。HTC上個季度的營業(yè)虧損達22億新臺幣(合7310萬美元)，而運營利潤率為負13.6%，營收同比下降15%，HTC的現(xiàn)金儲備也在減少。
谷歌與HTC已經(jīng)建立起密切的合作關系，這有助于推動這家科技巨頭實現(xiàn)VR承諾。自去年以來，這兩家公司已經(jīng)合作開發(fā)了谷歌Pixel和Pixel XL智能手機。Google Pixel是首款支持Daydream View VR頭盔的設備。你可以將設備滑動到頭盔的前面，并使用手機屏幕和計算硬件讓自己沉浸在VR中。
隨后在今年5月份的開發(fā)者大會上，谷歌宣布將與HTC合作推出一款由內向外追蹤的獨立頭盔。預計在今年晚些時候，這款傳言被稱為Vive Focus的頭盔將在谷歌Daydream平臺上運行，并利用Worldsense的位置跟蹤功能。谷歌已經(jīng)利用HTC Vive為消費者帶來了自己的VR體驗，推出了Google Earth、Tilt Brush以及《Blocks》等演示應用。今年5月份，谷歌收購了Owlchemy Labs，后者以開發(fā)VR游戲為主。
那么谷歌收購HTC對于VR來說意味著什么？考慮到這兩家公司之間的密切關系，你可以肯定，VR技術將在未來的發(fā)展中扮演重要角色。在很大程度上，谷歌收購部分智能手機業(yè)務的行為可能被視為對HTC的救命之舉。但從某種意義上說，谷歌硬件部門進一步發(fā)展壯大也是顯而易見的。此舉讓谷歌可以通過自己的高端手機進一步挑戰(zhàn)蘋果的主導地位。但更重要的是，當涉及到VR和增強現(xiàn)實（AR）技術時，谷歌可以更好地將Android引導向更受歡迎的方向，讓Android設備使用更新、更安全的軟件，包括像Daydream這樣的VR平臺和像谷歌ARCore這樣的AR平臺。
對于Alphabet的投資者來說，這筆交易不禁令人想起2012年谷歌收購Android手機制造商摩托羅拉移動（Motorola Mobility）的場景，雖然那是一次不受歡迎的回憶。當時谷歌曾斥資125億美元收購了摩托羅拉，主要以收購知識產(chǎn)權龐大的專利組合為主，但最終導致谷歌虧損數(shù)十億美元。3年后，谷歌以30億美元的價格將其賣給了聯(lián)想公司。
與摩托羅拉的交易相比，收購HTC業(yè)務成本低得多。這也可能意味著，為了支持谷歌所缺少的特定領域，這筆交易更有針對性。摩托羅拉的交易與制造業(yè)務無關，而是為Android的競爭對手制造障礙。但與HTC的交易與制造業(yè)務密切相關。從制造能力、供應鏈專家以及設計人才等，這筆交易有助于幫助谷歌打造下一代硬件。
HTC已經(jīng)是即將推出的Pixel 2的制造商，這讓谷歌處于更有利的地位，可以很快將HTC的制造設備納入自己的硬件部門。去年，谷歌聘請了摩托羅拉前總裁里克·奧斯特洛(RickOsterloh)來運營其硬件業(yè)務。HTC Vive始終面臨著激烈的競爭，尤其是在定價方面。HTC Vive的定價仍高于其他產(chǎn)品，即便在上個月降價至599美元。HTC仍然是唯一成功瞄準商業(yè)VR市場的主要廠商之一，而且表現(xiàn)比Oculus Rift更好。
此外，自2012年以來，智能手機市場上的法律糾紛已變得越來越少，而這場交易肯定不會涉及“武器化”的專利問題。與此同時，谷歌還有一個長期的挑戰(zhàn)，就是讓第三方OEM廠商加入谷歌的Android未來愿景中，也就是VR。蘋果已經(jīng)迅速采取行動，推出了iOS 11、ARKit以及iPhone X等產(chǎn)品和服務。通過將VR功能集成到旗艦設備上，數(shù)以千萬計的用戶會在未來幾個季度購買它們，蘋果希望以一己之力推動主流消費者采用它們，最終吸引更多AR開發(fā)者。
Android最大的缺點始終都是碎片化(在很多方面都是如此)。盡管谷歌最近發(fā)布了ARCore，以應對ARKit的挑戰(zhàn)，但由于幾個原因，Android的應用普及速度將會落后于iOS。ARCore可以在Android 7.0 Nougat以及更高版本上運行，雖然它早在2016年8月份即發(fā)布，但其官方Android設備安裝率僅為16%。
然后是硬件碎片化問題。谷歌在2014年推出了Project Tango，Tango手機使用的傳感器類似于蘋果TrueDepth相機系統(tǒng)中所使用的傳感器，從而實現(xiàn)3D傳感和環(huán)境制圖功能。到目前為止，只有兩款Tango支持的手機，而且任何一款旗艦產(chǎn)品都沒有大賣。對于像Android這樣從根本上來說碎片化的平臺，為了說服消費者購買，谷歌、OEM廠商和開發(fā)者之間需要共同努力，并進行密切合作。OEM廠商不會投資開發(fā)必要的專用硬件，除非他們相信消費者需求存在。風險在于，Android上的AR只屬于小眾功能，而iOS上的AR則成為主流標準。
從谷歌的角度來看，這次收購的意義完全不同。為了推動第三方OEM廠商的銷量增長，在推出更多谷歌產(chǎn)品的同時，它還要擴大在硬件領域的雄心。收購摩托羅拉從來都不是真正的垂直整合，即使它看起來是這樣。如果HTC的交易是為了追求AR的垂直整合，以及對Android未來的更大控制，那么這一切只要花費數(shù)億美元，可以說是非常值得的。（小�。�
