無線LAN進(jìn)入大航海時(shí)代--技術(shù)展望（上篇）

　　目前，業(yè)界正在不斷通過新規(guī)格來彌補(bǔ)無線LAN的缺陷，應(yīng)用范圍越來越大。在2004年7月于東京舉行的WirelessJapan2004上展出。進(jìn)行了影像傳輸演示無線LAN即IEEE802.11是以實(shí)現(xiàn)以太網(wǎng)的無線化而制訂的規(guī)格。



　　規(guī)格制訂之初，最大傳輸速度只有2Mbit/秒，比以太網(wǎng)要慢得多，而且與以太網(wǎng)產(chǎn)品相比價(jià)格也高得離奇。因此，盡管有包括企業(yè)在內(nèi)的一些團(tuán)體或組織采用了這種新型傳輸方式，但并未迅速普及。



　　但是到了1999年，最高速度達(dá)11Mbit/秒的IEEE802.11b產(chǎn)品價(jià)格迅速走低，局面開始改觀。速度接近有線LAN、不需要布線、易于安裝的無線LAN在無線LAN廠商的低價(jià)戰(zhàn)略攻勢(shì)下，知名度迅速提高，企業(yè)和家庭內(nèi)部LAN開始走向普及。之后，隨著最高通信速度達(dá)54Mbit/秒的IEEE802.11a產(chǎn)品、802.11g產(chǎn)品問世，輕松使用無線LAN的環(huán)境日趨完善。



　　現(xiàn)在，多數(shù)筆記本電腦都內(nèi)置有無線LAN功能，無線LAN接入點(diǎn)也隨處可以找到。可以說，無線LAN取代有線LAN這一最初目標(biāo)已經(jīng)基本實(shí)現(xiàn)。



　　以這一成功為基礎(chǔ)，無線LAN現(xiàn)在又開始應(yīng)用于個(gè)人電腦以外的網(wǎng)絡(luò)（圖1，點(diǎn)擊放大）。



　　下一步將是家電網(wǎng)絡(luò)



　　在個(gè)人電腦之后，無線LAN設(shè)備與芯片廠商熱切關(guān)注的下一個(gè)目標(biāo)就是家電網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域。他們正考慮在電視機(jī)、DVD影碟機(jī)、硬盤錄像機(jī)、攝像機(jī)、游戲機(jī)等設(shè)備上配備無線LAN，利用無線LAN功能來傳輸影像。



　　作為這一動(dòng)向的象征，專門傳送影像的新型無線LAN產(chǎn)品很快就會(huì)亮相。這就是美國(guó)Atheros通信公司的無線LAN芯片“AR5005VA”（照片）�！癆R5005VA具有確保傳輸帶寬的控制技術(shù)和提高穩(wěn)定性的技術(shù)等，配備有實(shí)現(xiàn)HDTV圖像信號(hào)傳輸所需要的全部功能”（日本Atheros通信公司社長(zhǎng)大澤智喜）。該公司表示，將在2004年秋開始向無線LAN設(shè)備廠商供貨。



　　此前也曾有人提出過利用無線LAN實(shí)現(xiàn)家電網(wǎng)絡(luò)化的構(gòu)想。但一直未步入到正式實(shí)施階段。這即有家電網(wǎng)絡(luò)本身仍處于構(gòu)想階段的原因，也存在無線LAN傳輸能力難以滿足家電網(wǎng)絡(luò)、尤其是圖像傳輸?shù)膯栴}。“其實(shí)，2001年我們就已經(jīng)預(yù)測(cè)到隨著無線LAN速度的提高，完全可以應(yīng)用于家庭網(wǎng)絡(luò)，但當(dāng)時(shí)即便提到無線LAN可用于傳輸高清晰圖像這樣的話題，又有幾個(gè)人會(huì)相信呢？”（大澤社長(zhǎng)）



　　正如開頭所講的那樣，無線LAN原本就是為了實(shí)現(xiàn)以太網(wǎng)無線化而制訂標(biāo)準(zhǔn)的。因此時(shí)至今日，無線LAN規(guī)格并沒有準(zhǔn)備用于確保通信質(zhì)量的QoS（QualityofService）功能�！叭绻�想通過無線LAN將硬盤錄像機(jī)與電視機(jī)聯(lián)接起來的話，沒有QoS功能是無法實(shí)現(xiàn)的”（夏普公司數(shù)字家電開發(fā)本部平臺(tái)開發(fā)中心主任研究員浦野直樹）。



　　與空間狀態(tài)相比，無線的通信狀態(tài)更是在無時(shí)無刻地發(fā)生著變化。在此之前還保持著聯(lián)接，突然間就會(huì)中斷，或者速度變慢。如果是有線的話，可通過LAN開關(guān)為每個(gè)終端分配專門的傳輸寬帶，但對(duì)于沒有專門物理傳輸線路的無線LAN而言，無線LAN設(shè)備間經(jīng)常需要讓出帶寬。由于無線LAN必須在如此困難的條件下通信，所以需要有能夠適應(yīng)電波狀態(tài)變化與端口競(jìng)爭(zhēng)等情況的良好QoS功能。



　　家電網(wǎng)絡(luò)需要的還不僅僅是這些。如還要有網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)設(shè)定功能。在目前的無線LAN中，組成網(wǎng)絡(luò)時(shí)必須設(shè)定網(wǎng)絡(luò)名稱（SSID）與加密方式。但在家電領(lǐng)域里，需要有良好的可操作性，確保不熟悉計(jì)算機(jī)技術(shù)的用戶也能順利使用。最好是簡(jiǎn)單到只按一下按鈕就能完成設(shè)定的程度。



　　另外，以傳輸影像為前提，家電網(wǎng)絡(luò)對(duì)帶寬的要求非常嚴(yán)格。例如，在發(fā)送經(jīng)過壓縮的HDTV信號(hào)時(shí)，需要有20Mbit/秒的帶寬。盡管11a/g可實(shí)現(xiàn)最大54Mbit/秒的通信速度，但實(shí)效速度只有30Mbit/秒。而且當(dāng)設(shè)備相距較遠(yuǎn)，或者遇到門與墻等障礙物時(shí)傳輸速度馬上就會(huì)降下來�？紤]到用無線LAN來傳送穩(wěn)定的影像，從內(nèi)心里想也是“帶寬越寬效果就越好”（夏普公司浦野直樹）。



　　室外“熱點(diǎn)”開始亮相



　　與家電網(wǎng)絡(luò)一樣，無線LAN技術(shù)的室外應(yīng)用也已開始啟動(dòng)。并已經(jīng)出現(xiàn)了應(yīng)用實(shí)例。NTT通信目前正在東京秋葉原和丸之內(nèi)地區(qū)的大樓頂上設(shè)置無線LAN接入點(diǎn)，提供在室外也能使用的公共無線LAN服務(wù)。設(shè)想的使用方式為：在單獨(dú)接入方式的基礎(chǔ)上，在街頭也能使用IP手機(jī)進(jìn)行通話，或者是筆記本電腦和PDA一進(jìn)入公共無線LAN開通地區(qū)就自動(dòng)下載數(shù)據(jù)。



　　可在咖啡館或飯店大廳等特定“接入點(diǎn)”使用的公共無線LAN服務(wù)到目前還尚未出現(xiàn)。室外公共服務(wù)不是特定的接入點(diǎn)，而是可以全方位地使用的無線LAN。



　　但在開展這樣的WAN式服務(wù)時(shí)，仍存在現(xiàn)行無線LAN標(biāo)準(zhǔn)難以支持這樣的技術(shù)性難題。例如，由于移動(dòng)需要切換接入點(diǎn)時(shí)，如何實(shí)現(xiàn)通信不中斷的“漫游”功能。在目前的方式下，切換接入點(diǎn)時(shí)還必須重新進(jìn)行一次認(rèn)證。



　　因此在切換時(shí)會(huì)出現(xiàn)停頓現(xiàn)象。如果是瀏覽Web頁(yè)或收發(fā)電子郵件的話問題還不大，但如果是用IP電話進(jìn)行通話的話就比較麻煩了。



　　另外，在多個(gè)接入點(diǎn)相鄰的情況下，缺乏讓終端不要集中于一個(gè)接入點(diǎn)的“負(fù)荷分散”機(jī)制，收費(fèi)與認(rèn)證機(jī)制目前也是各廠商或經(jīng)營(yíng)者各自為政，需要做進(jìn)一步的改進(jìn)。



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