IT經(jīng)理世界：ARM等待山寨

　　深圳的山寨手機(jī)市場的一個柜臺上，商家正在向顧客介紹產(chǎn)品。對于ARM來說， 也許，山寨廠商將會是非常重要的合作伙伴

　　“今天已經(jīng)是第三次被問到這個問題了。”

　　11月22日，北京。ARM公司總裁Tudor Brown，一個頭發(fā)灰白、用詞謹(jǐn)慎的英國人，在聽到記者“如何看待中國的山寨市場”這一問題時，相當(dāng)清晰地說出了“山寨”的中文發(fā)音，并明確表示了他對“山寨”的支持立場：“絕大部分人尤其是中國以外市場的人往往認(rèn)為山寨是一個壞東西或者不好的東西，因?yàn)樗�打破了一些固有的價值鏈，然后使得產(chǎn)品價格大大降低。但我個人認(rèn)為，這種山寨模式其實(shí)可以迅速降低那些成熟產(chǎn)品的成本，同時提升市場銷量，迅速打開二、三級市場的大門�！�

　　他完全有理由和中國的“山寨”生產(chǎn)商們好好談一談未來數(shù)年里的打算。

　　就在我們采訪的房間之外， ARM正在舉行一年一度的技術(shù)研討會。在四個技術(shù)分論壇之外，走廊中兩排展臺展示著各種基于ARM架構(gòu)的芯片設(shè)計方案、開發(fā)板以及Android解決方案，緊湊而熱鬧。從2007年開始，ARM正在通過這樣的方式把自己推介給國內(nèi)更多的開發(fā)者和生產(chǎn)商。

　　此前，ARM作為智能手機(jī)的芯片核心知識產(chǎn)權(quán)(IP)提供方，已經(jīng)無數(shù)次從 “山寨”產(chǎn)業(yè)鏈條的邊緣路過�；�于ARM架構(gòu)的蘋果A4芯片在韓國三星的半導(dǎo)體工廠里完成代工之后，最終會運(yùn)抵中國深圳富士康的工廠里組裝進(jìn)iPhone和iPad等產(chǎn)品，再銷往全球各地。

　　而現(xiàn)在，ARM與“山寨”們直接接觸的時機(jī)似乎已經(jīng)到來了。

　　ARM的崛起

　　在移動互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，ARM近兩年的風(fēng)頭看上去已是勢不可擋。據(jù)統(tǒng)計，全球范圍內(nèi)采用ARM架構(gòu)的芯片出貨量在2009年高達(dá)40億顆，在2010年很可能已經(jīng)突破60億顆。而在智能手機(jī)市場，超過90%以上的手機(jī)都使用ARM芯片架構(gòu)，蘋果iPhone、 HTC、三星等主流品牌皆無例外。在已經(jīng)爆發(fā)的平板電腦市場，ARM也正在延續(xù)在智能手機(jī)領(lǐng)域的覆蓋能力。

　　ARM芯片架構(gòu)之所以能迅速風(fēng)行，得利于移動互聯(lián)網(wǎng)在PC互聯(lián)網(wǎng)之后的巨大發(fā)展契機(jī)，更緣于其在20年中一直堅持推進(jìn)的低功耗芯片架構(gòu)技術(shù)。

　　ARM公司總裁Tudor Brown，他覺得自己的公司規(guī)模不大，但是在整個產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)中，有著非常重要的地位

　　從上世紀(jì)80年代開始，曾被譽(yù)為“英國的蘋果電腦”的Acorn公司就與蘋果電腦合作開發(fā)一種新的芯片架構(gòu)。1985年，第一款名為ARM的芯片核心正式開發(fā)出來，因其特有的精簡特性，只需消耗很少的電能。這一點(diǎn)也成為這種芯片架構(gòu)在此后20年發(fā)展中的最大技術(shù)特色。

　　然而，當(dāng)這一技術(shù)項目取得突破之時，母公司Acorn卻遭遇經(jīng)營危機(jī)。管理層執(zhí)意要把這項技術(shù)產(chǎn)品推向個人電腦市場，但問題是，應(yīng)用在個人電腦中“雖說在當(dāng)時來看速度非�？欤�功耗和價格都很低，但就是沒有市場”。眼看一項杰出的技術(shù)無法推向市場，一些參與這一項目的技術(shù)工程師只好嘗試成立一家新公司。

　　“當(dāng)時看來，成立ARM公司是一個迫不得已的辦法。” Brown說。作為ARM公司的創(chuàng)始人之一，這位擁有一項低功耗邏輯專利的劍橋大學(xué)電子學(xué)碩士，與和他一起創(chuàng)立公司12個同事一樣，都出身工程師。

　　脫離Acorn之初，他們決定要避免重蹈母公司的覆轍。Brown說，一家成功的企業(yè)一是要有很好的技術(shù)，二是要有能力去銷售這樣的技術(shù)。然而，當(dāng)時很多英國公司遇到的問題是雖然擅長開發(fā)技術(shù)，但在銷售技術(shù)的時候做得卻不好。加之對于電子行業(yè)來說，“整個英國市場其實(shí)非常小”，更加大了其失敗的幾率。

　　但即便有此想法，這些工程師創(chuàng)業(yè)者最初對市場的判斷依然并非他們的長項。在拿到蘋果公司的投資之后，這12個人聘用了一位職業(yè)經(jīng)理人，由他來幫助公司制定長期的愿景。

　　10多年后，Brown回憶當(dāng)初的轉(zhuǎn)變，認(rèn)為“公司在不同的成長期的確需要不同的管理方式”。他們最初聘請的那位CEO就是一位“非常好的銷售人員，一個商人，社交能力非常強(qiáng)，一直不斷地去和客戶會面”，Brown這些工程師的確很快適應(yīng)了這位CEO的工作風(fēng)格，不僅繼續(xù)開發(fā)下一代的產(chǎn)品，也慢慢學(xué)會了如何向潛在客戶去介紹自己產(chǎn)品并說服他們。

智能終端設(shè)備三大陣營

　　ARM公司最初關(guān)鍵的一點(diǎn)是確定其商業(yè)模式。與英特爾生產(chǎn)并銷售成品的芯片產(chǎn)品不同，ARM的模式在于出售其知識產(chǎn)權(quán)核(IP core)，授權(quán)廠家依照設(shè)計制作出基于其架構(gòu)的微控制器和中央處理器。雖然有人一度質(zhì)疑這種商業(yè)模式，但所幸，ARM公司的授權(quán)合作伙伴名單此后不斷增加，德州儀器、三星、DEC等知名半導(dǎo)體公司的陸續(xù)加入讓ARM的商業(yè)聲譽(yù)獲得不斷提升。1998年，ARM公司同時在英國倫敦證交所和美國納斯達(dá)克上市。2007年，蘋果推出基于ARM架構(gòu)的iPhone手機(jī)，ARM從此全球矚目。

　　在公司發(fā)展的同時，Brown歷任ARM公司工程總監(jiān)及首席技術(shù)官、全球發(fā)展執(zhí)行副總裁和首席運(yùn)營官。如今，當(dāng)初一起創(chuàng)業(yè)的12個人，還有6人一直不離不棄，4人依然堅持做工程開發(fā)工作，另一個是現(xiàn)在的ARM的現(xiàn)任CTO，而Brown則已經(jīng)累遷至公司全球總裁。

　　Brown說，ARM公司如今依然面臨諸多挑戰(zhàn)，挑戰(zhàn)之一就是ARM依然是一家“小公司”。ARM在全球范圍內(nèi)的電信、消費(fèi)類電子、機(jī)械、電子、自動化等很多行業(yè)都有涉足，其全球員工數(shù)量目前只有1900名。因?yàn)槠渖虡I(yè)模式所驅(qū)使，ARM公司需要在業(yè)內(nèi)尤其在重要的合作伙伴那里建立良好的關(guān)系，所以像Brown這樣的高管，“主要任務(wù)就是向外界來宣傳ARM公司，而不是像以前一樣在內(nèi)部管理公司”。

　　“舉例來說，如果有一天Google TV選擇了ARM的技術(shù)，其實(shí)也不應(yīng)跟ARM商量，而應(yīng)該跟ARM的合作伙伴溝通，因?yàn)槭呛献骰锇殚_發(fā)出來的芯片最終會應(yīng)用到它們的產(chǎn)品中�！� Brown說，“作為ARM，我們的任務(wù)之一就是像橋梁那樣去連接不同類別的、和我們進(jìn)行合作的企業(yè)。我們經(jīng)常做的事情就是介紹它們互相認(rèn)識，然后再做一些協(xié)調(diào)工作�！�

　　下一個寡頭？

　　Brown把ARM看作是一家“小公司”，此言不虛。

　　雖然在移動互聯(lián)網(wǎng)大熱的情況下，很多分析都把ARM放在一個可以和英特爾進(jìn)行平等對決的位置，認(rèn)為兩者分別從功耗和性能出發(fā)，已經(jīng)可以在從PC到手機(jī)的廣泛空間中進(jìn)行爭奪對決。但其實(shí)，如果從營收規(guī)模上看，兩者目前來講根本還不在一個量級上。過去幾年中，英特爾的營收一直保持在350億美元以上，另一家芯片巨頭高通的營收也已超過100億美元，而ARM的全球營收才剛剛達(dá)到6億美元，差距明顯。

　　那么，如果按照ARM目前這般迅猛的發(fā)展勢頭推演下去，他是否有可能在未來迅速拉升至百億美元的規(guī)模之上呢？

　　Brown的答案是否定的。

　　目前來看，ARM、英特爾和高通三家的商業(yè)模式都有所不同。英特爾的業(yè)務(wù)模式相對單一，是典型的芯片銷售公司。高通則同時具備了ARM和英特爾的兩種業(yè)務(wù)模式，既是半導(dǎo)體公司又是授權(quán)公司。一方面，高通會把3G等方面的技術(shù)授權(quán)給像聯(lián)發(fā)科等這樣的芯片設(shè)計企業(yè)，另一方面，高通又作為一個半導(dǎo)體公司，從ARM獲得授權(quán)進(jìn)行進(jìn)一步的芯片設(shè)計，并給自己的這一產(chǎn)品另起名為Snapdragon推向市場。

　　“高通可能是目前獨(dú)一無二的業(yè)務(wù)模式，它向客戶授權(quán)專利，同時又拿自己生產(chǎn)的產(chǎn)品去跟自己授權(quán)的客戶進(jìn)行競爭。這樣做的公司獨(dú)此一家。” Brown說，至于何以能如此，他認(rèn)為“很可能是高通管理控制得比較好”。

　　這幾種商業(yè)模式體現(xiàn)在收入結(jié)構(gòu)上更為明顯。按照ARM目前的商業(yè)模式，其收入主要由兩部分組成，一是授權(quán)費(fèi)用，二是版稅費(fèi)用，“但不管哪一部分費(fèi)用，如果拿來跟最后的芯片銷售價格比起來都是很小的”。事實(shí)上，售賣成品芯片正是英特爾和高通的主要利潤來源，即便同樣是授權(quán)費(fèi)用，高通僅僅在通信技術(shù)方面的授權(quán)費(fèi)甚至就比ARM的總營收還要高出數(shù)倍。

　　從半導(dǎo)體業(yè)近十年的發(fā)展趨勢看，ARM成長為下一個寡頭的機(jī)會也已經(jīng)很小。近年內(nèi)，以英特爾為代表的“自行設(shè)計芯片、自己生產(chǎn)并自己完成芯片測試與封裝”的IDM模式已經(jīng)屢現(xiàn)頹勢。即便如英特爾，短時期之內(nèi)雖然不會放棄目前的商業(yè)模式，但已經(jīng)開始局部的改造。在行業(yè)逐步細(xì)分之后，芯片設(shè)計、代工廠等環(huán)節(jié)慢慢崛起，而且因?yàn)樵诩夹g(shù)架構(gòu)、制程工藝上多方合作、彼此融合，其與傳統(tǒng)IDM大廠之間的技術(shù)差距已經(jīng)迅速縮小。這一由IP授權(quán)商、芯片設(shè)計商(Fabless)和代工廠(Foundry)等環(huán)節(jié)分工協(xié)作的生態(tài)模式似乎正在爆發(fā)出越來越強(qiáng)大的產(chǎn)業(yè)效應(yīng)。由此，雖然如今ARM及其合作伙伴也正在加速嘗試進(jìn)入PC、服務(wù)器等英特爾的傳統(tǒng)強(qiáng)勢領(lǐng)域，但如果從這個角度看，ARM其實(shí)是在證明這一模式生命力的同時，也已經(jīng)封死了自己在營收規(guī)模迅速上位的可能。

　　但Brown也表示，雖然ARM的業(yè)務(wù)規(guī)模相對較小，但“利潤率是非常好的”�！坝⑻貭柕陌l(fā)展是非常成功，但不要忘記，差不多全球有8.2萬名員工，如果比較兩公司毛利率的話，ARM要比英特爾高很多。”他說，“我相信在整個生態(tài)系統(tǒng)當(dāng)中，應(yīng)該有我們的一席之地�！�

　　開戰(zhàn)平板電腦

　　簡單計算一下，40億顆的出貨量換回6億美元的營收，顯然ARM離暴利的確很遠(yuǎn)， “薄利多銷”也就應(yīng)該成為ARM更注重的增長方式。而在中國本土的產(chǎn)業(yè)里，ARM在價格上的這種親民風(fēng)格，自然給他與山寨產(chǎn)品之間的合作留足了想象空間。

　　從“山寨”這邊看，如今正處于產(chǎn)業(yè)升級前的瓶頸階段。

　　2010年，從中國發(fā)至全球范圍內(nèi)的山寨手機(jī)已經(jīng)高達(dá)6億部，比2009年多出2億部，但在未來兩年內(nèi)，這種增長趨勢已經(jīng)漸緩。競爭者間的價格大戰(zhàn)和市場飽和度讓“山寨”產(chǎn)業(yè)鏈上的所有玩家，都在迫切尋找一根盡快跳出這片紅海的救命稻草，而智能手機(jī)似乎就是離他們最近的那一根。

　　針對智能手機(jī)市場，ARM也在適時地進(jìn)行細(xì)分。其一位無線業(yè)務(wù)經(jīng)理前不久在接受采訪時即預(yù)測，到2014年全球大概將擁有8.75億部智能手機(jī)，其中4億部是低端智能手機(jī)，3億部是中端智能手機(jī)，1.75億部是高端的智能手機(jī)。

　　如果這一預(yù)測能成真，這4億部的低端智能手機(jī)，顯然應(yīng)該會成為ARM與中國山寨商之間的最大合作基礎(chǔ)。但即便如此，Brown對于“山寨”在3G或智能手機(jī)市場的發(fā)展卻還是比較謹(jǐn)慎。他認(rèn)為，山寨早晚會進(jìn)入這一領(lǐng)域，但現(xiàn)在還是太早。

　　“智能手機(jī)產(chǎn)品的類別、定義目前還沒有成熟。對于那些中國中西部地區(qū)或者像南美這樣的山寨主打市場來說，這類產(chǎn)品還比較復(fù)雜，周圍支撐它的基礎(chǔ)架構(gòu)也尚不穩(wěn)定。所以，山寨推動這一市場早晚會發(fā)生，但到底是三年內(nèi)還是五年內(nèi)現(xiàn)在還很難講。”Brown說。

　　事實(shí)上，在智能手機(jī)產(chǎn)品領(lǐng)域，2011年無法發(fā)力的還不止山寨，ARM的大敵英特爾限于功耗問題，也會導(dǎo)致其明年更傾向于在平板電腦領(lǐng)域取得進(jìn)展。根據(jù)此前的消息，在2011年，市場上肯定會出現(xiàn)數(shù)款基于英特爾芯片架構(gòu)的平板電腦。所以，ARM也認(rèn)定，明年雙方的主戰(zhàn)場將在平板市場展開。

　　對于未來平板電腦市場總體情況，Brown同樣也是謹(jǐn)慎樂觀。他認(rèn)為，現(xiàn)在蘋果iPad很受歡迎主要是因?yàn)椤八�是一個封閉的系統(tǒng)，受到了很好的控制，這在一個產(chǎn)品的初期階段很重要”。因?yàn)檫@可以讓開發(fā)者自由地把好的應(yīng)用分享到平臺上，“但如果沒有那么多人一塊開發(fā)應(yīng)用的話，可能就很難獲得多大的成功”。以英特爾為例，雖然過去幾年內(nèi)經(jīng)過巨大的投資，在“產(chǎn)品功耗上取得了非�？捎^的降幅”，但在應(yīng)用開發(fā)激勵上依然缺乏相應(yīng)的措施。

　　除此之外，在大經(jīng)濟(jì)環(huán)境上，全球經(jīng)濟(jì)現(xiàn)在還非常不穩(wěn)定，平板電腦市場也有太多不確定因素。平板電腦這一市場到底有多大？“不同的預(yù)測數(shù)據(jù)從3000萬臺到6000萬臺都有，跨幅很大�！�