作者 蔡恩澤(財經(jīng)評論人)
任何一項科學實驗都應(yīng)當造福于人類和社會。
11月26日,南方科技大學已停薪留職的副教授賀建奎宣布,一對名為露露和娜娜的基因編輯嬰兒于11月誕生,這對雙胞胎的一個基因經(jīng)過修改,使她們出生后即能天然抵抗艾滋病。
消息甫出,輿論嘩然。旋即,繼122位中國科學家一致確認該技術(shù)存在巨大風險之后,46位律師也聯(lián)名發(fā)布律師聲明:深感震驚與不安的同時,建議司法機關(guān)介入調(diào)查,依法追究相關(guān)方責任。當晚,國家衛(wèi)健委要求廣東省衛(wèi)生健康委認真調(diào)查核實,本著對人民健康高度負責和科學原則,依法依規(guī)處理,并及時向社會公開結(jié)果。
某生物科技公司技術(shù)負責人指出,基因編輯目前是一個相對成熟的技術(shù),前途非常廣闊。比如要研究某個基因的功能,只要把這個基因去除掉,再觀察生物體的表現(xiàn)就可以發(fā)現(xiàn)其功能。如小白鼠去掉一個基因發(fā)現(xiàn)它的眼睛有問題了,說明這個基因可能和它的眼睛功能有關(guān)聯(lián)。
毋庸置疑,基因編輯技術(shù)有一定的商業(yè)用途;蚓庉嬐ㄟ^刪除、插入、改寫等技術(shù),可以精確地修改DNA的堿基序列,從而改變遺傳;蚓庉嬙谵r(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)上已經(jīng)進入商業(yè)化應(yīng)用階段。如基因編輯技術(shù)就曾讓一種原產(chǎn)于南美洲的野生植物紅菇娘成為農(nóng)業(yè)經(jīng)濟作物。而所謂“基因編輯嬰兒”,也是采用基因編輯技術(shù)經(jīng)過遺傳信息修飾的人類新生兒。
盡管基因編輯技術(shù)可能帶來消弭各種疾病的可能性,但是它所涉及的倫理問題卻不可小覷;蚣夹g(shù)的發(fā)展始終面臨倫理的困境,上世紀70年代阿西洛馬會議中所涉及的基因克隆的倫理與道德問題,在今天看來,仍有一定的現(xiàn)實意義。因此,眼下,在歐洲大部分地區(qū)使用基因編輯胚胎建立妊娠發(fā)育都是非法的,在美國也是明令禁止的。根據(jù)2003年中國政府發(fā)布的關(guān)于試管嬰兒的指導文件,也是禁止這種做法的。
我國《醫(yī)療技術(shù)臨床應(yīng)用管理辦法》規(guī)定,屬于第三類(涉及重大倫理問題、高風險、安全性、有效性尚需規(guī)范的臨床試驗等)的醫(yī)療技術(shù)首次應(yīng)用于臨床前,必須經(jīng)過衛(wèi)生部組織的安全性、有效性臨床試驗研究、論證及倫理審查。
基因編輯嬰兒這例試驗,未履行法定的審查程序,顯然存在很大的法律風險、安全風險和倫理風險。誠如百名科學家的聲明所說,科學上此項技術(shù)早就可以做,沒有任何創(chuàng)新及科學價值,但是全球的生物醫(yī)學科學家們不去做、不敢做,就是其不確定性、其他巨大風險以及更重要的倫理及其長遠而深刻的社會影響。
毫無疑問,科學技術(shù)是推動人類進步的力量,本無好壞美丑善惡之分。但科學技術(shù)的商業(yè)化應(yīng)用卻有道德邊界。恰如病毒技術(shù)研究一樣,用在醫(yī)學臨床上,可拯救生命,實行救死扶傷的人道主義;如用在戰(zhàn)爭上,則可摧毀戰(zhàn)斗力,違犯《戰(zhàn)爭法》。
任何一項科學實驗都應(yīng)當造福于人類和社會,如果罔顧這一宗旨,就有可能釀成違背倫理的禍害,就必須接受科學倫理的審視。
一年前的“換頭術(shù)”人們還記憶猶新。2017年11月,意大利神經(jīng)外科專家塞爾吉·卡納瓦羅(Sergio Canavero)完成世界首例人類頭部移植手術(shù)。當時,“換頭術(shù)”引發(fā)了廣泛的倫理爭議。有專家指出,這在道德和倫理層面帶來諸多問題,從法律角度也找不到相應(yīng)依據(jù)。
任何一項技術(shù)都必須尊重人的生命價值的存在,任何打著創(chuàng)新旗號的實驗都不能以某種商業(yè)化沖動而冒犯生命倫理,科學技術(shù)商業(yè)應(yīng)用的道德邊界必須堅守。