2024年,光纖光纜行業(yè)正處于新一輪周期的低谷,國內三大運營商的光纜集采規(guī)模和價格都深刻影響著這一年全球的市場格局。在需求疲軟和供需失衡的背景下,G.652D裸纖價格創(chuàng)歷史新低,我國光纜產(chǎn)量累計同比下降20.3%。
雖然光纖光纜行業(yè)不可避免地進入了下行周期,但是在人工智能的驅動下,數(shù)據(jù)中心光纜似乎帶來了新需求。2024年,人工智能持續(xù)火熱,整個光通信產(chǎn)業(yè)鏈都因此受益,業(yè)績、股價大幅上漲。光纖光纜作為其中一環(huán),也帶來了一定的需求。
2024年,對于下一代光纖的應用不斷突破,特別是空芯光纖的進展喜人,成為整個光通信產(chǎn)業(yè)界的焦點?招竟饫w損耗的最小極限低至0.1dB/km以下,理論上可支持全波段傳輸。另外還具備低非線性、低時延、低背向散射、低色散和高色散平坦度,是傳輸介質的潛在顛覆性創(chuàng)新。
對于空芯光纖的布局,微軟作為全球領先的云服務提供商走在前列,2024年11月,微軟宣布計劃24個月內部署15000公里空芯光纖。一石激起千層浪,微軟的計劃鼓舞了整個產(chǎn)業(yè)界。事實上,空芯光纖在國內的研究和產(chǎn)業(yè)化也是如火如荼:中國電信首次集采空芯光纖用于試點驗證;中國移動舉辦了空芯光纖技術成果發(fā)布會,包括一項國際領先、兩項業(yè)界首次的重大成果發(fā)布。廠商層面,長飛、領纖科技等企業(yè)已經(jīng)取得了一系列的成果。
從試點驗證的結果來看,空芯光纖在光學性能上已全面超越實芯光纖,但工程屬性相比實芯光纖差距較大,這必然會導致空芯光纖相對高昂的成本,從而對商業(yè)化帶來嚴峻挑戰(zhàn),這也是空芯光纖大規(guī)模應用的關鍵瓶頸。
工程問題之外,空芯光纖還存在標準缺失、機械強度和水汽敏感等挑戰(zhàn),光纖的熔接、維護等都是亟需解決的問題。鑒于此,智算場景內的互聯(lián)由于距離短無需接續(xù),有望成為空芯光纖率先應用的場景,這也是目前產(chǎn)業(yè)界的共識。
因此,對于推動空芯光纖產(chǎn)業(yè)成熟而言,產(chǎn)業(yè)界應推動更大范圍、更多場景的試點驗證和試商用,在實踐過程中發(fā)展問題、解決問題,不斷優(yōu)化空芯光纖的工藝,促進成本的下降,為后續(xù)的規(guī)模商用奠定基礎。
展望2025年,空芯光纖將在產(chǎn)業(yè)界的共同努力下加速商用,同時也期待行業(yè)整體隨市場復蘇、需求變化迎來更好發(fā)展態(tài)勢。