3G的出現(xiàn),對(duì)于采取Wireless Mesh+WiFi+WiMAX綜合組網(wǎng)的無線城市建設(shè),意味著什么?
本刊記者 張靜 侯大銀
“無所不在的網(wǎng)絡(luò)、隨時(shí)隨地的愜意”——2004年開始流傳的新“費(fèi)城故事”讓無線城市走進(jìn)公眾視野,并被賦予信息社會(huì)下詩意棲居的色彩。但無線城市的故事遠(yuǎn)不止于此。
屬于每個(gè)人的城市
“任何人、任何時(shí)間、任何地點(diǎn)、任何設(shè)備都能接入互聯(lián)網(wǎng),”中國移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會(huì)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)與無線城市專業(yè)委員會(huì)主任莊梓新在接受本刊記者專訪時(shí),解讀了無線城市的內(nèi)涵:寬帶無所不在;普通老百姓能支付得起。
兩年前新加坡開通Wireless@SG, 為新加坡人民提供免費(fèi)無線互聯(lián)網(wǎng)寬帶接入服務(wù)時(shí),新加坡總理李顯龍?jiān)f過:政府有責(zé)任把數(shù)字化的機(jī)會(huì)公平地給每個(gè)人。
這種公共責(zé)任的背后,是國際社會(huì)對(duì)信息化的新認(rèn)識(shí)。2005年11月16日, 聯(lián)合國在突尼斯召開了“信息社會(huì)全球峰會(huì)”,會(huì)議指出:“信息社會(huì)最本質(zhì)的是要?jiǎng)?chuàng)造、獲取、傳播和利用知識(shí)和信息,使全世界每個(gè)國家都能發(fā)揮人民的智能和潛力,促進(jìn)各國經(jīng)濟(jì)和社會(huì)的可持續(xù)發(fā)展,并最終改善和提高人民的生活品質(zhì)。”
IDC(中國)電信研究部高級(jí)分析師易斐春告訴本刊記者,建設(shè)“無線城市”的目的是縮短城市“數(shù)字鴻溝”、實(shí)現(xiàn)城市信息化管理和市政應(yīng)用,從而構(gòu)建完善的信息化環(huán)境,刺激經(jīng)濟(jì)發(fā)展,而非壟斷經(jīng)營追逐利潤。因此,無線城市的社會(huì)功能意義就顯得十分突出。
可以說,政府和專家眼中的無線城市更類似一種準(zhǔn)公共產(chǎn)品:可用、易用的有線與無線寬帶將所有用戶籠罩在一張大網(wǎng)中,給予每個(gè)人便捷、平等地接入互聯(lián)網(wǎng)的機(jī)會(huì)。它的目標(biāo)是,讓互聯(lián)網(wǎng)真正成為人們生活中的水和電,既方便、快捷,更一視同仁。
事實(shí)上,作為“第五公共事業(yè)”,無線城市興起之初衷就主要是市政便民應(yīng)用,所以不少城市將無線政務(wù)放在了建設(shè)的首位。
不久前,美國德克薩斯州一個(gè)名叫Corpus Christi(科珀斯克里斯蒂)的城市,利用WiFi網(wǎng)絡(luò),改善了食品檢查系統(tǒng)服務(wù),市民可以通過有線或者WiFi網(wǎng)絡(luò)查看最新的食品服務(wù)檢查數(shù)據(jù)。該市最初的設(shè)想是將WiFi用于為14.6萬個(gè)水表抄表充當(dāng)數(shù)據(jù)回程,既能提高工作效率,又能減少成本開支。目前,該網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用被進(jìn)一步擴(kuò)大,包括政府大部分重要的外地業(yè)務(wù)提供服務(wù)。
此外,移動(dòng)辦公、電子商務(wù)等應(yīng)用也將受惠于無線城市的建設(shè)。后SOHO時(shí)代的辦公體驗(yàn)將不再是夢想。對(duì)于普通用戶來講,當(dāng)在星巴克邊喝咖啡邊享受WiFi時(shí),也許期待著一種更加便捷和自由的生活體驗(yàn)。
莊梓新進(jìn)一步總結(jié)了無線城市的目標(biāo)和愿景:提高政府效率,降低行政成本;改進(jìn)公共服務(wù)、加強(qiáng)公共安全;消除數(shù)字鴻溝、改善人民生活;優(yōu)化投資環(huán)境、促進(jìn)經(jīng)濟(jì)繁榮。
——這將是屬于每個(gè)人的城市。
條條大路通羅馬
盡管愿景是激動(dòng)人心的,但現(xiàn)實(shí)并非坦途。技術(shù)路線和商業(yè)模式困擾著無線城市的支持者們。當(dāng)3G標(biāo)準(zhǔn)風(fēng)生水起時(shí),無線城市的建設(shè)變得更加復(fù)雜,恰似雙絲網(wǎng),中有千千結(jié)。
目前來看,無線城市普遍采用的技術(shù)有,WiFi、Mesh、WiMAX,它們各自在技術(shù)上各有優(yōu)勢:WiFi具有布網(wǎng)簡單、成本低廉的特點(diǎn);Mesh能將WiFi熱點(diǎn)“編織”起來,結(jié)成互相連接的網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò),可以覆蓋校園、街區(qū)甚至整個(gè)城市;WiMAX高傳輸速率和覆蓋面積廣的特點(diǎn),則可以解決WiFi的漫游性和安全性等問題。
在總結(jié)多個(gè)商用案例之后,莊梓新提出了新的技術(shù)模式方案:以光纖作為城域無線寬帶網(wǎng)絡(luò)的骨干和核心層;以Mesh和WiMAX作為中繼和回傳的匯聚層;以無處不在的WiFi作為最后100米的接入層。這一方案既克服了WiFi覆蓋、漫游的問題,又發(fā)揮了以上技術(shù)在成本和組網(wǎng)簡便性上的優(yōu)勢,使WiFi和WiMAX實(shí)現(xiàn)有效的互補(bǔ)(WiMAX作為城域網(wǎng),WiFi作為局域網(wǎng)實(shí)現(xiàn)家庭接入)。
北京的無線城市建設(shè)就采用了WiFi+WiMAX的技術(shù)架構(gòu),目前已經(jīng)完成一期的布點(diǎn)工作。上海、杭州等地的無線城市建設(shè)也大都結(jié)合了這兩種標(biāo)準(zhǔn)的優(yōu)勢。
但隨著中國3G標(biāo)準(zhǔn)的出臺(tái),無線城市建設(shè)又多了另外一種花樣。廈門無線城市建設(shè)被認(rèn)為是無線城市與3G合二為一的最好注解,而它主要基于TD-SCDMA技術(shù)。
早在2006年,中國移動(dòng)就將廈門市確定為第一個(gè)TD試驗(yàn)網(wǎng)絡(luò)城市。2008年9月8日,廈門市“無線網(wǎng)絡(luò)”正式開通。目前,它在無線政務(wù)方面已經(jīng)初有戰(zhàn)果。43個(gè)政府部門網(wǎng)站接入TD無線城市的門戶網(wǎng)站,廈門移動(dòng)在多個(gè)公共場所均向市民提供免費(fèi)接入政府網(wǎng)站的訪問權(quán)限。從廈門移動(dòng)提供的開通前和開通后的數(shù)據(jù)對(duì)比可以看出,相同時(shí)間段內(nèi)的數(shù)據(jù)卡用戶在開通后增長了21倍、數(shù)據(jù)卡流量增長了38倍。更有消息稱,2009年廈門無線城市數(shù)據(jù)收入有望超短信收入。
其實(shí),純粹從技術(shù)上來說,無論是Wi系列,還是3G,它們都能達(dá)到無縫連接城市寬帶的目的!半S著三大基礎(chǔ)全業(yè)務(wù)運(yùn)營商3G布局和發(fā)展的加快,3G其實(shí)將部分實(shí)現(xiàn)當(dāng)初無線城市規(guī)劃中的愿景,所以基礎(chǔ)電信運(yùn)營商事實(shí)上介入了無線城市的布局。”易斐春認(rèn)為。
一些人士擔(dān)心Wi系列技術(shù)會(huì)因3G而受冷落的擔(dān)憂,莊梓新則表示,這些技術(shù)在現(xiàn)在和未來都將處于一種融合的發(fā)展態(tài)勢中,它們都將發(fā)揮各自的優(yōu)勢,讓用戶接入城市寬帶變得更加便捷。
一直居于無線城市主流路線位置的Wi系列技術(shù)具有如下優(yōu)勢:使用靈活方便,與固定寬帶接入技術(shù)(XDSL,Cable Modem)相比,有支持移動(dòng)的優(yōu)勢,與移動(dòng)通信技術(shù)(GPRS,3G)相比,有更高帶寬的優(yōu)勢,而且成本也頗具競爭力!癢iFi Mesh的建設(shè)投資與運(yùn)營成本與3G相比分別低1個(gè)數(shù)量級(jí)。”莊梓新在2006年執(zhí)筆的《北京市無線寬帶城域網(wǎng)可行性研究報(bào)告》中這樣寫道,但他也對(duì)記者表示,“3G技術(shù)在資源積累、運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)以及廣域漫游方面有自己的長處!
“通過3G+WLAN的統(tǒng)一部署,WLAN網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展將從熱點(diǎn)發(fā)展到熱區(qū),最后形成無線城市。”華三運(yùn)營商解決方案部部長孫暉這樣認(rèn)為。飛象網(wǎng)總裁項(xiàng)立剛也表達(dá)了融合的觀點(diǎn):“我覺得它(WiFi)和3G網(wǎng)絡(luò)形成一個(gè)有梯度的網(wǎng)絡(luò)布局非常有價(jià)值,就是3G網(wǎng)絡(luò)提供全覆蓋,收費(fèi)較高,但是它有語音的收入作補(bǔ)充。而WiFi做重點(diǎn)覆蓋,低收費(fèi),但是只覆蓋熱點(diǎn)地區(qū)!
所謂技術(shù)融合實(shí)際上是技術(shù)在應(yīng)用上的重新分工和互補(bǔ)。但這一融合可能并不像莊梓新形容得那么簡單,背后是各個(gè)運(yùn)營商和設(shè)備商的利益角逐。
對(duì)于無線城市建設(shè)來說,在中國幾大電信運(yùn)營商那里,Wi系列技術(shù)的地位因各家所處情勢不同而有所差異。
明確將WiFi的優(yōu)勢納入已有業(yè)務(wù)的中國電信,已經(jīng)推出了C+W(CDMA 1X+WiFi)套餐業(yè)務(wù),它是中國電信從固網(wǎng)業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)向全業(yè)務(wù)運(yùn)營的重要產(chǎn)品。借此業(yè)務(wù),中國電信既可保持原有的固網(wǎng)優(yōu)勢,又能利用價(jià)格低廉的WiFi技術(shù)發(fā)展移動(dòng)業(yè)務(wù)。
但對(duì)于中國另外兩家電信運(yùn)營商——中國移動(dòng)和中國聯(lián)通來說,選擇Wi系列技術(shù)還需要經(jīng)過深思熟慮。畢竟,這兩家運(yùn)營商在移動(dòng)領(lǐng)域已經(jīng)形成了相對(duì)較強(qiáng)的優(yōu)勢。如果發(fā)展Wi系列技術(shù)則可能讓原有投入付諸東流,并且,鑒于Wi系列技術(shù)的低廉成本,新的業(yè)務(wù)資費(fèi)將會(huì)往下降一個(gè)臺(tái)階,對(duì)原有的移動(dòng)業(yè)務(wù)造成一定挑戰(zhàn)。并且,這兩家電信運(yùn)營商還有自己的3G技術(shù)要發(fā)展,中國移動(dòng)也正忙于TD的建設(shè)。
不僅是技術(shù),無線城市的定位本身也對(duì)運(yùn)營商意味著機(jī)遇與挑戰(zhàn)并存!盁o線城市是很重要的驅(qū)動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的運(yùn)動(dòng),但如果要最終落地,一定是還要跟運(yùn)營商聯(lián)合!敝袊苿(dòng)研究院院長黃曉慶曾這樣表示。而項(xiàng)立剛則在博客中對(duì)無線城市的公共產(chǎn)品性質(zhì)提出質(zhì)疑:“無線城市一直在提免費(fèi)的模式,殊不知這是完全不可行的。如果沒有政府補(bǔ)貼,運(yùn)營商要進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)建設(shè)成本很高,又要免費(fèi),收入從哪里來?”
盡管運(yùn)營商對(duì)Wi系列技術(shù)乃至無線城市的態(tài)度頗為微妙,還是有積極的消息傳來:2009年,廣東移動(dòng)將繼續(xù)投資近50億元,以TD-SCDMA/EDGE/WLAN“三網(wǎng)合一”的混合組網(wǎng)模式進(jìn)行“無線城市”建設(shè),計(jì)劃新增WLAN熱點(diǎn)6000余個(gè),盡力實(shí)現(xiàn)珠三角城市無線寬帶的100%覆蓋。
條條大路通羅馬。雖然3G技術(shù)和Wi系列技術(shù)的最終關(guān)系,還有待時(shí)間來檢驗(yàn)。但技術(shù)的融合或競爭,改寫的只是無線城市的實(shí)現(xiàn)途徑。無論哪一種技術(shù)和運(yùn)營方案,或許最終都將回到無線城市的基本內(nèi)涵——寬帶無處不在而且普通人支付得起。
無線城市兩步走
在這一段時(shí)間內(nèi),留給無線城市的空間是:各種技術(shù)百花齊放,競相打造各自的無縫寬帶技術(shù)。但是為了避免各種技術(shù)過早短兵相接,并且考慮到無線城市建設(shè)的基本特性,從無線政務(wù)、無線行業(yè)到無線生活的發(fā)展步驟將會(huì)更加合理。
在此思路下,“無線城市2.0”的概念浮出水面。首先以政府應(yīng)用作為切入點(diǎn)。一方面需求比較緊迫,效果比較明顯,而且政府有償購買服務(wù), 能得到財(cái)政資金的支持。另外又可以相對(duì)緩和與傳統(tǒng)電信運(yùn)營商之間的矛盾。接下來,在政府應(yīng)用基礎(chǔ)上再逐步擴(kuò)展公共服務(wù)的領(lǐng)域和規(guī)模。
中電華通(北京無線城市承建運(yùn)營商)首席科學(xué)家、中國移動(dòng)通信聯(lián)合會(huì)副會(huì)長謝麟振對(duì)眼下的形勢做了分析:“公眾是我們使用最多的用戶,對(duì)公眾我們是低價(jià)的釋放網(wǎng)絡(luò)帶寬,使大家能夠享受無線城市。但不是我們主要的利潤來源。我們的主要利潤來源是為政府提供貼身服務(wù)。電子政務(wù)、城市管理、公交調(diào)度監(jiān)控等,這些城市業(yè)務(wù)貼身服務(wù)做好了,是我們的主要收入來源。政府將成為‘無線城市’的大客戶?梢赃@樣說,我們是用政府的網(wǎng)來養(yǎng)公網(wǎng)。”
目前大多數(shù)無線城市的發(fā)展,也正是在沿著這樣的路線前進(jìn)。據(jù)杭州華數(shù)無線城市規(guī)劃部主任吳立介紹,2009年杭州無線城市建設(shè)的主要目標(biāo)是應(yīng)用開展:將以行業(yè)應(yīng)用為先導(dǎo),逐步完善個(gè)人業(yè)務(wù)。以行業(yè)無線信息化為突破口,打造多渠道的穩(wěn)定客戶源。在個(gè)人寬帶無線接入業(yè)務(wù)的基礎(chǔ)上提供無線視頻、無線音樂、基于位置的信息服務(wù)等。
“兩步走”戰(zhàn)略或許為打開無線城市利益上的“千千結(jié)”提供了一種模式,而那些溝通政府、行業(yè)以及每個(gè)普通人的“千千結(jié)”則將越來越多、越來越緊。
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