野村綜研分析師 方曉
三大運營商在部署WiFi上可謂卯足了勁兒。就拿上海來說,一向獨領風騷,自豪于“讓用戶在全市電話亭周圍使用WiFi”的上海電信突然發(fā)現(xiàn)優(yōu)勢難保,上海移動頻繁宣布略高于電信的WiFi熱點數(shù)讓上海電信時刻處于應戰(zhàn)狀態(tài),直到去年底,上海電信才以7300個熱點重登寶座。進入2012年,本一向沉寂的上海聯(lián)通又突然發(fā)力,2月與上海市政府簽署的戰(zhàn)略合作框架中,提出兩年內新建WLAN熱點7000個的“激進”目標。
在運營商頭疼WiFi“是否免費”的問題上,運營商必須摸索出適合的商業(yè)模式,讓大規(guī)模的WiFi投資真正發(fā)揮其功效。
對個人用戶來說,五花八門、復雜多變的WiFi政策是用戶不愿意看到的。如果運營商將WiFi作為經(jīng)營的武器和差異化營銷的手段,就不應該對本網(wǎng)用戶收費。一些海外運營商,如愛爾蘭電信(Eircom),啟動了名為“WiFiHub”的自有WiFi網(wǎng)絡,僅向其現(xiàn)有的固定寬帶和移動用戶提供免費接入服務。該服務“對用戶維系產(chǎn)生了很大的影響”,高級產(chǎn)品經(jīng)理John Bermingham說,“關鍵是平滑切換移動3G網(wǎng)絡與Wi-Fi網(wǎng)絡”。這正是WiFi建設的初衷——成為緩解3G網(wǎng)絡壓力、增強客戶體驗和留住用戶的通道。
對商家來說,隨著用戶對網(wǎng)絡的依賴程度越來越高,網(wǎng)絡接入服務必將成為為消費者或者市民提供消費的最低配置要求。運營商和商家的合作,收入來源是一方面,在布點和增強用戶體驗上的長遠利益更不容忽視。在日本東京,用戶50%的上網(wǎng)來自于WiFi,而市場份額最大的軟銀的WiFi熱點已超過4萬個。軟銀和大型連鎖商戶簽約,免費提供或租借無線路由,借助商家力量加速布點,并要求商家在門口注明軟銀WiFi標志,對本網(wǎng)用戶免費開放。
政府機構選擇WiFi網(wǎng)絡建設無線城市,旨在社會效益。一些先進國家和地區(qū),比如中國香港、新加坡等,建WiFi就是由政府買單。國內的幾個一線城市,也由政府投資覆蓋了公園和公交車等公共場所!叭菬狳c”可是政府樂見的,因此,可以預期越來越多的地方政府將出資補貼運營商,當然,在公共場所的AP必須對全網(wǎng)用戶免費開放。
運營商不用擔心WiFi免費后減少了流量方面的收入。野村研究結果表明,從長期來看,Wifi網(wǎng)絡的使用,將改變用戶的網(wǎng)絡使用習慣。用戶開始使用很多大流量的應用,同時更習慣高速和高質量的網(wǎng)絡,可以刺激用戶對流量產(chǎn)生更大的需求和更高的要求,增加流量的使用。同時在他們無法忍受目前2G的網(wǎng)絡質量時,將選擇更加優(yōu)質的3G網(wǎng)絡。
隨著WiFi網(wǎng)絡的重要性逐漸提升,需要將其作為獨立的“第四張網(wǎng)”來運營,并開發(fā)出更豐富、更符合地方發(fā)展水平的WiFi業(yè)務模式。