徘徊死亡邊緣的“斗士”展訊

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  在中國芯片設(shè)計企業(yè)中,展訊像是一個斗士,在一次次生死戰(zhàn)中都挺了過來。

  ◎本刊記者 李亞婷 |文 鄭元春 | 編

  12年前,38位從美國學(xué)成歸來的中國留學(xué)生在上海創(chuàng)建 展訊通信 有限公司(下稱展訊),在一個從來沒有孕育過IC設(shè)計產(chǎn)業(yè)的土壤上,展訊的出現(xiàn)更多的是意味著中國開始布局集成電路產(chǎn)業(yè)鏈的最上游——芯片。

  接下來的發(fā)展卻出乎意料的順利,了解和不了解展訊的人都會說“展訊的命真好”。12年間,展訊取得過無數(shù)的輝煌,但伴隨展訊的更多是驚心動魄,其TD-SCDMA研發(fā)成功,但在5年的時間內(nèi)一直無用武之地,股票價格短短17個月的時間從15.95美元狂跌到0.67美元;國產(chǎn)手機(jī)市場被聯(lián)發(fā)科搶走90%的份額……

  “展訊的發(fā)展歷程已經(jīng)走過了一個完整的周期!敝袊ㄐ艑W(xué)會學(xué)術(shù)工作部主任時光對本刊記者說。中國的IC設(shè)計產(chǎn)業(yè)要有高瞻遠(yuǎn)矚的戰(zhàn)略,這是經(jīng)驗(yàn),也是教訓(xùn)。

  日不落的展訊

  展訊的發(fā)展離不開市場,讓它欣喜的是,國內(nèi)手機(jī)市場更需要展訊。這個階段的展訊,用時勢造英雄來形容一點(diǎn)不過分。

  現(xiàn)在回過頭看,展訊的出現(xiàn)對國內(nèi)的芯片設(shè)計產(chǎn)業(yè)絕不是錦上添花,而是雪中送炭。

  我國一直都是手機(jī)生產(chǎn)大國,但是作為手機(jī)的核心技術(shù)—芯片,國內(nèi)卻沒有企業(yè)能夠掌握,這意味著無論是在經(jīng)濟(jì)上還是信息安全方面,這個行業(yè)都被國外芯片廠商把持。

  2000年,國務(wù)院發(fā)布《鼓勵軟件產(chǎn)業(yè)和集成電路產(chǎn)業(yè)發(fā)展若干政策》(業(yè)內(nèi)稱“18號文”),鼓勵海外相關(guān)高科技人才回國創(chuàng)業(yè)。第二年,武平帶領(lǐng)37個人從美國硅谷回到上海張江科技園創(chuàng)建了展訊,同時在美國加州也成立了全資子公司。

  展訊的初期讓展訊人很自豪。市場推廣總監(jiān)周偉芳在接受《中國經(jīng)濟(jì)和信息化》記者采訪時說,在那時候公司被稱為“日不落的展訊”,上海的白天是美國的夜晚,美國的白天是上海的夜晚,兩個地方7×24的工作,很快就有了成果。2003年4月,展訊研發(fā)成功了世界首顆GSM/GPRS(2.5G)的基帶單芯片SC6600B。

  更重要的是,研發(fā)成果很快就帶來了市場收入,這也是展訊發(fā)展史上的第一個重大節(jié)點(diǎn);仡2003年到2005年,中國手機(jī)市場上一個重要得不能再重要的現(xiàn)象就是小品牌手機(jī)的廣泛使用。展訊憑借價廉物美的產(chǎn)品迅速占領(lǐng)了市場,也為自己的生存提供了難以想象的營養(yǎng)。

  成立第三年,展訊營業(yè)收入達(dá)到240萬美元。到2006年,這個數(shù)字翻著跟頭達(dá)到了1.07億美元。展訊因此也牢牢把握住了國內(nèi)低端手機(jī)芯片市場的脈搏。

  并不能說展訊突如其來的成功完全是因?yàn)樾疫\(yùn),它其實(shí)很清楚自己的長處和短處。為了彌補(bǔ)自己射頻芯片這個短板,2008年1月,展訊收購了美國射頻芯片公司Quorum Systems, Inc. 。

  光鮮的收購背后,冷暖只有展訊自知。這次收購花了展訊7000萬美元,相當(dāng)于一半多上市募集資金。更糟糕的是,當(dāng)時展訊剛剛上市不久,混亂的局面讓投資者看不到前景,也就在那時,展訊的股價遭遇瘋狂下滑。

  但不能否認(rèn),正是由于這次收購,展訊構(gòu)建了完成的手機(jī)芯片生產(chǎn)鏈,同時能夠生產(chǎn)基帶芯片和射頻芯片在當(dāng)時并不多見,雖然現(xiàn)在很多企業(yè)都可以做到這一點(diǎn)。

  3G的守望者

  跟其他芯片制造企業(yè)一樣,在3G面前,展訊也曾徘徊在生死的邊緣,幸運(yùn)的是,展訊挺過來了。

  把視線拉回2000年。由中國政府向ITU(國際電聯(lián)) 提出的TD-SCDMA在那一年獲得批準(zhǔn),因此,國家鼓勵有能力的IC企業(yè)著手布局相關(guān)技術(shù)研發(fā)。

  展訊當(dāng)然首當(dāng)其沖。

  在3G芯片的研發(fā)上,展訊一開始選擇的是WCDMA而非TD-SCDMA,前者是當(dāng)時國際上應(yīng)用最廣泛的3G移動通信技術(shù)。TD-SCDMA的發(fā)展在剛提出時并不被看好,但當(dāng)時時任CEO武平在2003年初看到該技術(shù)由于沒有手機(jī)芯片而遭遇發(fā)展瓶頸時,毅然決定停止正在進(jìn)行的WCDMA項(xiàng)目,與大唐移動展開合作。

  “我們最初回國的這些人,還是有點(diǎn)理想主義的。一個從中國出去的技術(shù)人員,國家培養(yǎng)了半天,然后出國做成了點(diǎn)事情,所以要對國家有個交代。如果我們這批人把2G做出來了,而且我們明明知道怎么把3G做出來,而我們沒有去做,中國的TD最后死掉了,那就是我的終生遺憾”。武平說。

  時光清楚地記得,武平的決定當(dāng)時遭到很多人的反對,在技術(shù)應(yīng)用前景并不明朗的情況下,展訊的選擇其實(shí)冒著很大的風(fēng)險。

  但是很快就傳來好消息。第二年,展訊便成功研發(fā)出首顆TD-SCDMA雙;鶐涡酒琒C8800A。但不容忽視的是,從芯片研發(fā)成功到大規(guī)模的量產(chǎn)要經(jīng)歷一段漫長的過程,這意味著所有的芯片設(shè)計企業(yè)都要用2G賺來的錢去填補(bǔ)3G研發(fā)的缺口,時間一長,很多芯片設(shè)計企業(yè)撐不住了。

  2G業(yè)務(wù)蒸蒸日上,其實(shí)帶來的利潤并沒有多少。從2003年到2005年,展訊一直處于虧損狀態(tài),直到2006年第一季度,展訊才實(shí)現(xiàn)200萬美元的凈利潤。從2004年到2009年,展訊花了5億元,足足等了5年時間。其TD芯片一季度出貨僅1萬片左右,而其GSM芯片每個季度出貨量在800萬~900萬片左右。

  3G業(yè)務(wù)是展訊遞過去的名片,2G業(yè)務(wù)才是身后的錢包。

  這段歲月到底有多艱難?一個例子就可以說明。2008年5月份,就在3G牌照發(fā)放前夕,國內(nèi)五大TD芯片廠商之一的凱明信息科技股份有限公司(以下簡稱“凱明”)一夜之間蹊蹺死亡。死亡原因是由于資金鏈斷裂,雖然這并非凱明死亡的唯一原因,但不可否認(rèn),3G研發(fā)的資金投入巨大,又遲遲不能進(jìn)入市場階段,確實(shí)嚴(yán)重影響了凱明的運(yùn)轉(zhuǎn)。

  展訊并非沒有猶豫過,甚至也宣布要放棄TD-SCDMA,繼續(xù)研發(fā)WCDMA。但是不得不提的是,新任CEO李力游上臺后,不由分說地將展訊的研發(fā)重頭繼續(xù)留在了TD-SCDMA上。

  展訊的這一段經(jīng)歷在股市上反映得更為驚心動魄。

  2007年6月28日,展訊以“中國3G第一股”的概念登陸美國 納斯達(dá)克 股市,IPO首日股價沖高至15.95美元?赡苓B武平都沒有想到,接下來展訊在TD-SCDMA投入與產(chǎn)出的失衡,以及遲遲未發(fā)的3G牌照,最終讓美國投資者對展訊失去了信心。在一年半以后,也就是2008年11月17日,展訊股價跌至0.67美元。

  在經(jīng)歷了資金短缺、研發(fā)產(chǎn)品模糊不清、股市大跌、CEO人事變更等諸多事件之后,展訊終究熬過了2008年的冬天。2009年1月7日,3G牌照發(fā)放,展訊活了下來。

  上海市集成電路行業(yè)協(xié)會秘書長蔣守雷在回憶這一段經(jīng)歷時稱,3G出現(xiàn)的前5年促進(jìn)了中國IC設(shè)計企業(yè)的萌芽,大量的IC設(shè)計企業(yè)看到巨大的市場需求后,投身于芯片制造產(chǎn)業(yè)中,但是更多的企業(yè)也因此葬送了自己的性命。

  挑戰(zhàn) 高通

  展訊終究是沒有辜負(fù)自己苦苦等候的5年光陰,2009年之后,展訊一個華麗的轉(zhuǎn)身,從市場的追隨者成為了引領(lǐng)者。

  3G牌照發(fā)放前,國內(nèi)很多手機(jī)芯片廠商半路夭折,而展訊這次賺取的不僅僅是資金上的盆滿缽滿,更重要的是,展訊一掃一年前的陰霾,集中精力地發(fā)揮團(tuán)隊技術(shù)優(yōu)勢。

  一個好聽的故事莫過于一個企業(yè)如何從市場的追隨者變成市場的引領(lǐng)者,而展訊的這一段經(jīng)歷可以用搖身一變來形容。

  2011年1月,展訊發(fā)布了全球首款40nm商用的多;鶐酒琒C8800G,這意味著國內(nèi)芯片設(shè)計企業(yè)不用再靠價格戰(zhàn)來贏得市場,靠的是技術(shù)。說到這些,時光言語中仍有一絲自豪。

  這一切都要?dú)w功于展訊在3G上的堅持與執(zhí)著。蔣守雷告訴記者,政府提出TD-SCDMA是一個正確的決定, 由于在起初階段并不被國外看好,這給國內(nèi)手機(jī)芯片廠商提供了絕好的發(fā)展時機(jī),也對中國的IC設(shè)計產(chǎn)業(yè)的發(fā)展起到了巨大的推動作用。

  在3G這場對抗中,國外手機(jī)芯片企業(yè)慢了一步,但這并不代表它們放棄了中國的市場。TD-SCDMA在國內(nèi)的廣泛應(yīng)用,讓他們意識到中國市場不容忽視。2013年高通合作伙伴峰會上,高通公司高級副總裁兼大中華區(qū)首席運(yùn)營官Jeff Lorbeck表示,高通未來將加強(qiáng)TD-SCDMA制式、TD-LTE制式的3G與4G網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品推出,

  展訊并沒有放慢研發(fā)的步伐。2011年9月,三星GALAXY S II和GALAXY S III智能手機(jī)相繼采用了展訊的TD-SCDMA芯片;2012年11月,其單芯片多模TD-LTE調(diào)制解調(diào)器SC9610被海信數(shù)據(jù)卡采用。

  周偉芳告訴記者,產(chǎn)品線的擴(kuò)充及廣泛應(yīng)用表明展訊的芯片正在被國際廠商認(rèn)同,對于產(chǎn)品來說,有市場才是最重要的。

  如果說展訊借著2G的東風(fēng)站穩(wěn)了腳跟,又憑借政府對3G的支持翻身做了主人,那么,4G意味著展訊要真金白銀地靠技術(shù)比拼國際巨頭。

  3G戰(zhàn)場上的硝煙一直延續(xù)到4G的戰(zhàn)場上。目前的LTE技術(shù),也就是4G技術(shù),分為兩種,一種是由WCDMA演進(jìn)的FDDLTE,另一種則是由TD-SCDMA演進(jìn)的TD-LTE。在業(yè)內(nèi)人士看來,真正的大考是即將到來的4G。

  展訊比誰都清楚,4G是一場必須贏的戰(zhàn)爭,一旦輸了,輸?shù)舻牟皇且粓鰬?zhàn)役,而是被整個手機(jī)芯片產(chǎn)業(yè)淘汰?嘈慕(jīng)營多年的展訊也不會允許自己有這樣一個歸宿。雖然在去年展訊就推出相關(guān)4G產(chǎn)品,但是與高通等企業(yè)相比,差距依然很大。

  另外,高通等芯片巨頭覬覦通過4G重新占領(lǐng)中國市場。數(shù)據(jù)顯示,中國移動2013年度采購的TD-LTE終端芯片,超過60%采用的是高通芯片。這對國內(nèi)芯片廠商和業(yè)界而言,顯然已造成不小的壓力。

  更為重要的是,部分已開始運(yùn)營或試商用TD-LTE網(wǎng)絡(luò)的國際運(yùn)營商,已經(jīng)紛紛推出了相應(yīng)的終端產(chǎn)品,給高通提供了占據(jù)TD-LTE終端芯片市場主導(dǎo)地位的機(jī)會。

  4G的號角還沒有吹響,國內(nèi)的戰(zhàn)場上卻已然硝煙滾滾。時光告訴記者,4G能否成功,對于展訊來說至關(guān)重要。成功,表明展訊真正躋身于國際供應(yīng)商的行列之中,不再依靠國家政策的扶持,轉(zhuǎn)而成為國家政策的支撐和保障。

  行業(yè)分析機(jī)構(gòu)iSuppli資深分析師 顧文軍 向《中國經(jīng)濟(jì)和信息化》記者表示,相比于過去國內(nèi)在芯片設(shè)計產(chǎn)業(yè)中,既沒有源技術(shù)也沒有實(shí)現(xiàn)技術(shù)來說,展訊及其他手機(jī)芯片廠商的崛起意味著,中國在后續(xù)的研發(fā)過程中仍然還有開發(fā)和創(chuàng)新的余地。

  時光告訴記者,IC設(shè)計產(chǎn)業(yè)是持久戰(zhàn),現(xiàn)在就認(rèn)為國內(nèi)手機(jī)芯片企業(yè)敗給了國外企業(yè)是片面的認(rèn)識,畢竟,“目前IC設(shè)計產(chǎn)業(yè)的成熟度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于3G前夜,而且展訊也不會動手太晚”。

  在芯片制造領(lǐng)域,提前布置制高點(diǎn)是非常重要的,中國的TD-SCDMA以及國外的FEELTE都說明了這一點(diǎn)。蔣守雷告訴記者,對于展訊來說,目前最重要的是要加大對技術(shù)研發(fā)的投入,同時研究市場需求,進(jìn)一步擴(kuò)大市場份額。要成為比拼國際巨頭的芯片制造商,展訊還有很長的征程,但是好在,展訊終歸是一個具有創(chuàng)新基因的企業(yè)。


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