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隨著無線技術(shù)的快速發(fā)展，用戶應(yīng)用需求的增加，從設(shè)備廠商到芯片廠商，乃至消費(fèi)電子類廠商都相繼在產(chǎn)品上進(jìn)行研發(fā)，同時(shí)也帶給了設(shè)備廠商新的挑戰(zhàn)，這主要來自于用戶對WLAN性能與數(shù)據(jù)傳輸速率要求越來越高。
802.11n的出現(xiàn)為廠商指明了新的發(fā)展之路，眾多周知，802.11n能夠提供高達(dá)300M的無線傳輸質(zhì)量，速度之快足以與有線網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行媲美，與802.11a/g相比，其吞吐量提升了2倍，而這些技術(shù)優(yōu)勢很大程度上解決了設(shè)備廠商所面臨的問題，速率提升的預(yù)期，足以讓基于802.11n標(biāo)準(zhǔn)的無線連接能夠輕松應(yīng)付各類應(yīng)用。
然而更重要的是，802.11n性能的提升主要倚仗于其核心技術(shù)MIMO。雖然802.11n標(biāo)準(zhǔn)尚未獲得正式頒布，標(biāo)準(zhǔn)組織還在對其組件進(jìn)一步完善，但MIMO技術(shù)無疑已經(jīng)得到認(rèn)同，成為802.11n標(biāo)準(zhǔn)的正式組件。
MIMO即多重輸入輸出技術(shù)，無線網(wǎng)絡(luò)通信數(shù)據(jù)通過多重切割之后，經(jīng)過多重天線進(jìn)行同步傳送；由于無線信號在傳送的過程中，易受多種因素的影響和干擾，會(huì)走不同的反射或穿越路徑，因此到達(dá)接收端的時(shí)間不一致。為了避免數(shù)據(jù)不同步而無法重新組合，接收端由多重天線接收，對接收信號利用DSP重新計(jì)算的方式，根據(jù)時(shí)間差的因素，將分開的數(shù)據(jù)重新組合后輸出正確且快速的數(shù)據(jù)流。由于無線傳送的數(shù)據(jù)經(jīng)過分割傳送，不僅單一數(shù)據(jù)流量降低，可延長傳送距離，而且還拓展了天線接收范圍。因此MIMO技術(shù)不僅可以加快既有無線網(wǎng)絡(luò)頻譜的數(shù)據(jù)傳輸速率，又不用額外占用頻譜，更重要的是，還能延長信號接收距離。從這個(gè)角度講，MIMO無疑相當(dāng)于給無線傳輸開辟了多條車道，同時(shí)又保證了高速度和高效率，真正讓無線通信駛上了信息高速公路（MIMO技術(shù)體系結(jié)構(gòu)與應(yīng)用）。
MIMO提升Wi-Fi性能
對于無線通訊領(lǐng)域來說，一直在尋求能達(dá)到更高傳輸速率、更廣的覆蓋范圍和更可靠的解決方案，MIMO為這樣的需求提供了一個(gè)創(chuàng)新的方案，而且不需要使用更多的頻譜，MIMO成為提升WLAN性能最好的技術(shù)之一。
在MIMO技術(shù)的優(yōu)勢下，WLAN可以用來傳送不容許延遲、需要大量頻寬的多媒體應(yīng)用，例如HDTV無線實(shí)時(shí)傳播，它也為企業(yè)或家庭提供了在更大覆蓋范圍中更可靠及更高速率的傳輸，而且讓不斷提升的網(wǎng)絡(luò)連結(jié)速度能充分發(fā)揮其好處。使用者不用再因連結(jié)速度慢、覆蓋范圍不足或不可靠的連結(jié)而感到挫折。
同時(shí)，由于MIMO是改進(jìn)WLAN性能最有效的方法，因此MIMO對于WLAN的未來非常重要。改善WLAN性能的另一種選擇是利用更多的帶寬，如已經(jīng)實(shí)現(xiàn)的802.11a和802.11g技術(shù)中使用的專有信道綁定技術(shù)。但是，信道綁定技術(shù)在頻譜效率上不如MIMO，而且并不是一種好的長期選擇，因?yàn)閿?shù)據(jù)負(fù)載和信道占用比率肯定會(huì)隨著時(shí)間的增加而增長。
作為802.11n的核心技術(shù)，未來MIMO將廣泛地被用在Wi-Fi設(shè)備上，從家庭中的娛樂系統(tǒng)到多媒體服務(wù)器、手持式計(jì)算機(jī)或VoIP電話等設(shè)備中都可以發(fā)現(xiàn)MIMO(802.11n MIMO提升VoWLAN語音質(zhì)量)。不僅如此，MIMO在頻譜效率和效能表現(xiàn)上的優(yōu)勢，越來越多的應(yīng)用將通過MIMO技術(shù)來實(shí)現(xiàn)。
MIMO減少干擾影響
MIMO系統(tǒng)中利用空間維度的另外一種適合更多干擾環(huán)境的方法是優(yōu)化整個(gè)系統(tǒng)中的射頻能量分布，盡量減少網(wǎng)絡(luò)中共信道干擾的產(chǎn)生和敏感度。
利用更高的SINR(更高的SINR可實(shí)現(xiàn)更高的調(diào)制等級，因此鏈路可達(dá)到更高的數(shù)據(jù)速率)和經(jīng)典分集(可增加鏈路穩(wěn)定性)，這種方案可以提供更高的數(shù)據(jù)速率和更具魯棒性的鏈路。就像在MISO系統(tǒng)中，基站用多個(gè)空間信道來實(shí)現(xiàn)客戶設(shè)備一致的組合能量那樣，這些信道被客戶端用來改善這些空間方向中的有效靈敏度(像SIMO系統(tǒng)那樣)，降低基站發(fā)送所需的功率。而相反的過程在上行鏈路上完成�；竞涂蛻粼O(shè)備通過自動(dòng)一致地運(yùn)行降低系統(tǒng)中的干擾水平。
MIMO降低成本
隨著當(dāng)今無線技術(shù)的發(fā)展，無線產(chǎn)品的產(chǎn)量很大并且價(jià)格低廉。這對價(jià)值鏈的開發(fā)者（如：芯片廠商和ODM廠商）產(chǎn)生了較大的壓力，他們會(huì)提出低成本但同時(shí)又能快速轉(zhuǎn)量產(chǎn)的解決方案。開發(fā)商不會(huì)花時(shí)間用時(shí)序分析儀器對他們設(shè)計(jì)產(chǎn)品進(jìn)行測試。他們需要的是僅捕捉少量數(shù)據(jù)就能提供快速全面分析的測試系統(tǒng)。
在確保產(chǎn)品質(zhì)量方面，不需要去驗(yàn)證設(shè)計(jì)，因?yàn)轵?yàn)證設(shè)計(jì)是在研發(fā)階段就做好的。雖然沒有強(qiáng)制規(guī)定研發(fā)的測試架構(gòu)要和生產(chǎn)的測試架構(gòu)一樣，但是如果兩者有相同的平臺，這將有利于對發(fā)生的問題追根溯源，說不定這是個(gè)設(shè)計(jì)錯(cuò)誤呢？可以查看以前的測試記錄，返回去尋找問題根源，而不必花很大精力在查找兩個(gè)或者多個(gè)測試架構(gòu)之間的差異上面。
毫無疑問，隨著MIMO的普及和數(shù)量的增加，減少測試時(shí)間和限制生產(chǎn)成本將一直貫穿于MIMO的研發(fā)和生產(chǎn)階段。
結(jié)束語
隨著802.11n標(biāo)準(zhǔn)的完成并將正式被批準(zhǔn)，MIMO系統(tǒng)最終會(huì)成為Wi-Fi技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)強(qiáng)大且完全兼容的技術(shù)延伸，并能保留現(xiàn)有Wi-Fi系統(tǒng)的完整功能，由于其能為使用者提供市場上最佳的無線傳輸解決方案而被廣泛應(yīng)用，這也為設(shè)備制造廠家提供了無限商機(jī)。
