關于微信對傳統(tǒng)短信業(yè)務的沖擊,已有太多太多的文章見諸報端。
2012年12月14日,騰訊控首席執(zhí)行官馬化騰宣布,微信用戶即將突破3億。從2億到3億,微信只用了4個月。而就在本月初,中廣網(wǎng)引用DCCI互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中心創(chuàng)始人胡延平言論稱,從2012年的全年數(shù)據(jù)來看,電信運營商短信量比去年下降20%,彩信量下降25%。
騰訊科技則在一篇文章中通過中國移動的財報數(shù)據(jù)來說明短信的逐步“式微”———2007年,中國移動短信發(fā)送量為7361億條;到2011年,短信發(fā)送量增長46.4%,但同時用戶數(shù)增長率更快。因此,若把短信發(fā)送量平均到每個用戶上,2007年中國移動用戶人均月發(fā)送短信113條,2011年為88條。照此計算,平均單用戶的短信發(fā)送量減少了22%。值得注意的是,這還未將微信用戶暴漲的2012年計算在內(nèi)。
其實即便沒有具體的數(shù)字支撐,像筆者這樣朋友圈子在25歲以上的輕熟男,也能感覺到微信與短信之間的此消彼長,更不用說更為年輕的用戶群體,他們對微信的認同和使用頻率,甚至超乎了筆者的想象。
這是個必然的過程,而且目前基礎電信運營商對此基本處于“無解”狀態(tài)。在“2012年中國移動全球開發(fā)者大會”上,中國移動總裁李躍表示,“隨著移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展,傳統(tǒng)運營商業(yè)務正在受到猛烈沖擊,尤其是OTT企業(yè)對傳統(tǒng)運營商的擠壓非常明顯,這些業(yè)務使得運營商原來的短信、話音,甚至包括國際電話業(yè)務都受到了很大挑戰(zhàn)!
OTT(over the top)是目前通信行業(yè)非常流行的詞匯,源于籃球運動中的“過頂傳球”,形象描地述了不少互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在運營商“頭頂”從事原本只有運營商才能完成的業(yè)務,其中微信便是典型。而除了騰訊這類互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)外,傳統(tǒng)電子消費品牌也在動類似的腦筋,例如蘋果的iMessage和三星的ChatOn,它們亦敵亦友地圍繞在運營商周圍。
關于類微信業(yè)務對短信的沖擊,最表面的誘因是資費。目前運營商每條1毛的基礎短信資費已沿用了很久很久,相比之下發(fā)一條微信的流量費要低得多。不過更深層次的原因仍來自運營商本身。
這里要特別提一提蘋果的iMessage,它并非微信這樣的APP,而是內(nèi)置于蘋果iOS系統(tǒng)中的信息服務,一旦開通,只要是蘋果設備之間,系統(tǒng)會在發(fā)短信時默認為“iMessage”通道。
按照目前三大運營商在手機行業(yè)內(nèi)的號召力,完全可以通過技術手段,將自己的飛聊等類微信服務像iMessage一樣,內(nèi)嵌在定制手機的短信功能中。雖說不能完全抵消微信的影響力,但至少能在資費環(huán)節(jié)挽回用戶感受上的劣勢。加之與短信功能合一,便利性大增,再通過宣傳攻勢反擊“過頂傳球”,絕非難事。
不過一旦這樣做,傳統(tǒng)文字短信業(yè)務的下降將遠遠不止20%。事實上這種“糾結(jié)”已然出現(xiàn)在了“飛聊”業(yè)務上,這款和微信類似的中國移動應用本身也在蠶食著移動的短信業(yè)務。手心手背都是肉,該不該發(fā)展?怎么發(fā)展?運營商不是想不清楚,只是沒有勇氣去執(zhí)行。
李躍曾說過,面對來自OTT企業(yè)的競爭,首先要學習他們的創(chuàng)新精神。在筆者看來,運營商想要具備這種精神,相當于放棄賴以生存的既得利益,去革自己的命。就像廣電系統(tǒng)全面開放互聯(lián)網(wǎng)電視一樣,實在太難。
或許只有在短信業(yè)務下滑到了一個無法挽回的地步,才能讓運營商邁出真正創(chuàng)新的一步。只是在那一刻,微信又將創(chuàng)新到什么地步,誰都想不到。南都經(jīng)濟評論員 方南