過去一年通訊業(yè)最激動(dòng)人心的創(chuàng)新除了應(yīng)用程序商店,還有太陽能
文 《環(huán)球企業(yè)家》趙軼佳
2010年1月13日,加勒比島國海地,7.3級(jí)地震。三天后,中興通訊將1500部GSM制式的太陽能手機(jī)從離海地最近的牙買加發(fā)往當(dāng)?shù)。在電力系統(tǒng)被嚴(yán)重破壞,交通和通信幾近癱瘓,但又亟須與外界進(jìn)行聯(lián)通的重災(zāi)現(xiàn)場,這種功能相對(duì)簡單的太陽能手機(jī)近乎于救命工具。
對(duì)中興通訊來說,這不是一次偶然之舉。一年前,中興通訊考察了太陽能手機(jī)新興市場,尤其是非洲市場的前景后,決定先在肯尼亞試點(diǎn),并和肯尼亞占據(jù)市場份額80%的移動(dòng)運(yùn)營商Safaricom合作,“基于我們對(duì)于當(dāng)?shù)氐娜照涨闆r以及電力情況等分析,我們認(rèn)為太陽能手機(jī)在肯尼亞應(yīng)該是有廣泛需求群體的!敝信d通訊一位相關(guān)負(fù)責(zé)人對(duì)《環(huán)球企業(yè)家》說。正是經(jīng)過一年的積累,中興通訊這才有了在海地的支援動(dòng)作。
事實(shí)上,中興通訊實(shí)踐的正是眼下全球手機(jī)行業(yè)最熱門的一個(gè)趨勢(shì)。由于綠色環(huán)保概念的盛行,根據(jù)研究機(jī)構(gòu)Juniper預(yù)計(jì),至2014年綠色手機(jī)的年銷售量將可能達(dá)到1.05億個(gè),其中一個(gè)重要的代表性產(chǎn)品就是太陽能手機(jī)。
而進(jìn)一步的,如果綠色概念推廣到整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈中,那么一些通訊基站的建立也可以采用太陽能技術(shù),這不僅可以極高效地利用清潔能源,而且和傳統(tǒng)基站相比,還可以做到更低成本的復(fù)制。
只不過現(xiàn)實(shí)的情況是,在歐美發(fā)達(dá)市場,綠色手機(jī)現(xiàn)在更多的是一種新潮的物品,為追趕時(shí)尚的潮人們使用,而真正的用武之地反而是在電力相當(dāng)貧乏、不穩(wěn)定的非洲以及東南亞農(nóng)村市場。根據(jù)移動(dòng)通信世界大會(huì)的報(bào)告,大概有3億人口現(xiàn)在生活在未被移動(dòng)通訊網(wǎng)絡(luò)覆蓋的地區(qū),其中,1.6億人無法獲得電力,而另外的1億人口則無法獲得穩(wěn)定能源。太陽能手機(jī)對(duì)這些人來說,無疑是一種福音。
至于前景似乎更為廣闊的太陽能通訊基站,目前還只是集中在印度市場,并已經(jīng)取得了不錯(cuò)的成績。而在歐美市場,并沒有太多嘗試,雖然在這里可能同樣有需求!斑@就是我們看到的現(xiàn)狀。”芬蘭一家生產(chǎn)太陽能充電器公司Suntrica的創(chuàng)始人Jouko Hayrynen對(duì)本刊說。
手中的“太陽”
需要指出的是,目前面對(duì)新興市場的太陽能手機(jī)在研發(fā)和制造上并無太大難度,轉(zhuǎn)化太陽能的充電板雖然有時(shí)也會(huì)出現(xiàn)能量的轉(zhuǎn)化和輸出不穩(wěn)定的情況,但是大多數(shù)時(shí)候基本能保證手機(jī)的用電量。比如一款在肯尼亞市場銷售的Simu ya的太陽能手機(jī),就是利用可循環(huán)材料制造,依據(jù)光照強(qiáng)度在陽光下充電數(shù)小時(shí)后,將可持續(xù)通話2至4小時(shí)。即便是日照并不十分充分的多云天氣,這款手機(jī)也能夠充電。
在產(chǎn)品本身基本能適應(yīng)市場后,接下來的問題實(shí)際就在于運(yùn)營了!拔覀兪侨虻谝粋(gè)向中興下訂單的公司,”Safaricom的首席執(zhí)行官邁克爾·約瑟夫(Michael Joseph)告訴《環(huán)球企業(yè)家》:“也許別的公司也下了訂單,但我們的確是第一家將他們的太陽能手機(jī)引入市場的!
Safaricom運(yùn)營太陽能手機(jī)的做法也并不復(fù)雜,一方面它將之價(jià)格限定到當(dāng)?shù)厥袌龊侠淼膮^(qū)間,一般為30美元左右,和其它一般手機(jī)不相上下,這就自然吸引了大量的普通消費(fèi)者。而另一方面,它本身具備的充電的便利性,可以讓用戶在工交車和開車時(shí),能隨時(shí)充電。
正因?yàn)槿绱,原本以為將要花費(fèi)大量時(shí)間和精力去推廣這款新產(chǎn)品的約瑟夫,將太陽能手機(jī)放到旗下門店后,驚喜地發(fā)現(xiàn)人們自然而然地就被吸引而來,相當(dāng)多的用戶反饋,這正是他們期待已久的產(chǎn)品!坝脩糇约嚎吹竭@種產(chǎn)品的優(yōu)勢(shì),產(chǎn)品的優(yōu)勢(shì)本身就是一種說服力。”約瑟夫說。目前,在肯尼亞大約有20萬的太陽能手機(jī)用戶。
而在印度,同樣有這種需求的存在。在2009年中旬,三星也推出一款售價(jià)只有50美元左右的太陽能手機(jī),在當(dāng)?shù)剡\(yùn)營商的支持下,同樣取得了不錯(cuò)的成績。
延展的世界
不過Safaricom這樣的運(yùn)營商也要面臨一個(gè)挑戰(zhàn):無論是不是太陽能手機(jī),其通訊基站還是主要由柴油發(fā)電機(jī)提供能源,每年花費(fèi)超過10萬美元,對(duì)這些地區(qū)來說成本高昂。而更為糟糕的是,這些地區(qū)的交通狀況和基礎(chǔ)建設(shè)相當(dāng)窘困,對(duì)于搭建通訊基站也是一大難題。另外,這里往往找不到專業(yè)的工程師,能為基站進(jìn)行日常維護(hù)和維修的工作。這些問題,都使得當(dāng)?shù)赜脩艏幢隳弥謾C(jī),也無法接收信號(hào)。
因此如果用當(dāng)?shù)刎S富的太陽能資源來搭建基站或許是不錯(cuò)的選擇。Safaricom還在研究這種方案的可行性,印度人Rajiv Mehrotra已經(jīng)走出了重要一步。
這位19歲就建立了自己的公司,曾為印度當(dāng)?shù)厝颂剿鞒龅蛢r(jià)衛(wèi)星電視,將無線電話帶入超過十萬個(gè)印度農(nóng)村的“通信狂人”率領(lǐng)其團(tuán)隊(duì)花費(fèi)六年時(shí)間,用全新的概念重新設(shè)計(jì)了GSM基站。
這個(gè)創(chuàng)新之舉,被《華爾街日?qǐng)?bào)》和《時(shí)代》雜志評(píng)為2009年最佳創(chuàng)新之一,《華爾街日?qǐng)?bào)》的評(píng)價(jià)是,“有趣的是,雖然并沒有實(shí)現(xiàn)什么技術(shù)上的駭人之舉,但是卻對(duì)發(fā)展中國家產(chǎn)生了巨大影響!
簡單來說,Rajiv Mehrotra的做法是用2至4塊太陽能收集板供電,并且這些電板可以在所有屋頂上安裝,然后用收集的能源驅(qū)動(dòng)移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)基站!皟蓚(gè)當(dāng)?shù)厝嗽诹r(shí)內(nèi)就可以建立一個(gè)由太陽能驅(qū)動(dòng)的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)基站!盧ajiv Mehrotra對(duì)《環(huán)球企業(yè)家》說。
當(dāng)然這種基站并不是立刻就可以給用戶提供網(wǎng)絡(luò)使用,而是供一些區(qū)域性的小企業(yè)購買下來,然后和當(dāng)?shù)剡\(yùn)營商聯(lián)合使用。這就解決了不少運(yùn)營商基站的“死角”,也幫助運(yùn)營商減少了建更多小型基站的成本。Rajiv Mehrotra將商業(yè)模式稱為“微電信”(Microtelecom),目標(biāo)是為南亞大陸20億移動(dòng)電話提供服務(wù)。目前“微電信”依然在推進(jìn)中,據(jù)稱市場效果已經(jīng)取得了不錯(cuò)的成績。
如果這個(gè)模式最終成功,那無疑對(duì)很多太陽能源豐富的新興市場將是巨大的誘惑,而且更重要的是,這也意味著在通訊行業(yè),來自新興市場的創(chuàng)新模式第一次超過發(fā)達(dá)市場。
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