陳姍姍
張令軍
1月的某天下午,經(jīng)常出差的小王登上東航從上海飛往北京的班機(jī),在登機(jī)口從工作人員手中拿到了一張登記卡,上面寫著:“親,你已經(jīng)登上了東航與微軟聯(lián)手打造的首個(gè)人工智能航班哦。”
登機(jī)后,小王獲得了一張WiFi密碼卡,飛機(jī)平飛后,用筆記本電腦或Pad搜索無(wú)線網(wǎng)絡(luò),在登錄界面先輸入驗(yàn)證碼,再輸入WiFi密碼,小王不僅能上微博,還能在微博上通過(guò)微軟小冰向其他乘客或空乘“傳紙條”。
“在空中封閉的空間里,很多旅客希望與人溝通,微軟小冰的加入,是為了讓航班上的乘客之間、乘客與乘務(wù)員之間有更有趣的互動(dòng)方式,從而提升旅客對(duì)東航的黏性!睎|航轉(zhuǎn)型辦主任韋志林告訴《第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)》記者,而實(shí)現(xiàn)這一空中社交方式的前提是,飛機(jī)上能夠免費(fèi)上網(wǎng)。
提升旅客黏性絕不是唯一的動(dòng)力。畢竟,如今我國(guó)民航年均運(yùn)送旅客已經(jīng)接近4億人次,如按人均飛行2.5小時(shí)計(jì)算,一年就有近10億小時(shí)的高空時(shí)間。而在這高空封閉的機(jī)艙環(huán)境中的,又都是質(zhì)量極高的客戶群體,誰(shuí)能解決旅途中的信息隔離狀態(tài),搶到機(jī)艙的入口,很可能獲得的就是一片新的藍(lán)海,當(dāng)然,如果找不到合適的盈利模式,這片藍(lán)海市場(chǎng)也不那么容易吃下。
飛機(jī)改裝成本高昂
早在2011年,東航就開(kāi)始探索空地互聯(lián)的技術(shù)方案,最終確定與中國(guó)電信聯(lián)手,利用衛(wèi)星高速傳輸信號(hào)來(lái)實(shí)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)接入飛機(jī)。其中,中國(guó)電信是網(wǎng)絡(luò)電信運(yùn)營(yíng)商,衛(wèi)星接入設(shè)備則由美國(guó)松下航空電子公司供應(yīng)。
對(duì)于現(xiàn)有的飛機(jī)來(lái)說(shuō),要實(shí)現(xiàn)空地互聯(lián)并不是件容易的事,需要對(duì)飛機(jī)進(jìn)行改造。負(fù)責(zé)飛機(jī)改裝的東航機(jī)務(wù)工程相關(guān)人士對(duì)記者介紹,從外觀來(lái)看,最顯著的改造是在機(jī)身頂部多了一個(gè)玻璃鋼整流罩蓋住的衛(wèi)星接收天線,另外,飛機(jī)內(nèi)部還要安裝相應(yīng)的控制器、文件服務(wù)器以及6部無(wú)線網(wǎng)絡(luò)熱點(diǎn)設(shè)備。
“改裝一架飛機(jī)的成本要幾十萬(wàn)美元,具體取決于機(jī)型和選裝的設(shè)備,此外,衛(wèi)星轉(zhuǎn)發(fā)器是電信租用的,衛(wèi)星地面站和地面的通訊網(wǎng)絡(luò)也是電信的,我們要按照流量或者帶寬向電信付費(fèi)!睎|航轉(zhuǎn)型辦副主任張弛告訴記者,由于使用的是衛(wèi)星通信,流量費(fèi)要比地面貴得多。
這樣看來(lái),機(jī)上WiFi項(xiàng)目應(yīng)該可以算得上“燒錢”的大戶了。根據(jù)東航的計(jì)劃,未來(lái)兩年內(nèi)要完成70架飛機(jī)的改裝,2015年內(nèi)具備WiFi上網(wǎng)設(shè)備的飛機(jī)將超過(guò)20架次,若以每架數(shù)十萬(wàn)美元的改裝費(fèi)計(jì)算,東航一年內(nèi)就要支出近千萬(wàn)美元的改裝費(fèi)用。
不惜重金搶“金礦”
事實(shí)上,東航并不是國(guó)內(nèi)第一家嘗試高空WiFi的航空公司。2012年8月,國(guó)航基于地面基站的互聯(lián)網(wǎng)航班首飛成功;9月,東航改造波音737~800客機(jī),提供30M的雙向地空寬帶;10月中旬,海航完成地空互聯(lián)網(wǎng)實(shí)驗(yàn)。
根據(jù)記者了解的最新信息,南航也在用兩架改造過(guò)的飛機(jī)進(jìn)行空中上網(wǎng)測(cè)試,廈航的一架配備空中WiFi功能的波音787也將交付,就連定位旅游大眾的春秋航空,也在改造自己的飛機(jī),希望盡快實(shí)現(xiàn)空中上網(wǎng)。
“飛機(jī)上的空間封閉,乘坐飛機(jī)的乘客又以高端乘客居多,市場(chǎng)研究公司In-Stat曾經(jīng)專門對(duì)高空WiFi市場(chǎng)做過(guò)調(diào)查,結(jié)果表明在2010年,國(guó)際上大概已經(jīng)有8%的航班配備了無(wú)線網(wǎng)絡(luò),預(yù)計(jì)到2015年,該項(xiàng)服務(wù)帶來(lái)的收益能達(dá)到每年15億美元,這對(duì)毛利不高的航空行業(yè)來(lái)說(shuō),確實(shí)是一座不小的金礦!蹦虾叫畔⒉恳晃蝗耸康莱隽撕娇展静幌е亟鹨惨獡屨紮C(jī)上WiFi先機(jī)的原因。
事實(shí)上,在機(jī)上WiFi領(lǐng)域,國(guó)外一些航空公司已經(jīng)走在了前面。到2014年,國(guó)外至少已經(jīng)有超過(guò)1800架飛機(jī)配備了WiFi功能,而商業(yè)模式主要是前向收費(fèi)與后向收費(fèi)兩種“賺錢”方式。前向收費(fèi)即面向信息使用者或?yàn)g覽者的收費(fèi),航空公司會(huì)以不同的形式向旅客收取;后向收費(fèi)即通過(guò)對(duì)企業(yè)單位或信息提供者收取費(fèi)用,包括入場(chǎng)費(fèi)、廣告發(fā)布、收入分成等。
以美聯(lián)航為例,在大多數(shù)配備了美聯(lián)航WiFi的飛機(jī)上,互聯(lián)網(wǎng)訪問(wèn)的價(jià)格按航行時(shí)間計(jì)費(fèi),定價(jià)在3.99美元至14.99美元,漢莎航空則按照時(shí)間收費(fèi),每小時(shí)幾歐元,而達(dá)美航空則與亞馬遜聯(lián)合推出空中購(gòu)物服務(wù),乘客可通過(guò)空中WiFi免費(fèi)瀏覽亞馬遜的在線商店,消費(fèi)所得則由航空公司與亞馬遜分成。
國(guó)內(nèi)盈利模式探究
“在國(guó)內(nèi),由于消費(fèi)習(xí)慣和理念問(wèn)題,直接向旅客收費(fèi)上網(wǎng)是不太現(xiàn)實(shí)的,”上述南航人士指出,“收貴了可能用戶不買賬,收便宜了這生意又不劃算,所以目前國(guó)內(nèi)航空公司大多稱機(jī)上WiFi服務(wù)是免費(fèi)的,更多的則是去挖掘后向收費(fèi)的機(jī)會(huì)。”
廣告是首選的賺錢方式之一。由于航空公司擁有常旅客數(shù)據(jù)和資料,很容易根據(jù)客戶的偏好,推送每個(gè)人感興趣的不同的廣告和資訊,畢竟空中WiFi所有的上網(wǎng)渠道和內(nèi)容選擇,都掌握在航空公司手里。
其次,把電商搬到空中也是航空公司考慮的方向之一。根據(jù)記者獲得對(duì)幾家航空公司的調(diào)查,免稅品、旅行相關(guān)產(chǎn)品、輕奢品以及租車、酒店等旅游相關(guān)服務(wù),是飛機(jī)上的乘客很容易產(chǎn)生購(gòu)買欲望的商品,如果與各大電商合作,以后只要一坐飛機(jī),就是瘋狂購(gòu)物的開(kāi)始。
此外,聯(lián)機(jī)游戲的安裝和股票等實(shí)時(shí)信息的推送,也是機(jī)艙里受歡迎的產(chǎn)品,而這也同樣需要與游戲和內(nèi)容提供商合作,航空公司則是平臺(tái)提供商的角色。
值得注意的是,去年11月珠海航展期間,國(guó)航就與多家公司聯(lián)手,成立了中國(guó)首個(gè)“空中互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)”聯(lián)盟,其成員主要來(lái)自民航、互聯(lián)網(wǎng)、通信等多個(gè)行業(yè)。其中,除了部分硬件以及系統(tǒng)提供商外,網(wǎng)易、優(yōu)酷、京東等互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)也位列其中,可以分別為乘客提供新聞、視頻、購(gòu)物等產(chǎn)品。
不過(guò),多位行業(yè)內(nèi)人士對(duì)記者坦陳,短期內(nèi)航空公司希望通過(guò)高空WiFi實(shí)現(xiàn)盈利并不容易,此外,技術(shù)和政策方面的限制也有待突破。比如,當(dāng)飛機(jī)在顛簸或者穿越云層,或者使用人數(shù)太多的時(shí)候,上網(wǎng)速度的穩(wěn)定性如何保證,再比如,國(guó)內(nèi)目前還不允許飛行期間開(kāi)啟手機(jī),也意味著空中上網(wǎng)只能使用電腦或Pad,而且機(jī)上網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)只能在飛機(jī)起飛至3000米時(shí)才能打開(kāi),起飛及降落階段均不能使用。