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越來越多運營商通過VoLTE打造“通話好聲音”。近日，新加坡電信(SingTel)推出了全球首個全功能商用VoLTE服務——ClearVoice，這是目前全球唯一一個在4G網(wǎng)絡上提供全套電話功能(如呼叫等待和呼叫轉(zhuǎn)移等)的VoLTE服務。作為架構(gòu)在LTE網(wǎng)絡上的高清語音業(yè)務，VoLTE或?qū)⒊蔀檫\營商挽回用戶、對抗OTT應用沖擊的利器。
VoLTE商用進入快車道
據(jù)了解，從5月31日起，新加坡電信的4G后付費用戶無需增加額外費用就能享受到4G ClearVoice服務，因為通話時間將從其現(xiàn)有套餐計劃中捆綁的語音時長中扣除。
新加坡電信的4G ClearVoice服務具備在不到兩秒時間內(nèi)連接呼叫的能力，還提供更廣泛的音頻頻率，可在明顯減少背景噪音的情況下呈現(xiàn)更豐富、更真實的聲音。另外，4G ClearVoice配備了單一無線語音呼叫連續(xù)性(SRVCC)功能，如果用戶失去4G網(wǎng)絡覆蓋，該功能可以在不產(chǎn)生中斷的情況下，將正在進行的通話自動切換到3G網(wǎng)絡。
VoLTE是Voice over LTE的縮寫，該項服務的語音和數(shù)據(jù)傳遞全部依靠LTE網(wǎng)絡實現(xiàn)，頻率比目前的3G語音通話寬2.2倍。支持高音質(zhì)編解碼器，提供高清畫質(zhì)。用戶在通話的同時還可以與對方分享音樂、照片、地圖等數(shù)據(jù)。通話連接的時間在0.3-2.5秒之間，比目前的速度快2倍以上。
當前，使用4G網(wǎng)絡進行通話通常要回落至2G/3G網(wǎng)絡信號，而VoLTE進行通話則可以不用切換網(wǎng)絡信號，可以使用LTE網(wǎng)絡的高清語音技術使得通話更清晰，語音更自然，背景噪音更少。為此，越來越多的運營商積極提供VoLTE。
韓國是提供VoLTE服務的先行者，2012年8月，韓國運營商SK電信最早開始了VoLTE服務，此后LG U+和KT先后加入這一陣營。美國運營商MetroPCS也于2012年推出了VoLTE商用服務。近日，美國移動運營商AT&T表示，從5月23日開始在一些選定市場使用VoLTE高清語音服務；日本的NTT DoCoMo表示，將在6月下旬在日本提供VoLTE業(yè)務；中國移動和香港移動通訊有限公司(CSL)將于今年正式進行VoLTE商用；印度塔塔電信日前也表示，已準備好提供LTE語音(VoLTE)支持……業(yè)界預計，2014年將成為VoLTE大發(fā)展的元年，進入發(fā)展的快車道。
運營商欲借優(yōu)質(zhì)語音抵御OTT沖擊
在LTE網(wǎng)絡上，通過VoLTE實現(xiàn)增值是運營商的重要目的。塔塔電信產(chǎn)品及業(yè)務策略、全球語音服務高級副總裁克里斯蒂安猠陼(ChristianMichaud)日前表示：“我們的VoLTE產(chǎn)品能夠讓移動運營商通過增加使用量，尤其是在高利潤的漫游部分和國際長途電話領域，創(chuàng)造更多收入。增添VoLTE產(chǎn)品也賦予了與OTT服務提供商展開競爭的移動運營商一種潛在優(yōu)勢：其體驗質(zhì)量是OTT服務無法相比的�！�
語音業(yè)務是運營商的重要收入來源，但從3G時代開始，隨著OTT(如微信、米聊等)業(yè)務對移動運營商語音業(yè)務替代效應的加速，運營商的語音業(yè)務受到了日益強勁的沖擊。4G時代，如果語音通話問題解決不好，運營商將承受更大的發(fā)展壓力。
相比OTT應用的語音服務，電信運營商推出的VoLTE業(yè)務在QoS安全等級、語音質(zhì)量、接入速度等方面都更具優(yōu)勢，同時還可以為用戶提供全新的融合業(yè)務體驗。AT&T方面表示，用戶通過VoLTE服務可以享受到“水晶般清晰的通話品質(zhì)”，屆時，VoLTE業(yè)務或成為用戶的語音、視頻通話等的首選。
根據(jù)市場研究公司Infonetics Research的數(shù)據(jù)顯示，2012年到2017年，VoLTE用戶數(shù)的年均復合增長率預計為145%。
業(yè)界認為，VoLTE有助于運營商基于LTE的語音服務的提升。市場研究機構(gòu)Strategy Analytics預測，2014年，VoLTE用戶產(chǎn)生的通話時長將占全球移動用戶總通話時長的0.5%，到2018年這一數(shù)字將增長到10%，這有助于阻止移動語音通話量流向OTT語音/ VoIP服務。
挖掘4G價值重心應在流量
但目前來看，VoLTE的大規(guī)模商用還需要一段時間。一方面，VoLTE的商用還取決于LTE網(wǎng)絡的規(guī)模覆蓋。根據(jù)GSA的數(shù)據(jù)顯示，2013年，全球商用LTE網(wǎng)絡達到260張。雖然擴展速度快，但大部分運營商對LTE網(wǎng)絡的部署尚處于初級階段。另一方面，成熟的產(chǎn)業(yè)鏈是VoLTE商用的重要前提。但目前產(chǎn)業(yè)鏈還不夠成熟，支持VoLTE的終端很少，芯片也不成熟。
同時，語音低值化是趨勢，短信、語音等傳統(tǒng)業(yè)務收入的下滑已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)。
運營商業(yè)務的真正新增點在數(shù)據(jù)流量。根據(jù)通信系統(tǒng)公司Amdocs公司的網(wǎng)絡流量分析，過去的12個月里，在數(shù)據(jù)和語音兩大網(wǎng)絡流量組成部分中，數(shù)據(jù)流量的占比已經(jīng)從90%增加至98%。英國最大的移動網(wǎng)絡運營商EE近日也指出，LTE用戶在過去一年的移動數(shù)據(jù)消費量增加了2/3。LTE時代，流量將迎來爆發(fā)式增長。
可以預見，視頻、游戲、音樂等娛樂性應用將隨著LTE網(wǎng)絡的升級和完善成為運營商最賺錢的業(yè)務，而此時，運營商通過提供優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容和服務以及加強與內(nèi)容提供商之間的合作來提升流量價值變得十分重要。
在4G流量經(jīng)營方面，國際上一些運營商的做法有可圈可點之處。例如，Vodafone建立提供流量內(nèi)容的平臺，改變單純提供流量的做法，嘗試用Carrier overSP/CP模式直接向用戶提供內(nèi)容或服務。另外，Vodafone注重以移動SNS為手段，利用社交網(wǎng)站的用戶交際網(wǎng)絡優(yōu)勢，增強用戶黏性，提升流量使用量。
