PTN的出現(xiàn)是光傳送網技術發(fā)展在通信服務提供商現(xiàn)實的網絡和業(yè)務環(huán)境下的必然結果。最初設想的理想光傳送網IPoverWDM方案是IP分組通過簡單的封裝適配直接架構在智能的光層之上，適配層功能盡量簡化，從而被限制在接口信號格式的范圍內，然后由統(tǒng)一的控制平面在所有層面上（分組、電路、波長、波帶、光纖等）實現(xiàn)最高效率的光纖帶寬資源調度。這一目標很早就已明確，但其技術的成熟還有待時日。
PTN作為傳送網技術，最低每比特傳送成本依然是最核心的要求，在現(xiàn)有的技術條件和業(yè)務環(huán)境下，新建PTN層需要解決以下一些關鍵的技術問題：
——在網絡中的定位。PTN應該為L3、L2乃至L1用戶提供符合IP流量特征的傳送層服務，往下可以構建在各種光、L1、以太網物理層之上。
——承載的業(yè)務。PTN應承載以IP為主的各類現(xiàn)有業(yè)務，包括以太幀、MPLS（IP）、PDH、FR、ATMVP和VC等。
——網絡架構。PTN應該具有分層的網絡體系架構，例如劃分為段、通道和電路各個層面，每一層的功能定義完善，各層之間的相互接口關系明確清晰，使得網絡具有較強的擴展性，適合大規(guī)模組網。
——設備形態(tài)。PTN需要定義功能具體的設備形態(tài)，同時明確各種設備在網絡中的位置以及所扮演的角色，從而便于產品的開發(fā)及組建實際網絡。
——業(yè)務服務質量（QoS）。要求確保IP業(yè)務電信級QoS，將SDH和ATM/IP技術中的帶寬保證、優(yōu)先級劃分、同步等技術和概念結合起來，實現(xiàn)承載在IP之上的QoS敏感業(yè)務的有效傳送。
T-MPLS屬于分組傳送層的數(shù)據(jù)平面技術，由IETF的MPLS數(shù)據(jù)平面衍生而來，兩者具有相同的標簽幀結構以及標簽交換和轉發(fā)機制。T-MPLS根據(jù)PTN的要求對MPLS技術要素進行了改善，省去了所有3層功能和對建立連接不利的可選項如標簽合并、PHP和ECMP等，增加了新的傳送工具與操作定義，對OAM、保護和智能控制平面等功能進行了擴展，例如實現(xiàn)了任意網絡段之間的OAM監(jiān)控和故障定位，包括跨越多個域的端到端網絡，并提供連續(xù)性檢測、錯誤前向、后向指示、環(huán)回和性能檢測功能等。
在向PTN演進的過程中，盡管傳統(tǒng)TDM業(yè)務的比例正逐步減少，但其絕對業(yè)務量仍保持繼續(xù)增長的態(tài)勢，并將在一個相當長的時期內仍是運營商重要的收入來源。同時，如何遏制每比特業(yè)務收入的下降也是演進過程中運營商面臨的嚴峻挑戰(zhàn)。因此，目前引入PTN最合適的策略是兼顧TDM，從而降低網絡的整體成本。
