聯(lián)發(fā)科“重返光榮”之戰(zhàn):千元智能機爆發(fā)

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  作者:方儒 臺灣資深雜志從業(yè)者

  對這個一直很自閉的公司來說,購并之后的整合是一大挑戰(zhàn)

  很多人都覺得我對聯(lián)發(fā)科太嚴厲了,其實,我是對聯(lián)發(fā)科期待太高了。

  聯(lián)發(fā)科董事長蔡明介,是我最尊敬的臺灣高科技企業(yè)家之一。他最近剛成為《哈佛商業(yè)評論》 (Harvard Business Review)評選出的“全球百大CEO”,這份殊榮更是全臺灣唯一的。作為臺灣、兩岸,甚至是亞洲最大的芯片設計公司,聯(lián)發(fā)科的成功不是偶然。從最早的 光驅(qū)芯片,到2G手機芯片,直到如今的3G手機芯片,蔡明介都領著臺灣一群小工程師在第一線沖鋒。 

蔡明介曾有過一段不算短的苦日子,在3G、4G與智能手機芯片市場被高通痛擊,遠遠被甩開的痛楚,的確不好受。如今在半導體產(chǎn)業(yè)鏈中,可粗分芯片設計、晶圓代工、封裝測試,為產(chǎn)業(yè)上、中、下游。在臺灣,臺積電稱霸了中游的晶圓代工,日月光則是下游封裝測試的王者,兩家公司都是世界最大,聯(lián)發(fā)科則是在芯片設計全球排名第六,但就在三四年前,還有過排名第四的佳績,證明不進則退。

  聯(lián)發(fā)科有可能重返光榮嗎?

  答案,是肯定的。

  過去十年,蔡明介成也手機,敗也手機。一度成功的是feature phone,一度失敗的是smart phone,2012年聯(lián)發(fā)科智能手機芯片出貨量約為1.07億套,比起當年風生水起的山寨機市場,一年出貨可達四五億套,簡直只是零頭而已。這更看得出來,在2010年與2011年,聯(lián)發(fā)科在智能手機市場有多黯淡,一年只有千萬套出貨量,是高通零頭中的零頭。

  2013年將是聯(lián)發(fā)科的反撲時刻。根據(jù)估計,聯(lián)發(fā)科智能手機芯片出貨量將達2.68億套,是去年1.5倍以上。搭上了這一波中國千元智能機市場爆發(fā),它將再度成為高通不可忽視的勁敵。

  回過頭來看,對于聯(lián)發(fā)科來說,從光驅(qū)到2G、3G手機芯片組,進入市場的方法幾乎完全雷同:聯(lián)發(fā)科本只是二流、三流供貨商,以“低價高質(zhì)”策略,慢慢滲入主流品牌客戶與市場,最終把歐美同行都趕了出去。

  早年剛投入手機芯片時,曾有一個聯(lián)發(fā)科同仁買了一輛新車,這新車上面的車牌號碼是6219-HM。6219剛好是聯(lián)發(fā)科當時預備推出的一個手機芯片的號碼,HM則是剛好排到的兩個字母。同事們看到了這塊車牌,都想說6219跟編號一樣,那到底HM是什么意思呢?買車的同仁就很大聲地講說,“HM就是hundred million,我們要賣一億個手機芯片!钡锹(lián)發(fā)科當時才剛開始準備要出貨,而且每個月出貨量都蠻少的,這個挑戰(zhàn)也未免太大了,大家聽了笑一笑都覺得不錯,當然如果能做到更好。當時出貨的情形,跟一億這個目標來講,中間差了剛好是八個零,真是還蠻遙遠的!后來另外有一位同仁就建議把它變成一個追求的目標,還在正式會議中提出來討論,隔了一陣子,大家就以正面思考的方式,將“一億”正式當作目標。這絕對是很嚴苛的挑戰(zhàn)。但誰也沒想到,隨著中國市場風起云涌,到2006年年底,聯(lián)發(fā)科出貨就超過一億顆手機芯片,這比蔡明介的期待都來得早得多,他也強調(diào),開發(fā)一樣新產(chǎn)品,絕對不能等到市場成熟之后再進去。

  以手機芯片而言,最初投入三四年連一毛錢進賬都沒有,目前卻占聯(lián)發(fā)科營收高達80%。當年紅火的光驅(qū)芯片,現(xiàn)在只占聯(lián)發(fā)科營收10%。臺灣很多資深記者都還記得,蔡明介早年談通訊芯片是下一波成長契機,幾乎沒有人真正聽進去。事實上,規(guī)模較大的芯片設計公司,同時都會有好幾個主力產(chǎn)品線,相互杠桿,也因為資源充足的關系,在開發(fā)新技術上不會手軟。

  蔡明介曾經(jīng)提出一個著名的理論:“贏家通吃”。即指大型芯片設計業(yè)者,不局限發(fā)展單一“拳王”芯片,可以投入更多資源,開發(fā)新興芯片種類。因為大者恒大、強者恒強,已成為全球芯片設計產(chǎn)業(yè)的趨勢。走“小而美”策略的業(yè)者,生存空間越來越狹窄,因為對中小型芯片設計公司來說,由于產(chǎn)品線不容易擴張,所以營運規(guī)模就不大;如果能順利擴大的話,就能夠更上層樓,成為大型芯片設計公司,但現(xiàn)在的成功幾率越來越低。

  門檻確實越來越高。以手機芯片來說,構造就非常復雜,除了基帶(baseband)芯片、模擬(analog)芯片、射頻模塊(RF)外,現(xiàn)在還要整合影音多媒體、GPS、WIFI芯片等各種功能。這是很可怕的資源投入,小公司很難玩得來。尤其手機芯片有“多頻率、多模式、多標準”的市場特性,加上下游手機客戶要求多且雜,就算整體市場規(guī)模大,但變動也大,后進業(yè)者相對不容易出頭。這就是為什么展訊作為中國最大手機芯片供應商,全球份額始終無法擴大的主因。

  聯(lián)發(fā)科一定要提供完整的客戶解決方案,這關鍵的差異化,是讓客戶可以提早進入市場 (Time to market)。喜歡讀古書的蔡明介經(jīng)常講孟子的一個故事說:孟子風塵仆仆去晉見梁惠王,梁惠王劈頭就問:“將有利于吾國乎?”蔡明介就把這句“將有利于吾國乎?”來提醒聯(lián)發(fā)科上上下下。

  聯(lián)想從A60開始,就與聯(lián)發(fā)科在智能手機上密切合作。這支采用聯(lián)發(fā)科芯片的低價智能機,聯(lián)想的MIDH集團只用了5個月的時間就完成了從研發(fā)到上市的流程,比起很多智能手機動輒要花上12個月的速度,可以證明雙方合作確實密切。除聯(lián)想之外,奇虎360與華為合作推出的特供機,采用了MTK6577雙核芯片,阿里巴巴與海爾合作的Zing手機,則采用了MTK6575芯片,加上聯(lián)發(fā)科的四核芯片已經(jīng)比市場預期早了一至兩季上市,利好消息確實不斷,讓蔡明介最近笑容多了許多。

  他常說,經(jīng)營公司不僅要看加法,還要看減法。簡單地說,做研發(fā)好比是每天說Yes、Yes、Yes,選擇越來越多,研發(fā)領域也越擴越大。但做生意,則是每天說No、No、No,要把選擇愈變愈少,策略愈來愈簡單、專注。

  “愈專注、愈單純,就愈有力。”蔡明介常用這三個詞來形容聯(lián)發(fā)科的經(jīng)營宗旨。因為任何一個組織都是越來越大、越來越復雜,如果沒有去管理,就會傾向最大亂度;以大學跟企業(yè)作例子比較,學校比較自由,亂度一定高,公司則是一定要管理,因為亂度過高,就會整個垮掉。蔡明介說,公司內(nèi)各部門要有一致的目標與良好的溝通,亂度升高,就要去拉回來,“這就是管理的真理,也是一種soft power!

  然而,雖然最近腳步快了起來,但未來的聯(lián)發(fā)科仍然還有隱憂。它一直是一個很自閉的公司,凡事只看自己,這對購并案之后的整合就是很大的挑戰(zhàn)。從聯(lián)發(fā)科過去并購的歷史來看,多數(shù)沒有太大的效益,從ADI、傲世通、雷凌、晨星,其實只買到客戶與營業(yè)額,沒有買到人心與綜效。2010年購并雷凌后,雙方只有物理整合,沒有化學變化,雷凌還是以事業(yè)群的方式自行其事,雙方并沒有太多的火花出現(xiàn)。臺灣的WIFI芯片設計高手、雷凌創(chuàng)始人兼董事長高榮智如今也已不在聯(lián)發(fā)科的決策體系中。

  這幾年下來,蔡明介與總經(jīng)理謝清江面對內(nèi)外問題與挑戰(zhàn),其實都一樣,但講來講去,幾年過去了,嘴巴上還是講一樣的問題,并沒有大刀闊斧去完全解決。臺灣高科技圈都知道,聯(lián)發(fā)科“真正”的會議,其實只有三個人:蔡明介、副董事長卓志哲、謝清江,很難聽得進“第四人”的聲音。

  聯(lián)發(fā)科去年又購并了晨星,雙方過去是戰(zhàn)場上的仇敵,想的都是要把對方殺死,如今卻成了親。晨星董事長梁公偉主動示好,希望把晨星嫁給聯(lián)發(fā)科,蔡明介欣然同意,把晨星納入后宮,但可能麻煩才開始。以新的決策體系來說,如果將來梁公偉挾著股權,希望有更大聲發(fā)言權,誰能夠擺平?另外,電視芯片占聯(lián)發(fā)科的營收比重只有一成上下,相較于手機芯片的主戰(zhàn)場,電視芯片確實不算重要,如果不并購晨星,這甚至是可以舍棄的產(chǎn)品線。畢竟手機芯片的量,把聯(lián)發(fā)科其它產(chǎn)品線都遠遠比了下去,其它都是無足輕重的。

  從智能手機到電視芯片,聯(lián)發(fā)科迎來了“轉機”,但是要跨越高通的成功契機,還需要蔡明介更大的智慧。


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