曾在中國市場風(fēng)光無限的小靈通正逐步完成歷史使命。信產(chǎn)部最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,2007年全國小靈通用戶數(shù)減少608.5萬至8454.4萬,在固定電話用戶中所占的比重從上年底的24.6%下降到23.1%。小靈通用戶的銳減,直接導(dǎo)致了全國固定電話用戶40年來首次出現(xiàn)負(fù)增長。
借海外智能技術(shù)復(fù)蘇
盡管用戶數(shù)不斷萎縮,但運營商仍有意推動小靈通市場的進(jìn)一步發(fā)展。最新消息顯示,中國網(wǎng)通近日將與日本運營商Willcom簽署合作協(xié)議,引入后者利用小靈通網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行數(shù)據(jù)通信的技術(shù)經(jīng)驗。此外,Willcom還準(zhǔn)備與中國網(wǎng)通進(jìn)行相關(guān)方面的合作。
與日本500萬用戶相比,擁有 8000多萬小靈通用戶的中國市場是一個具有絕對規(guī)模優(yōu)勢的大市場。對Willcom來說,基于小靈通的數(shù)據(jù)通信服務(wù)有望在中國推出,而與中國本土運營商合作無疑是擴大業(yè)務(wù)范圍的最佳選擇。在日本,由于NTT DoCoMo已于今年年初宣布退出,Willcom成為了日本國內(nèi)惟一一家從事小靈通業(yè)務(wù)的運營商。
“小靈通能夠以低于手機的成本構(gòu)建基礎(chǔ)設(shè)施,所以首先從地方城市開始普及!盬illcom相關(guān)負(fù)責(zé)人指出,目前中國已擁有約160萬個小靈通基站,而公司今后將充分利用這些基站,推進(jìn)數(shù)據(jù)通信的應(yīng)用范圍。據(jù)介紹,即使是在技術(shù)先進(jìn)的日本市場,手機的日益普及也使得小靈通需求在一段時間內(nèi)放緩,不過相關(guān)運營商通過數(shù)據(jù)通信實現(xiàn)了復(fù)蘇。在他看來,早日在中國實現(xiàn)數(shù)據(jù)通信的實用化,將會避免小靈通需求和日本一樣出現(xiàn)衰退。
雖然中國網(wǎng)通未對與日本公司的合作進(jìn)行任何評論,但內(nèi)部人士此前透露,該公司基于小靈通無線上網(wǎng)業(yè)務(wù)的測試早已展開。
即時通訊市場尋求突破
研究數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn),今年移動即時通訊有可能迎來全球熱潮,收入規(guī)模將達(dá)到90億美元。另有數(shù)據(jù)顯示,未來3年我國移動即時通訊市場將保持20%以上的增長率,到2010年整體規(guī)模有望增至14.4億元。這一潛力巨大的市場,除為手機業(yè)務(wù)的進(jìn)一步擴大提供保障,也為小靈通的持續(xù)生存提供了可能。
于是在新興的即時通訊市場,固網(wǎng)運營商也有所涉足。此前,中國網(wǎng)通小靈通即時通訊業(yè)務(wù)靈信宣布進(jìn)入公測階段。靈信用戶通過小靈通短信、寬帶PC客戶端和未來3G客戶端等多種手段隨時使用即時通信服務(wù),強調(diào)多種手段之間的互聯(lián)互通。中國網(wǎng)通承諾,在集團(tuán)3G網(wǎng)絡(luò)建成之后,靈信用戶還可以使用3G終端進(jìn)行準(zhǔn)實時對講,并可傳輸多媒體文件。
對中國網(wǎng)通來說,在獲得全業(yè)務(wù)經(jīng)營牌照之后,靈信的運營經(jīng)驗有望迅速推廣到相關(guān)的移動業(yè)務(wù)上,從而與飛信和超信形成有效競爭,在移動即時通訊市場占據(jù)一席之地。
末代競爭誰將勝出
在中國網(wǎng)通和中國電信相繼停止投資后,此前生產(chǎn)小靈通的眾多廠商開始逐步淡出這一市場。從目前的情況來看,僅有UT斯達(dá)康、中興通訊以及英華達(dá)等少數(shù)品牌在小靈通市場保持著一定的知名度。
成立于1995年的UT斯達(dá)康,憑借著小靈通業(yè)務(wù)的迅猛發(fā)展,兩年后迅速搶占市場,并于2000年3月在納斯達(dá)克成功上市。結(jié)束前期的高速增長后,UT斯達(dá)康卻因為中國市場手機資費的下調(diào)出現(xiàn)業(yè)績下滑,被迫轉(zhuǎn)戰(zhàn)IPTV和手機市場,但成效并不明顯,而隨著去年“小靈通之父”吳鷹的離職,UT斯達(dá)康似乎很難再深入推進(jìn)賴以成名的小靈通戰(zhàn)略。
隨著中國移動TD設(shè)備和終端招標(biāo)的逐步展開,中興通訊和其他廠商一樣將戰(zhàn)略重點鎖定在3G領(lǐng)域。面對小靈通市場不斷萎縮的現(xiàn)狀,中興通訊相關(guān)負(fù)責(zé)人指出,目前在中國發(fā)展小靈通業(yè)務(wù)最重要的是要有好的定位,在語音、數(shù)據(jù)和終端方面要有一個新的發(fā)展思維。
作為小靈通市場的后入者,盡管品牌知名度遠(yuǎn)不及UT斯達(dá)康等市場先驅(qū),但英華達(dá)小靈通卻取得了不菲銷量,占據(jù)了國內(nèi)市場的相當(dāng)一部分份額。分析人士指出,多樣化的營銷方式確保英華達(dá)在小靈通市場獲得成功,在其他廠商戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移后,英華達(dá)有望在這一市場繼續(xù)取得突破。