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本報記者 游寰臻
在獲得4G牌照后，一直較為低調(diào)的中國聯(lián)通近日也開始發(fā)動攻勢，加速4G網(wǎng)絡部署。中國聯(lián)通物聯(lián)網(wǎng)辦公室主任兼技術(shù)部副總馬彥表示，中國聯(lián)通將根據(jù)國家政策，加快部署TD-LTE網(wǎng)絡，同時加快推動LTE/WCDMA/GSM多模終端產(chǎn)業(yè)的成熟，開展FDD/TDD融合組網(wǎng)的技術(shù)試驗工作，并且開展LTE-A和5G技術(shù)研究工作。對于中國聯(lián)通而言，不用像中國移動那樣需要大興土木的建設新4G，也不用像中國電信為3G轉(zhuǎn)4G的過渡而煩惱，如何運用3G時代優(yōu)勢平穩(wěn)升級至4G，或許才是中國聯(lián)通向4G演進的關(guān)鍵。
中聯(lián)通緊鑼密鼓部署4G網(wǎng)絡
中國移動近日宣布移動版iPhone正式開售，并且蘋果CEO庫克在發(fā)售首日還親臨現(xiàn)場助陣；中國電信集團董事長王曉初日前透露2014年終端發(fā)展策略：天翼手機銷量1億部，其中4G手機3600萬部。為了加快4G商用進程，中國移動快馬加鞭，在4G品牌、4G終端銷售計劃以及4G網(wǎng)絡覆蓋范圍等進行全方位部署，而中國電信也是緊隨其后。
與前兩家運營商如火如荼的進程相比，中國聯(lián)通卻顯得很是低調(diào)，在選定“沃4G”以后，便再無進一步消息。不過，近期微博上出現(xiàn)的一組有關(guān)中國聯(lián)通4G測試體驗計劃，使中國聯(lián)通對4G網(wǎng)絡部署計劃逐漸浮出水面。據(jù)了解，該計劃不僅含有未來中國聯(lián)通4G業(yè)務套餐，還包含聯(lián)通對4G網(wǎng)絡部署的計劃。不僅如此，索尼還發(fā)布支持中國聯(lián)通4G的智能手機Xperia Z1。
中國聯(lián)通以“準4G”的計劃來應對轉(zhuǎn)型4G前的真空期。根據(jù)中國聯(lián)通的計劃，在2014年，中國聯(lián)通將在全國范圍內(nèi)升級HSPA+網(wǎng)絡至42M。據(jù)了解，HSPA+網(wǎng)絡是3G網(wǎng)絡的升級版，下載峰值最高可達21.6Mbps/秒，而42M版HSPA+網(wǎng)絡可實現(xiàn)更快的網(wǎng)絡傳輸速率。此外，聯(lián)通還推出多款42M智能終端用以支撐，涵蓋了高、中、低三個終端領域。
在4G發(fā)展上的戰(zhàn)略思路更多選擇的是升級現(xiàn)有的3G網(wǎng)絡。“根據(jù)國家政策，我們將加快TD-LTE網(wǎng)絡部署，加快多模終端產(chǎn)業(yè)鏈的成熟。4G時代，我們更多的還是選擇多網(wǎng)協(xié)同發(fā)展�！敝袊�(lián)通技術(shù)部副總經(jīng)理馬彥表示。中國聯(lián)通總經(jīng)理陸益民也曾明確表示，未來中國聯(lián)通從3G向4G的演進路徑非常清晰。
3G/4G融合期聯(lián)通最愜意
當前，對于中國聯(lián)通而言，它不像中移動那樣需要大興土木的建設新4G，也不像中國電信為3G轉(zhuǎn)4G的過渡而煩惱，3G/4G的融合期實際上聯(lián)通是最愜意。
一方面，與其他兩家運營商相比，向LTE演進中國聯(lián)通擁有很多優(yōu)勢。中國聯(lián)通現(xiàn)有的WCDMA網(wǎng)絡能夠以相對較低的成本、用相對較短的時間演進到FDD-LTE版，而融合GSM、WCDMA、HSPA+和FDD LTE的終端數(shù)量多、成本低，全球運營商多，商用環(huán)境成熟，這些都為中國聯(lián)通拿出價廉物美的通信和數(shù)據(jù)服務提供了條件。
另一方面，與其他兩家運營商相比，向LTE演進中國聯(lián)通包袱最小。中國聯(lián)通董事長常小兵在接受采訪時表示：“通過技術(shù)的平滑過渡，聯(lián)通很容易在現(xiàn)有的3G基站上低成本便捷地升級至4G�！倍鴺I(yè)內(nèi)人士也普遍認為，中國聯(lián)通的WCDMA 3G制式是最容易平滑升級至FDD-LTE4G網(wǎng)絡，國外已經(jīng)有多個成功運營的例子，此前聯(lián)通為建造龐大的3G網(wǎng)絡耗費了巨大的資金，這些將成為4G網(wǎng)絡使用體驗上優(yōu)勢的基礎。
此外，因為升級4G的“包袱”最小，使得中國聯(lián)通在4G時代擁有了更多的降價空間，從而有了從3G的“M”時代輕松進入“G”時代的成本優(yōu)勢。
如何傳承3G優(yōu)勢是關(guān)鍵
在業(yè)內(nèi)人士眼中，4G網(wǎng)絡是否成熟、手機終端是否豐富、應用是否多樣、資費價格是否親民等問題，是4G現(xiàn)在面臨的首要問題，在這樣的情況下。盡管其手握眾多優(yōu)勢，此前也經(jīng)過多次融合組網(wǎng)測試，但尚無規(guī)模組網(wǎng)經(jīng)驗，對未來4G的演進中國聯(lián)通仍困難重重。
從頻段方面看，中國聯(lián)通LTE頻段同樣是分布多個部分的是高頻段，信號衰減嚴重，中國聯(lián)通在4G網(wǎng)絡覆蓋方面會比較吃虧，給網(wǎng)優(yōu)帶來了非常大的難度。
從站點資源方面看，中國聯(lián)通面臨和中國電信相同的問題。中國聯(lián)通一位地方人士表示，中國移動LTE建網(wǎng)時間早，基站布局基本完成，建設4G網(wǎng)絡基本無需大的動作，而中國聯(lián)通現(xiàn)在網(wǎng)站布點非常困難。尤其是城市區(qū)域建網(wǎng)，基站房屋多是租賃且空間小，根本無法容納新設備，只能新談站址租賃房屋，費用高且站址難以協(xié)調(diào)。
另外，中國聯(lián)通的資本實力也是三大運營商中最弱的。與中國移動動輒200億的資本投入不同，中國聯(lián)通可能不會對4G投入過多的資本力量。中國聯(lián)通董事長常小兵此前就表示，“預計未來即使投資在4G建設，將會控制在100億元以內(nèi)的水平�！敝袊�(lián)通如何在有限的資金條件下平衡好3G和4G、TD-LTE和FDD-LTE網(wǎng)絡的發(fā)展，成為難題之一。
或許，TD-LTE對于中國聯(lián)通而言僅僅是個配角，用3G來應對其發(fā)展的初期階段，不過，4G發(fā)展的意義不僅體現(xiàn)在業(yè)務層面上的比拼，更是產(chǎn)業(yè)鏈的培育，網(wǎng)絡協(xié)同、運營支撐能力的培養(yǎng)，流量經(jīng)營模式的探索。如果中國聯(lián)通再不盡快適應環(huán)境的變化，失掉的將不僅僅是4G發(fā)展先機。
