(一飛/文)2019年是印度電信業(yè)特別動蕩的一年。一些問題,包括不斷增長的債務(wù)、低利潤率和國有服務(wù)提供商的疲弱表現(xiàn),都到了緊要關(guān)頭。
錯過5G
印度政府曾承諾在2019年舉行5G拍賣,但未能如愿。有關(guān)部門曾希望與更發(fā)達國家同時推出5G服務(wù),但現(xiàn)在看來不太可能。
這是因為服務(wù)提供商積極游說,要求推遲頻譜拍賣,最終如愿以償。他們的抵制可以用該行業(yè)的巨額債務(wù)來解釋。服務(wù)提供商也要求降低頻譜基準價格,但政府尚未決定。目前還不清楚5G頻譜拍賣將于何時舉行。
此次拍賣的推遲意味著印度推出5G服務(wù)的時間要比其他國家晚得多。最近,印度移動運營商協(xié)會(COAI)表示,由于高基礎(chǔ)價格和頻譜不足,印度服務(wù)提供商可能會將5G網(wǎng)絡(luò)部署至少推遲5年。電信供應(yīng)商愛立信還修改了對印度將在2020年至2022年開始推出5G服務(wù)的判斷。
政府還在準備進行5G試驗,并邀請了包括諾基亞(Nokia)、愛立信(Ericsson)、三星(Samsung)、NEC、高通(Qualcomm)和思科(Cisco)在內(nèi)的供應(yīng)商參與這些試驗。出于安全方面的考慮,華為和中興沒有上榜。華為一直試圖獲得政府的5G試驗邀請。澳大利亞和美國等國已禁止華為參加5G試驗。當局尚未明確表態(tài),這給印度運營商帶來了進一步的不確定性。
AGR的糾葛
印度服務(wù)提供商一直在抱怨他們必須向當局支付的罰款,應(yīng)收賬款和費用無休止的清單。他們遇到的最新問題是有關(guān)所謂的調(diào)整后總收入(AGR)的15年爭議。
印度最高法院今年命令服務(wù)提供商支付9200億盧比(約合139億美元)的許可費、罰款和利息。問題的關(guān)鍵是,在電信許可條件下,來自非電信相關(guān)活動的收入是否應(yīng)該包括在AGR的定義中。政府表示完全應(yīng)該包括在內(nèi),而電信公司毫不奇怪地持相反的觀點。印度的法律當局站在了政府的一邊。
根據(jù)這一判決,Bharti Airtel需要支付30億美元,而Vodafone Idea將需要支付40億美元,這將清除其全部29億美元的現(xiàn)金余額。Reliance Jio的賬單于2016年開始運營,約為18億美元。印度的電信部門已經(jīng)負債累累,而AGR的決定進一步增加了財務(wù)壓力。
雖然法院命令規(guī)定電信公司必須在3個月內(nèi)付清所有費用,但當局隨后提出了一些緩解措施,將頻譜費的支付推遲了至多兩年。他們還將分期付款的數(shù)目從16次增加到18次。
有一段時間,外界猜測沃達豐將被迫退出該國,該公司否認了這些傳言。然而,股東阿迪亞·貝拉集團(Aditya Birla Group)董事長庫瑪·曼加拉姆·貝拉(Kumar Mangalam Birla)最近表示,除非政府提供一些緩解措施,否則沃達豐(Vodafone)Idea將被迫關(guān)閉商店。毫無疑問,由于AGR的裁決,該公司的財務(wù)狀況會很緊張,而且恢復需要很長時間。
盡管有關(guān)部門尚未證實,但他們可能會提供某種形式的緩解,而不僅僅是推遲付款。如果像沃達豐這樣的知名公司被迫退出印度市場,將會給印度政府帶來極其糟糕的影響。
漲價
今年最大的事件之一是在最近的AGR決定之后,包括RJio在內(nèi)的所有電信公司都宣布了價格上漲。
暫時,電信公司僅針對預(yù)付費用戶提高了價格,但它們也可能提高后付費資費。這一增長可能是該行業(yè)降低債務(wù)的第一個關(guān)鍵步驟。重要的是,RJio也提高了價格,這可能是超級競爭力時代即將結(jié)束的一個跡象,盡管RJio的費率仍遠低于競爭對手。
合并和復興方案
印度國有服務(wù)提供商Bharat Sanchar Nigam Limited (BSNL)和Mahanagar Telephone Nigam Limited (MTNL)面臨著動蕩,員工工資的支付被推遲了幾個月。
政府最終批準了兩家公司的合并,并宣布了一項復興計劃,其中包括向該業(yè)務(wù)注入1500億印尼盾(21億美元),并啟動了一項自愿退休計劃。當局還將4G頻譜以2016年的價格授予該公司,并批準了“資產(chǎn)貨幣化”計劃。
這兩家運營商在RJio時代很難生存,主要是因為他們?nèi)狈μ峁┯懈偁幜Φ臄?shù)據(jù)服務(wù)所需的4G頻譜。